張景先從雲新陽他們三人這裡找不到進講具體問題出在哪兒？沉吟片刻，轉而又問道：“你們的官話為何說得這般標準流利？”
這並非什麼隱秘之事，伍遷墨坦然答道：“庶吉館內專設誦讀課業，有侍讀學士逐字糾正讀音，我從前口音裡的弊病，都是在館中一一改正的。”
雲新陽也據實相告：“我年少在鄉塾求學時，啟蒙先生誦讀四書五經，字音便極為規整。後來赴州府、省府學府求學，為方便四方學子交流，我也刻意勤加練習，時日一久，官話自然說得標準流暢。”
張景先面露急切：“我自認讀音並不算差，只是開口言談不夠利落。如今再下功夫，還能徹底糾正過來嗎？”
“能否學成，終究要看你自身的決心與毅力，旁人做不得主。”雲新陽直言道。
“可總得有人在一旁提點糾正才是。”
“你大可延請先生專門教習。”伍遷墨為他指路。
張景先滿臉不解，語氣裡還帶著幾分理所當然：“你們三人官話都這般地道，為何不肯搭把手，反倒要我花錢另尋他人？”
伍遷墨聽得忍不住開口：“平日當差各有職司，分身乏術；待到散值歸家，各家也都有俗務纏身，哪有空閒時時提點你？”
“家中瑣事自有內眷打理，你們堂堂七尺男兒，歸家之後不也是清閒無事？每日抽出片刻功夫指點我一番，又有何妨？”
雲新陽神色一正，語氣鄭重起來：“各家家風不同，為人處世、持家之道也千差萬別，不能一概而論。”
“我不知旁人如何度日，只說我自己。每日散值歸家，必先過問家中諸事，確認家人平安順遂；而後陪伴孩童，一邊維繫親子情分，一邊適時教他們讀書明理；餘下時間，便陪伴內子閒話家常。”
張景先聽罷，面露鄙夷，語氣譏諷：“平日瞧你也是個磊落男兒，今日一聽，反倒覺得太過瑣碎扭捏。哄教孩童本就是內宅婦人的差事，大丈夫怎可終日拘泥於此？”
一直默不作聲的陸則清，此刻終於忍不住開口：“養育子女從不是女子一人的事，自古便有‘養不教，父之過’的說法，為人父親，本就該擔起教養、陪伴孩子的重任。”
“可我家中向來如此，孩子們頑劣犯錯，直接責罰便是。”張景先搬出自家行事標準，為自己辯解。
雲新陽聞言微微蹙眉，心底暗自感慨：真是話不投機半句多。他本不想再多言語，可照張景先這般執拗的性子，若不把道理掰扯明白，對方定然會糾纏不休，反倒讓彼此生出隔閡。無奈之下，他只得耐著性子繼續說道：“我方才便說過，各家境況不同，持家方式也不一樣。若是平日裡疏於陪伴，只等孩子闖了禍，單憑一頓打罵，又怎能讓他們真正知錯悔改？”
“倘若張兄執意認定，管教孩子只需苛責、不必相伴，那你眼下官話不流利的難題，按你說的日日陪伴自是抽不出空，可要論‘責罰’，打你一頓的時間，我倒是空得出。”
伍遷墨聽了雲新陽的話，差點憋不住笑出聲來，陸則清也忍不住嘴角向上彎了彎，眼睛裡更是壓抑著的笑意。
張景先則一時語塞，半晌才憋出一句：“這兩件事豈能混為一談？”
“為何不能？”雲新陽反問，“孩子成長本就是個漫長的過程，在不同年歲、不同境遇裡，總會犯下各式各樣的過錯。唯有朝夕相伴，才能及時發現問題、耐心引導，不讓小錯積成大患，最終釀成難以挽回的頑疾，難道不是這個道理？”
“可我照樣高中榜眼。”張景先依舊固執己見。
“但云兄可是年紀輕輕就是狀元，如今又得以升遷。”伍遷墨適時開口，一句話直擊要害。
張景先被堵得無話，又見伍遷墨接話，不敢去為難陸則清，便轉頭將矛頭對準了他：“那你呢？”
“我如今已然想通，正打算多勻些時日陪伴家中孩兒。”伍遷墨坦然道出緣由。
“難不成你也想家裡出個狀元？”張景先步步緊逼。
“就算悉心陪伴，未必就能養出狀元之才，可總好過任由孩子肆意生長。就好比無人修剪的樹苗，任由枝椏亂生，最後長得歪歪扭扭、蓬蓬亂亂，到頭來別說做主樑了，連根配梁都不成，只能當做柴薪使用的強吧。”伍遷墨說著，轉頭看向雲新陽與陸則清，“二位說是不是這個理？”
二人當即點頭附和。
可張景先依舊咬住不放：“不管怎麼說，我終究還是考上了榜眼。”
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