抱琴居內。
青黛伏在地上不敢抬頭，也不知道自己剛才那一番話能不能取信於姑娘。
她從園中回來後不久，便覺得這事不妥，便主動來找年清沅回稟。她自忖剛才說的話沒有什麼遺漏，而且她又未做錯什麼，想來姑娘應當不會怪她才是。但這會年清沅一直不出聲，她心裡還是未免有幾分七上八下的。
恰在此時，年清沅喝完了手中這盞茶，將其放在一邊，緩緩道：“青黛，你可知道你做錯了什麼？”
青黛一個激靈，訥訥道：“……這，奴婢、奴婢不應當同留香居的人有往來……”
年清沅搖了搖頭：“不對。”
青黛的身子又低了低：“奴婢實在不知自己犯了多少錯，但奴婢確實是犯錯了，還請姑娘責罰。”
年清沅嘆道：“真是愚鈍。既然你家裡有事，為何不告訴我？即便你怕我而為難，為何也不對半夏、甘草她們說？你們平日同吃同住，又一同在我跟前當差，難不成是她們苛待了你，還是有什麼別的隱情，讓你寧願和外人去分說你家的事？”
青黛鼻子一酸，低頭含淚道：“姑娘，奴婢知錯了。”
年清沅抬手道：“罷了，起來吧，自己去甘草那裡支些銀子，先去把你家的東西贖回來再說。至於你兄長的事情，回頭我再跟你說。先下去吧。”
“是，姑娘。”
青黛從地上起身，低頭退了出去。
待青黛走後，半夏對年清沅笑道：“姑娘，這些日子看下來，我覺得青黛是個性情沉穩的。如今來看，她做事穩妥，對姑娘更是忠心耿耿，姑娘身邊的大丫鬟如今還空著人，依奴婢來看，不如讓青黛來幫一下奴婢的忙。”
年清沅微微頷首，卻道：“這個不急。”
半夏也猜不透年清沅心裡到底是怎麼個意思，只能退到一旁。
年清沅出了一會神，才問道：“先前讓你去打聽青黛二哥的事情，你打聽的怎麼樣了？”
半夏連忙道：“回姑娘，能打聽到的都已經打聽清楚了。青黛那二哥今年十九，如今正在外院當個尋常的小廝。聽說性情是極機靈的，但是好鑽營，咱們府上不喜歡用這種人，故而也就沒用上他的地方。不曾想這人便整日無所事事，前段日子跟人賭錢，輸得好生厲害。不過，聽人說這次過節青黛回去看他，跟他大吵了一架，雖然鬧得不甚愉快，但這幾天他已經不去賭坊那邊了，想來應該是想真心改過的。”
年清沅沉吟片刻，才道：“你去找幾個面生的人……不，去找三爺身邊的陳貴他們，讓他們幫忙找幾個面生的人，給做個局，試一試他。”若是試不成，哪怕是她再缺人手用，年清沅都不會收一個賭徒當自己的人。
半夏問道：“姑娘可是想收了青黛的二哥為己用？這……借了三爺的名頭，若是三爺問起來這事怎麼辦？”
年清沅淡淡道：“他若是問，讓他來找我說便是。”
……
晚間的時候，年景珩果然來了一趟抱琴居。
他這次來的時候倒也沒空著手，還給年清沅帶了外頭的吃食。
他倒也不見外，一進門就自己找了地方坐下，讓甘草她們收著他手裡拿著的一卷油紙包，待坐定後才對年清沅解釋道：“你不是愛吃糖嘛，今日我在外頭見了這個，想著你一定喜歡，特意買了給你。”
年清沅挑眉道：“我在家裡又不缺糖吃，費那工夫做什麼。你這買的什麼糖？”她看著那油紙包，不，應當說是油紙卷才對，誰家的糖攤得這樣開，總不會是個糖人什麼的吧。
說著，年清沅來了興趣，對甘草道：“開啟看看，三爺今個送了什麼好糖。”
甘草依言在一旁解開上面繫著的細繩，一點點展開了全貌，只見裡面擺的整整齊齊成塊的糖皮，或者說的更明白些，就是約莫有半寸厚的牛皮糖，兩面糝滿了芝麻。
年清沅：“……”
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