京城的深秋寒氣重，不過一路從北邊的玄武門回到皇宮裡來這一會功夫，盔甲上就凝了一層細小的霜粒。北苑雖是皇宮中相對荒僻的地方，但對於自幼生長在這裡的八王爺來說，昔日的亭臺樓閣還是那樣熟悉，彷彿就在昨日，他還意氣風發地在侍衛的簇擁中走過。可轉眼之間將近十年過去，父皇死了，太子死了，三皇兄也死了，物是人非，不外如是。
身邊的副將小聲提醒道：“王爺，不能再耽擱了。”
八王爺這才從往事中回過神來，自嘲地笑道：“年齡大了，難免多思多想一些。”
副將連忙道：“王爺千萬不要這麼說，您正是年富力強的時候。”
八王爺只是笑了笑，並沒有說什麼。
這副將乃是他手下的一名愛將，也算跟從了他征戰多年的心腹。自家人不說兩家話，八王爺的情況如何他們心裡都清楚的很。
年已四旬，雖然比不上年輕人，但確實還是大有可為的時候。
只是八王爺的身體已經不行了。
他多年為國征戰，身體上已經遍佈了大小暗疾。西北氣候苦寒，根本不適合養病。久而久之，即便是鐵打的身體也已經被掏空。去年秋日他犯了病，險些死了，事後雖然被大夫郎中們齊齊搶回一條命，但他自己的身體自己清楚，他已經到了油盡燈枯的地步。
既然他都要死了，還在西北苦苦隱忍有什麼用。
只要他死了，他那個皇帝侄子會迫不及待地收回西北的兵權，昔日跟隨他的將領都會被撤職乃至砍頭，還有他的子子孫孫，終生也只能如豬羊一樣被圈養。
他不甘心！
這種不甘心從當年父皇駕崩，卻把皇位傳給大哥的那一刻就開始在他心裡暗暗滋長，這七年來無時無刻不如蟲般齧咬著他的心臟，而今終於破土而出！
八王爺按捺住起伏的心潮，瞥了一眼跪在地上的老太監道：“我那皇帝侄子今日宿在哪個宮裡？”
那老太監恭恭敬敬地答道：“回殿下的話，陛下不久前才和沈首輔、臨安郡王等朝廷重臣議事完畢，原本打算前去皇后宮中，後來突然改道去了清涼殿。”
這老太監原先就是八王爺的舊人，也是他埋藏在宮裡的暗樁。
像這樣的人還有許多，分佈在皇宮和京城的許多角落，只等他振臂一呼，就會跪倒在他膝下山呼萬歲。八王爺得以順利地重返宮中，正是因為這些人在背後奔走。
清涼殿素來是宮中寵妃居住的地方，八王爺不由得露出譏諷的笑容：“看來我這小侄子倒是個知道憐香惜玉的人。”
都這種時候了，還有心思寵幸美人，離他爹宣平帝真是差的太遠。
就讓他這個當叔父的好好教一教這不成器的侄子吧。
八王爺傲然一笑，吩咐手下的人：“我們兵分兩路，一路隨我去清涼殿，另外一路抓住皇后之後去找玉璽。”
身旁的副將猶豫道：“王爺，咱們帶的兵力本就不多，若是再兵分兩路只怕——”
說實話，大約是因為做的是謀逆之事，他心裡總是有種隱隱的不安全感，生怕這皇宮裡還有什麼埋伏。雖然他肯陪王爺進宮來，就已經存了不成功便成仁的心思。但哪怕有萬分之一的可能，誰不會更想活下去呢。
八王爺冷靜道：“也好，只要抓到小皇帝，其餘的一切事都好說。”
一群人在聽命於八王爺的太監侍衛帶路下，才來到清涼殿附近將其圍住，就遇上了抵抗。
但宮裡這群宮裡的侍衛怎能和身經百戰的兵卒們相抗，沒過多久第一撥人就衝入殿中，從裡面傳來聲音：“王爺，抓住小皇帝了！”
八王爺大喜，當即昂首闊步地走入殿中，果然看到兵士們圍著一個身穿黃袍抱頭蹲在地上瑟瑟發抖的少年，他旁邊還有個裹在被子裡的妃子，其餘隨侍的宮女太監們也躲在角落裡。
八王爺不由得大笑道：“陛下何事如此驚慌。”
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