他緩緩調動體內的氣血之力，把龍虎鍛骨拳的發力技巧凝到指尖，所有的勁力都被壓成極細極銳的一束，像是把一柄大錘的力道灌進了一根鋼釺裡。
他屏息一按，只聽卡榫“咔”的一聲脆響，像是什麼東西在箱體內部被硬生生震斷了。緊接著，八齒鎖的鎖舌也彈了出來，箱門緩緩開啟，一股陳舊的鐵腥味撲面而來。
箱子裡碼著三百多枚晶礦幣，用舊報紙包了好幾層，最上面的幾份報紙已經黃得發脆，上面的日期停在前年秋天。江辰沒動那些晶礦幣，目光落在箱子最底部。
那裡放著一個小盒子，和晶礦幣一樣被報紙裹著，但外頭還多纏了一圈防水膠帶。他撕開膠帶，揭開盒蓋。一顆通體漆黑的蛋正躺在絲絨襯墊上，約莫兩個拳頭大小，外殼冰涼光滑，極沉，沒有半點花紋，也聽不見任何聲響。
可江辰的手指剛碰到蛋殼，便感到裡頭傳來極輕極輕的一下脈動，像有什麼東西正在這蛋裡睡著，睡得很深，很安靜，像在等一個合適的人來將它喚醒。江辰看著這顆蛋，眉頭微不可察地動了一下，緩緩將盒子重新蓋上。
江辰把黑蛋帶回了鐵皮屋。他走的是老路，仍舊繞那些沒有監控的巷子，雨後的後半夜冷得厲害，他撥出的白氣像一層薄薄的霧，剛散在風裡便沒了影子。那些晶礦幣被他用舊衣服裹了，分作幾處藏在了鐵皮屋不起眼的角落裡，床腳磚縫、破窗臺下面、水箱背面的凹槽。他做這些時很安靜，像一隻在黑暗中歸巢的鳥，不驚動任何人。
夜很深了，風從牆縫裡擠進來，嗚嗚地響。江辰坐在床板上，把造化玉碟從丹田中引出，託在掌心。那玉碟在黑暗裡發出極淡極淡的碎芒，像誰把一盞快要嚥氣的油燈重新挑亮了一線。他先從床腳取出一小疊晶礦幣，按照玉碟的需求，一枚一枚地喂進去。和以前不同，這一次的晶礦幣成色極好，應該是鐵刀幫從賭場油水裡淘出來的好貨，裡面的宇宙能量比他在貧民窟見過的那種雜色晶幣純了不止一檔。
造化玉碟每吞下一枚，表面的光紋便亮一分。江辰盤坐在那，看著玉碟的光從極暗的螢火漸次鋪開，將整間鐵皮屋都映出一圈極淡的、溫水般的亮色。他一共取出了三百多枚晶礦幣，只留了不到二十枚應急，其餘的全部餵了進去。玉碟似乎知道他的心思，每吞一分，便從他掌心傳回一絲極弱的暖流，像是在對他說：夠了，能動了。
等到玉碟的光終於穩定下來，江辰把那些舊報紙和空箱拆了，從床板下捧出那顆黑蛋。蛋殼冰涼，入手極沉，像是用一整塊黑曜石挖出來的。他把它放在膝頭，將造化玉碟慢慢湊近，試著讓玉碟推演它的來歷。玉碟感應到這顆蛋後，光紋微微一滯，隨即轉得極慢，像一臺老的紡車在極深的水裡碾動。它轉了許久，卻什麼畫面也沒投出來，最後只在蛋殼上方極淡地浮出幾個字：“血脈古老，來歷不明。”
那幾個字只停了一息，便散了，像是連它也說不清楚。江辰也不急，將黑蛋翻過來覆過去地看。蛋殼上什麼花紋都沒有，光溜溜的，像被水衝了千萬年的石頭。他把耳朵貼上去，蛋裡竟傳出一聲極慢極慢的心跳，悶悶的，像從極遠的過去傳來的鼓聲。他聽了好一會兒才直起身，把蛋揣進懷裡，低聲道：“以後你就跟著我。”
第二日天剛亮，江辰就去了舊貨市場。他在幾個舊貨攤前轉了一圈，用幾枚晶礦幣買了些膠水、薄鋼板和舊皮料，又撿了幾塊別人不要的保溫棉，用一根尼龍繩捆好，抱回了鐵皮屋。那間屋子他昨夜就看著不順眼了。
他先補了牆，把最大的那道裂縫用鋼板從裡面鉚上，又用膠水把幾處破口一層層粘嚴，再鋪上撿來的保溫棉，外面釘上一層舊皮料。窗子修了半天，原來的窗框已經鏽得不像樣，他乾脆拆了半扇，用一塊舊塑膠板加兩道鐵片重新固定。做完這些，日頭已經偏西。他渾身是汗，鼻尖上蹭著一道黑灰，校服袖口磨破了幾道，露出結著薄繭的手腕。
黑蛋一直帶在他身上，補牆時揣在胸前，修窗時放在腳邊，像塊不會說話的黑石頭。夜裡，他照例把它放在掌心，催動造化玉碟，將一絲絲溫養的光渡進去。那光芒極細極柔，像從紗窗裡漏進來的月光，落在蛋殼上時，黑蛋便會輕輕一顫，彷彿熟睡中的胎兒被什麼極溫柔的東西碰了碰眼睫。江辰能感覺到，它在慢慢甦醒。那甦醒極緩慢，像一棵埋在凍土下的老樹，正一點一點地向下紮根、向上蓄力。他不知道它將來會孵出什麼。可只要一想到，能在那群地頭蛇的保險箱裡被鎖起來，又能讓造化玉碟都說不出個所以然的，就絕不可能是一顆死蛋。他有的是耐心。
日子一天天過去。江辰每日照常去碼頭搬貨，照常去學校，照常在廢棄倉庫裡練龍虎鍛骨拳，也照常去張嬸攤上買一張烤餅。但不知從什麼時候起，他不再像以前那麼沉默了。
班上有人跟他打招呼，他會點一點頭；有低年級的瘦弱學生被欺負了躲在牆角，他會不動聲色地往那兒一站，那幫欺負人的混子便乾咳幾聲散了。他仍是獨來獨往，卻不再像一根隨時會斷的竹竿，倒像一柄還沒有出鞘的短刀，安靜地插在人群裡。
王鵬一直沒有回學校。班裡有幾個訊息靈通的說，他肋骨斷了兩根，又在醫院裡併發了感染，少說還得躺上一個月。
他那個遠房表叔周德海最近也收斂了許多，見著江辰總是繞著走，臉上總像掛著一層汗。黑三的人自那夜後就再沒有在北區附近露過面，那間舊船廠的倉庫空置了幾天，後來有別的幫派打聽過，但沒人敢進去佔。
