隨著招撫的旨意從朝廷傳到各個布政使司，不少山上的小杆子或者小股流寇都紛紛到了所屬的州縣投誠，想受朝廷招撫。
這些小山賊可能一個寨子只有十幾二十人，平時靠著劫道為生。這年頭道上只有流民，就算有普通百姓也沒什麼餘糧給他們搶，大戶他們也打不過，日子過得極其艱難，所以就想著下山當良民。
之前朝廷沒有明確旨意，他們不敢下山，害怕人頭被官軍割了。一些小規模的流寇也在謀求招安，他們就比山賊的目標要遠大多了——那就是當官軍。
所以在布政使司將命令告示貼到陝西各個州縣之後，大批的山寨的人扶老攜幼地下山了。一些小規模流寇也在商議怎麼才能攫取最大利益。
黃土高原上，風沙依舊肆虐。延長縣的一個山頭有一個簡陋營地，二十餘名衣衫襤褸的漢子圍坐在一塊石頭旁，石頭上擺著半隻烤得焦黑的野兔和幾個乾癟的饃饃。
流寇草上飛正在和部眾商議招安一事。他用那佈滿老繭的手指敲了敲桌面，聲音沙啞："弟兄們，糧食又見底了。這樣下去可不長久啊。"
廳內一片沉默。角落裡，一個瘦得顴骨突出的少年忍不住咳嗽起來，聲音在空蕩蕩的大廳裡顯得格外刺耳。
"大哥，山下傳來訊息。"二當家瞎張飛壓低聲音，"延長縣城已經貼了告示在招安流寇和土賊，聽說隔壁李老柴那夥人已經下山受撫了。要是給咱們改成營兵那就爽了，以後就能吃皇糧穿鎧甲了。回到家鄉那也威風赫赫。咱們能吃的都吃了，馬在前幾天就吃完了，再這樣下去都得餓死啊，大當家想清楚啊。"
草上飛眉頭一皺，額頭上那道從眉骨延伸到鬢角的傷疤顯得更加猙獰。他端起粗陶碗灌了口濁酒，劣質的液體灼燒著他的喉嚨，沒有說話。
三當家智多星說道："招安？哼，官府的話能信？五月兩隻狼受撫，結果怎樣？剛見到官軍放下兵器就被砍了當軍功。"
他是書生出身，考了一輩子也沒考中生員。去年草上飛經過延長，五十多歲的他就跟著當了賊。說到激動處，花白的鬍鬚隨著說話輕輕顫動。
他是最反對招安的。草上飛他們運氣好還能當官軍，他一個考了十幾次生員都考不上的老書生，朝廷也不會要他啊。就算給他塊地他也種不了，所以他不想去招安。
而草上飛不說話只是對官府不信任，一旦他打聽清楚了態度馬上就會變。所以智多星只能宣揚官軍的狠毒試圖改變他們的想法，有的沒得都說出來。
想到這裡，智多星猛地拍案而起："那也不能向狗官低頭！我們村子裡有戶後生也當了賊，他爹是怎麼死的？被官府押到縣城門口給砍死了。一日為賊終身是賊。"
"老三，既然你不願意招安，那就幹票大的。延安府馬上秋稅了，你設計咱們去截解送京師的賦稅，截下來了咱們就不招安。"
聽到這個，智多星不說話了。讓他設計打家劫舍還行，幹這活就不行了。現在的陝西大賊都不敢打包票說能截賦稅。
"既然三當家沒主意，那就不要耽誤兄弟們的前程。"老二瞎張飛說道，"我明日便下山去，見一見這些當官的。"
翌日，二當家瞎張飛帶著幾個人去了延長縣官衙，打聽招撫的事，順便為自己考慮考慮。
來到延長縣衙，他向衙役通報了自己的來歷，想見見縣衙裡的官談一談招安一事。
不多時，一個身著青色官袍、中間繡著黃鸝補子的中年文士出來了。那人約莫四十出頭，面容清瘦。他身後的護衛是兩個年輕的衙役，右手始終按在刀柄上，警惕地看著瞎張飛一夥人。
"本官是陝西布政使司延安府延長縣縣丞周蔡，聽聞你們打算招安？報一報來歷吧。"
瞎張飛一聽是個官，立馬就給跪下了，嘴裡說道："小人叫張三，諢號瞎張飛，原是延川縣農民。大當家叫張鐵柱，諢號草上飛，是延綏鎮營兵出身。三當家趙誠，諢號智多星，是一個考了幾十年都沒考中的書生。我們仰慕陛下恩德，願意歸順朝廷，求大人指條明路。"
"嗯，如今天下動盪，百姓流離，制軍大人奉皇命安撫流寇。你等若能率眾下山，既往不咎，還可按人頭分給田地、種子。"
"啊？是讓我們當農民啊？大人，我們不想當農民，我們想當兵吃皇糧。我有一把子力氣，可以當兵的，將來一定在戰場上為陛下死戰的。"
"放肆，竟敢同朝廷談條件！"聽到這話，瞎張飛跪著的屁股撅得更高了。
見他態度這麼低，周蔡心裡暗爽，假模假樣地說道："不過你等要求也是可以考慮。你們山寨還有多少人？楊制軍有過吩咐，超過六十人的隊伍可以給兩個營兵名額。"
聽到這話，瞎張飛說道："有的有的，我們山寨有八十人。"
"那好，約定個時間你們下山吧。到了縣城就報本官的名字，本官前來驗看。不過你們受撫後如果還暗中聯絡流寇，意圖不軌，那就死有餘辜。楊制軍以誠待人，陛下待爾等如赤子，但也不會容忍反覆無常之徒。"
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