義軍的營寨像雨後春筍般從四面八方冒了出來，第二鎮、第七鎮兩萬五千餘人馬，把這座千年古城四面團團圍住，南陽作為漢光武帝的龍興之地，又處於湖廣、陝西、河南的交界處，在歷朝歷代都得很重要的地方，劉處直想要打通河南和湖廣的聯絡 這裡就必須要拿下。
唐王府裡，朱聿鏌坐在大殿上有些慌亂，這種事情他從沒遇到過，唐王一脈封藩南陽已歷九代除了內部鬥爭一直都是很和平的，原本這個王位倒是輪不到他，是他兄長朱聿鍵在崇禎九年無詔勤王，被崇禎皇帝拿下後才落到他手上的。
唐藩坐擁富庶的南陽盆地，王府的銀子堆成山，糧倉裡的糧食夠吃許久，可他從來沒想過有一天會被賊寇圍在城裡。
王府長史向他彙報說道：“殿下，城外的賊寇看起來有好幾萬人，咱們城裡只有猛總鎮和劉總鎮的殘兵敗將以及唐藩的千餘護衛，朝廷的援軍呢怕是來不了，左良玉據說前幾日偷襲了賊寇，但是打完他就跑了，汪制軍那邊也不知道什麼情況。”
“咱們南陽是大城，百姓眾多要不咱們開啟庫房，拿出銀兩糧食來賞賜百姓，激勵他們上城和流寇拼命。”
朱聿鏌說道：“我唐藩久封南陽，從未有任何恩澤惠及百姓，如今想靠銀兩買百姓效忠怕是難了，更何況城裡的流民太多了根本不知道他們會不會充當流寇內應。”
“不過還是試試吧，長史，麻煩你去開啟王府銀庫拿出銀子來招募青壯，再告訴城裡那些士紳讓他們也出錢出人，城破了誰也跑不了。”
王府的銀子一箱箱抬出來，白花花的元寶堆在府門前，訊息傳開，城裡的百姓蜂擁而至，來的大多是饑民流民，他們不是為了守城而是想趁著混亂搶一把。
南陽作為義軍長期活動的地區，他不像開封那樣有穩定的市民階層能支援朝廷，這裡只有每天等著稀粥賑濟的流民，就如朱聿鏌自己所說，唐藩沒有恩澤惠及百姓，他們想要復刻開封周王的做法是做不到的。
“都給我滾，這些銀子是發給青壯的，你看看你們這身板，拿了銀子能替大王去打仗嗎。”
王府護衛揮著刀把人群驅散，可那些人並不走遠只是退到街角，用飢餓的眼睛盯著那堆銀子，盯著王府的大門，盯著城頭的方向。
但是百姓的日子也不好過，城裡的糧價早就開始飛漲，三天前還是一兩銀子一石如今已經漲到三兩，士紳們囤積居奇，百姓們買不起糧只能餓著肚子。
幾個流民在暗處小聲嘀咕著：“反了他孃的！”
“小聲點，被聽見了要殺頭。”
“殺頭怕什麼，餓死也是死，殺頭也是死，老子怕什麼？”
城樓上，總兵猛如虎正在佈置城防，才四十多歲的人已經頭髮花白，常年轉戰各地臉上滿是風霜之色，他在城頭走來走去，一處一處地檢查垛口、炮位、箭樓。
“這裡，再加兩門虎蹲炮，木料石頭不夠了就去拆房子，箭矢要放在順手的地方，別到時候手忙腳亂。”
猛如虎作為山西的總兵，在楊嗣昌上任督師後便被調過來一直在中原之地征戰，打到現在部下只剩了六百騎兵。
南陽城裡還有一個總兵，那就是前任保定總兵劉光祚，去年他去圍剿羅汝才，結果在桐柏山被羅汝才暴打，三千多人的隊伍就剩下一千人了，朝廷後續論罪，他的總兵之位沒了，但是讓他帶著這剩餘的一千來人到南陽將功贖罪，這也是等同於讓他送死了，不是總兵他就沒辦法募兵了。
“猛鎮，北門那邊佈置得差不多了，可咱們人太少，這城牆太長顧不過來啊。”
猛如虎點點頭：“我知道但咱們還是得盡忠職守要對得起陛下的栽培，劉總鎮，你知道我是怎麼走到今天的嗎？”
劉光祚搖了搖頭，他和猛如虎不是很熟。
“我是蒙古人從小在草原上放羊，草原上的臺吉們根本不把我們普通牧民當回事，我吃不飽穿不暖。”
“當今陛下即位那年我逃到了大同，從一個小兵做起一步步升到總兵，陛下對我有知遇之恩，把我從一個普通的牧民提拔成總兵級軍官，這份恩情，這輩子都報答不完，這次如果守不住城池，我會與城共存亡。”
劉光祚處於很矛盾的地步，一方面他沒猛如虎放的那麼開，但是又不想對不起皇帝。
猛如虎拍了拍他的肩膀：“去歇會兒吧，明天賊寇就該攻城了。”
義軍的營寨剛剛立好，陣腳還未完全站穩，猛如虎站在城頭看著城外那些還在忙碌的義軍，突然計上心來。
他對自己的中軍官說道：“傳令下去，所有騎兵集結。”
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