張獻忠不耐地打斷他，猛地將手中銀壺放在桌上，發出咚的一聲悶響，“阮之鈿，收起你那套把戲，你這酒裡菜里加了什麼料，當咱老子不知道？”
他話音未落，身後一名親兵上前一步，拔出一根銀針，刺入張獻忠面前那杯酒中，再抽出時，針尖已是一片烏黑！
“啊！”縣丞和主簿嚇得魂飛魄散，他們根本不知道知縣玩這一手，此刻獻賊上百兵馬就在衙門外，一聲令下他們就完蛋了。
阮之鈿指著張獻忠說道：“今日我為國除了你這個逆賊，來人、來人！”
他事先埋伏在屏風後、廂房內的二十餘名好手聞聲持械衝出，不過張獻忠的親兵動作更快，八人立時結陣，刀光閃爍配合默契，竟將衝出來的二十餘人死死擋住。
二門外喊殺聲也驟然響起，獻營士卒如狼似虎地衝了進來，頃刻間就將縣衙內的抵抗力量鎮壓下去。
張獻忠好整以暇地站起身，走到阮之鈿面前，俯下身低聲說道：“阮縣尊，想拿老子的頭去換前程，你還嫩了點，回去告訴林銘球還有朝廷裡那些大老爺們，想動我張獻忠，得拿真刀真槍來，玩這些下三濫的伎倆，只會讓咱老子看不起。”
說罷，他一腳踢開阮之鈿，對親兵說道：“我們走，諒這鼠輩也不敢攔。”
張獻忠帶著親兵，大搖大擺地離開了縣衙，留下癱坐一地、面如土色的阮之鈿等人。
回到大營，張獻忠立刻下令全軍進入最高戒備狀態，營壘加固，哨探加倍，對往來人員盤查得更加嚴密，這頓毒宴意味著撫局最後的臉皮也被撕破了。
接下來的日子，穀城內外風聲鶴唳，阮之鈿受此驚嚇，又知計謀敗露，朝廷圍剿大軍將至，而自己作為地方官，首當其衝，內心充滿了絕望和瘋狂。
三月末，有人看見他閉門不出，在書房中寫寫畫畫神情恍惚，不久後，他寫下了一封言辭激烈、充滿怨憤與絕望的絕命辭，痛斥流寇難馴，抱怨上官無能，哀嘆己身必將不保，將其藏於枕下。
均州那邊也傳來訊息。州同知郝景春察覺到張獻忠、羅汝才部秣馬厲兵、氣氛不對，而己方兵力薄弱，連連向鄖陽巡撫戴東旻、湖廣巡按林銘球發出急報，拼命請求速調援兵加強防務，並建議先發制人。
但他的警告，在忙於搜刮錢財的上官那裡，並未引起足夠重視，反被視為危言聳聽、擾亂民心。
“陛下決心已定，張獻忠、羅汝才，狼子野心，撫局已成養虎遺患，如今東虜已退，朝廷必須集中全力，以雷霆萬鈞之勢，一舉剷除二獠，穩定中原腹心之地！”
一位侍郎憂心道：“部堂，張、羅二賊在穀城、均州經營年餘，實力恐非昔日可比，且彼據漢水之險，營壘堅固，若不能速勝，遷延日久恐生大變，是否再行招撫緩兵之策？待準備更充分。”
“緩兵？”
楊嗣昌冷哼一聲，“如何緩，張獻忠的狼子野心已經是司馬昭之心路人皆知，再緩，就是等他羽翼更豐主動發難，必須快必須狠，調集重兵四面合圍，使其首尾不能相顧一戰而定！”
他連續下達指令，一項項龐大的軍事調動計劃被迅速擬定用印發出：
“檄調入衛京師的甘肅鎮總兵柴時華部、寧夏鎮總兵祖大弼部，即刻兼程南下湖廣。”
“敕令陝西三邊總督鄭崇儉，率官軍出潼關、商洛，東進鄖陽與湖廣兵馬會師，形成夾擊之勢！”
“令援剿總兵左良玉、河南總兵張任學、援剿總兵陳洪範、雲南副將龍在田等部，向襄陽、承天方向靠攏集結，聽候統一調遣！”
“密令湖廣巡按林銘球、鄖陽巡撫戴東旻，加派細作，不惜重金，務必摸清獻賊營內人眾虛實、兵力部署、糧草囤積、將領向背等詳情，速報京師！”
一道道加蓋兵部大印、由皇帝預覽司禮監批紅後的緊急調兵文書，透過四百里、六百里加急飛向全國各地，在楊嗣昌的全力推動下，官軍直指漢水之濱的穀城與均州。
鄭崇儉接到敕令不敢怠慢，立刻召集延綏、寧夏、甘肅、固原各鎮將領，之前孫傳庭和洪承疇調了十幾萬兵入衛勤王，但是沒走多遠就沒糧了，最後參與勤王的也只有一兩萬人，剩下的在鄭崇儉上任後陸陸續續被他調回去了，還沒休整多久又得出兵了。
左良玉那邊，他對楊嗣昌這個只會畫大餅的已經十分厭惡了，但他也知道無法公然抗命，只能集結部隊準備開戰，不過好歹是鎮壓獻賊，自己倒不用怕他。
訊息，透過各種渠道，漸漸傳到穀城，襄陽方向官軍調動頻繁，糧草輜重車隊絡繹於途，均州的羅汝才也送來急信，證實了朝廷大規模調兵的情報，並約定加強聯絡，共抗官軍。
