大元帥府旁的兵院簽押房內，牆上掛著一幅新繪製的南嶺及粵北山川形勢詳圖，上面用硃砂、墨筆標註著道路、關隘、河流與城鎮，劉處直背對地圖，面朝長桌兩側坐著的將領與參軍，桌上攤開著數份偵察營剛送回不久的情報。
“大帥，諸位統制，”
“這半個多月，我所遣的四哨偵騎全部返回，粵北及廣州方面情勢，已大致探明。”
所有人的目光都集中在他身上，這次對韶州用兵，情報是重中之重。
李良弼走到地圖前，拿起一根細木棍，先指向永州以南：“先說進軍路線勘測，第一條路，自永州南下，經連州、陽山縣，此路較為平緩，多沿河谷而行，利於大軍及輜重行進，關鍵在於陽山縣以南的南水。”
“此處河寬水急，原有官橋一座，但據查已被廣東官軍有意損毀部分橋面，我軍需搭建浮橋方能透過，對岸乳源縣一帶地形開始變得崎嶇，但仍有官道可通英德、翁源，此路約需十日可進至韶州府城曲江外圍。”
“第二條路，自郴州出兵，翻越長樂山口，此路最為險峻，山高林密道路狹窄，但卻是捷徑，可直插樂昌、仁化兩縣，長樂山口有關卡駐有少量衛所兵，一旦突破，樂昌、仁化再無險可守，此路行軍最快七八日應該就能威脅曲江側後，但需注意，春季多雨山路泥濘，行軍務必謹慎。”
劉處直點點頭：“兩條路，一正一奇，互為犄角。”
“高兄弟你部走永州一路，穩紮穩打務必保證浮橋搭建穩固後勤通暢，沿途縣城，能招降則招降，不能則速速攻下，不可久滯。”
高櫟回應道：“大帥放心，屬下已命輔兵先行至陽山縣，攜帶繩索、木板，並徵集連州、陽山本地船工嚮導，乳源、英德、翁源三縣，據報守軍最多不過三五百鄉勇，一鼓可下。”
劉處直又看向孔有德：“孔兄弟，你部就從郴州出兵，儘快拿下那兩個縣城，然後與高櫟一起圍困曲江。
孔有德抱拳領命：“屬下明白。”
“另外，廣東官軍虛實，探得如何？”
李良弼翻動手中的紙說道：“回大帥，已基本查明，廣東自隆慶四年後，便不常設巡撫，軍政多由兩廣總督兼理，現任兩廣總督張鏡心，河南彰德府磁州人，天啟二年進士出身，前年熊文燦調任六省總理後接任。此人據說更擅經學，於兵事不甚精通。”
“張鏡心直屬督標營，定額三千，實則約有戰兵兩千五百人就駐在廣州，裝備很不錯，但是久未經戰陣，操練如何難以深查。”
“廣東總兵陳謙，他平常也是駐紮廣州的，但是自從咱們拿下連州和陽山後，他就搬到了韶州府城曲江，其正兵營定額四千，實數約三千，此乃粵北最強的一支官軍，也是屢次襲擊我商隊之主謀，他家丁精銳約五六百人頗為兇悍，另外，肇慶府有游擊將軍陳鵬領兵兩千，駐防肇慶府城高要，此三部便是廣東全省堪用之營兵。”
史大成在一旁聽了，忍不住笑了：“督標、總兵、游擊，加起來滿打滿算不過七八千戰兵，還分駐三地？他孃的陳謙那廝就靠三千人，也敢屢次挑釁咱們？”
李良弼繼續補充道：“除了這些營兵，廣東除了南澳島的南澳總兵還有幾千人，其餘皆是衛所軍戶，廣東衛所廢弛更甚他省，額兵十不存一且多為老弱，充充門面、押運糧草尚可，野戰守城幾無用處，另外各地有些鄉勇、土兵，但人數分散，不足為慮。”
劉體純點點頭：“如此看來，廣東官軍兵力薄弱，且分駐廣州、韶州、肇慶三地，難以迅速呼應，若我軍兩路並進，速克韶州外圍各縣，陳謙困守曲江孤城，廣州的總督張鏡心即便來援，也需時日集結，且必經我軍阻援區域。”
“陳謙屢劫商隊，殺我們的人，自以為天高皇帝遠奈何他不得，此番，便要他知道馬王爺有幾隻眼，我兩鎮士卒計兩萬餘人擊他三千兵，如摧枯拉朽。”
劉處直聽完所有彙報，心中已有定計，他站起身走到地圖前，用木棍從衡陽划向韶州。
“情報已明，敵寡我眾、敵分我聚、時機在我，陳謙猖狂屢犯我境，此戰不僅為商路，更為揚威，震懾廣東。”
“傳令——”
所有人紛紛起身。
“第二鎮統制高櫟，即日率所部兵馬，自零陵開拔，按計劃經連州、陽山，在南水搭建浮橋，攻取乳源、英德、翁源三縣！掃清曲江西邊的屏障！”
“屬下領命！”高櫟抱拳。
“第四鎮統制孔有德，即日起率所部兵馬自郴州開拔，翻越長樂山口，攻取樂昌、仁化兩縣，務必要快。”
“得令！”
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