為了進一步表明心跡，顯示自己絕無戀棧之意，也為了試探皇帝的真實態度，他在二十四日再次上疏，言辭更加懇切卑微，痛陳己過，堅決請求罷職治罪，甚至隱約流露出願意親赴前線戴罪立功的意向，這措辭非常含蓄，不是主動請纓。
他這以退為進、小心翼翼的姿態，卻正好撞在了崇禎皇帝急劇變化的心思上，六省總理總攬剿賊，方孔炤是湖廣巡撫，沒有那麼多時間去追擊流寇。
崇禎皇帝在深宮中反覆權衡，留楊嗣昌在朝中統籌，固然能總攬全域性，但遠水難救近火，湖廣急需得力重臣親臨鎮壓，以挽回頹勢，重振士氣。
而遍觀朝中，通曉兵事又足夠忠誠且被他信任到可以授予全權的人，除了楊嗣昌，竟似別無他選。
楊嗣昌第二封請罪疏遞上來時，崇禎皇帝看罷，點點了頭，這楊文弱果然懂事，知道進退，他提筆在那懇切的字句旁，寫下了一段截然不同、甚至有些出人意料的硃批：
“輔臣屢疏請罪，誠懇愈如，尤見守法振玩至意。”這是先肯定其態度。
“目今叛寇猖獗，總理革任，”
“以輔臣才識過人，辦此裕如，可星馳往代，速蕩妖氛，救民水火。”
“凱旋之日，優敘隆酬，仍賜尚方劍督師，各省兵馬自督、撫、鎮以下俱聽節制，副、參以下即以賜劍從事，其敕印等項，速與辦給。”
崇禎皇帝授予了楊嗣昌空前的事權，尚方劍並且節制所有文武官員還有先斬後奏之權，一應俱全，可見崇禎皇帝是真認為楊嗣昌去督師有能力解除現在的困境。
這也是他御下的典型風格，多疑但卻又在關鍵時刻敢於下重注；刻薄寡恩，但對認定的能臣有時又不吝賦予極大權力，他將巨大的壓力和責任，連同生殺予奪的權柄，一起壓在了楊嗣昌肩上。
聖旨迅速下達，已經毫無轉圜餘地，楊嗣昌接到這意料之外、情理之中的旨意時，心中五味雜陳。
有被皇帝最終信任的些許欣慰，有對前途未卜的憂慮，有對離開中樞權力場的隱隱不甘，以後朝廷再沒有了楊部堂，只有楊閣部了。
接下督師重任，便需儘快出京，崇禎皇帝在平獨單獨召見楊嗣昌，做最後的面諭。
皇帝穿著常服面色有些憔悴，但在下臣面前仍舊保持著威儀，他開口說道：“楊先生，剿賊方略朕已與你在文華殿詳議，敕書中亦已載明，朕今日召你另有要緊一事，需密諭於你。”
楊嗣昌躬身：“臣恭聆聖諭。”
崇禎皇帝一字一句道：“張獻忠、劉處直、羅汝才等賊曾驚擾鳳陽祖陵罪大惡極，獻、曹二賊受撫後又行叛逆，此次出征若擒獲這幾賊，絕不可再赦，這是原則切記切記，其餘賊眾可剿撫互用，分化瓦解，但此三賊尤其張獻忠和劉處直，務必剿除以絕後患，朕要看到他們兩個的首級。”
“臣，謹記在心，必以此三賊為首要，絕不姑息。”
召對時間快到了，崇禎皇帝似乎意猶未盡，又命太監取來筆墨，沉吟片刻，親筆題寫了一首七言絕句，賜予楊嗣昌：
“鹽梅今暫作干城，上將威嚴細柳營。一掃寇氛從此靖，還期教養遂民生。”
詩的意思很直白，你這治國賢臣（鹽梅指宰相之材）暫且充當扞衛國家的棟樑（干城），像周亞夫細柳營那樣軍紀嚴明，希望你能一舉掃清寇氛，早日凱旋，那時再期待你施行教化，讓百姓安居樂業，詩中寄託了極高的期望和複雜的情緒。
楊嗣昌雙手接過這幅御筆感動涕零，連連叩首：“臣蒙陛下天恩委以重任，賜以尚方，勖以御詩敢不竭盡駑鈍鞠躬盡瘁，以報陛下知遇之恩，若不能平賊，臣必死於王事，絕無面目再見陛下。”
“朕等你的捷報。”
崇禎皇帝深深看了他一眼，揮了揮手。
數日後，經過緊鑼密鼓的準備，楊嗣昌以禮部尚書兼兵部尚書、東閣大學士的身份，正式被授予“督師輔臣”關防敕印，持尚方寶劍，在京師大校場誓師。
七日後他將率部分京營官兵及幕僚、標營，浩浩蕩蕩離開京師向湖廣進發，他有權調動河南、湖廣、四川、陝西、鄖陽等地所有兵馬錢糧。
一場由朝廷最高層直接主導、傾注了巨大資源與期望的超級圍剿，正式拉開帷幕，而在楊嗣昌走之前，他決定再向皇帝上疏請求他批准自己的一項建議。
