楊嗣昌雖已確定出京督師，但在離京前，他還要為整個剿賊大局，再下一劑猛藥。
在平臺召對後，第二天朝會楊嗣昌又上疏請求練兵增餉。
文華殿裡面崇禎皇帝端坐御座，下方除了即將赴任的楊嗣昌，還有新任兵部尚書傅宗龍、戶部尚書程國祥、內閣首輔刑部尚書範復粹等重臣。
楊嗣昌手持一份厚厚的奏疏提綱：“陛下，臣奉命督師臨行之前，於剿賊方略，尚有未盡之言，關乎根本所以不得不陳。”
崇禎皇帝點點頭：“楊愛卿但言無妨。”
“謝陛下。”
“今日流寇非復昔日饑民烏合，劉處直盤踞湖廣南部，張獻忠、羅汝才復叛於均州，李自成也擁兵數萬在青海這個化外之地時刻覬覦著三邊。
“此數賊者，各擁精兵數萬，往來飄忽，他們聯合作戰已成朝廷心腹大患，此前官軍屢剿無功非不盡心，實因賊勢已成，而我大明兵力雖眾卻分守各地，精兵不足又疲於奔命，往往為賊所乘。”
一旁的新任兵部尚書傅宗龍開口道：“楊閣部所言甚是，官軍額兵雖多，然九邊、內地，各有守禦之責，能抽調機動之兵實屬有限，且連年征戰損耗極大，補充多為新募衛所兵戰力參差不齊。”
楊嗣昌見有人開口給他論證，越說越有勁：“故此，臣思之再三，以為欲從根本上扭轉局面非大增精兵不可，但是一味從衛所募兵，徒增糧餉負擔且新兵難用，故臣以為，當行抽練之法！”
“抽練？”
崇禎皇帝身體微微前傾，好更清楚的聽到楊嗣昌的辦法。
“正是。”
楊嗣昌展開手中提綱，條分縷析，“所謂抽練，便是從現有各鎮營兵中，揀選壯勇集中糧餉器械，由得力將官專司操練，汰弱留強，練成可隨時調遣征戰的精銳機動兵團，此非新增兵額而是將現有兵力，由散而弱，變為聚而強。”
他詳細闡述了自己的計劃，資料詳實，規劃周密：
“宣府、大同、山西三鎮，額兵十七萬八千八百有奇，可令三鎮總兵各抽練精兵一萬，總督抽練三萬，其中以兩萬駐懷來，一萬駐陽和，東西策應，其餘兵馬仍由各鎮鎮守太監、巡撫以下分練守土。
“陝西三邊，延綏、寧夏、甘肅、固原、臨洮五鎮，兵十五萬五千七百有奇，五總兵各練一萬，總督練三萬，以二萬駐固原，一萬駐延安，東西策應。”
“遼東、薊鎮兵二十四萬有奇，五總兵各練一萬，總督練五萬，自錦州至居庸關，東西綿延，互為應援。
“此外，汰撤通州、昌平冗餘督治侍郎，設保定總督一員，統合畿輔、山東、河北兵馬，可得十五萬七千有奇，設四總兵，各練二萬，總督練三萬，北控昌平，南扼河北，聞警即動。
“如此，各鎮抽練之精兵總數，可達七十三萬有餘！”
七十三萬！
這個數字讓在場眾人都有些振奮，崇禎皇帝眼中彷彿看到了千軍萬馬、旌旗蔽日的壯觀景象，若真有七十餘萬能戰精兵在手，何愁東虜不御，流寇不平？
程國祥倒吸一口涼氣，之前他阻止剿餉施行沒有成功，但這次他還是下意識出列勸阻：
“陛下，楊閣部此議，固然是強兵良策，但是抽練之兵需雙份糧餉，一份供其家小在原伍存活，一份供抽練之兵精養操演。”
“器械、馬匹、營房、犒賞，所費更巨，七十三萬精兵之費，每年恐需增餉數百萬乃至千萬兩，如今遼餉、剿餉已壓得百姓喘不過氣，國庫每年都有赤字，這錢從何而來啊？”
範復粹也點點頭：“程部堂所慮極是，且大規模抽練，是否會影響各鎮原有防務？抽走精兵邊防空虛，萬一虜騎又乘隙而入，該當如何。”
楊嗣昌對此早有準備：“程部堂所慮乃必然之事，但我還是那句話非常之時，當行非常之法，剿賊滅虜乃國家存亡所繫，些許錢糧豈容吝嗇，若是大明發生不忍言之事，留著這些百姓錢財也是便宜東虜和流寇，不如讓他們發揮自己最後一點用處。”
“至於邊防，抽練並非抽空乃是從各鎮擇優集中訓練，留守兵馬仍可維持日常守禦，且抽練之兵隨時可應援本鎮，實為以攻代守強化邊防之舉。”
”。服克當亦，難艱有縱，待可日指，願夙之寇滅虜制下陛，虜強外寇流鎮可則，若兵萬三十七此，下陛“
。死一死朕給去都寇流、虜東麼什，下之徵齊餉三，好的分十好別特，劃計練個這昌嗣楊，力不將、強不兵於在都源，獗猖寇流爛糜事遼，馬兵的大強正真支一有擁太他，打深深字個四寇滅虜制被帝皇禎崇
”。慮遠謀深，議此卿楊“
”。將強兵的正真出練要必務，行推快儘則細議詳，督鎮各、部戶、部兵著，奏所卿依便“
