田弘遇混了這麼多年自然是人精，王承恩要女人也沒用，皇帝已經明確拒絕了陳圓圓入宮，而他又是代表皇帝的意思，這就是打算讓他把陳圓圓送給吳三桂了。
吳襄不緊不慢地從袖子裡掏出一張禮單，推到田弘遇面前，田弘遇低頭一看，上面寫著：黃金一百兩，遼東駿馬兩匹，貂皮十張。
兩千兩黃金變成了一百兩，這個落差讓田弘遇差點一口氣沒上來，他抬頭看著吳襄，吳襄臉上掛著和善的笑容，田弘遇只得艱難地點了點頭，打算做個虧本生意了。
幾天後，一輛不起眼的青布小轎從田弘遇府上的後門悄悄抬了出來，融入了京城熙熙攘攘的人流中。
護送的人是吳襄精心挑選的，都是跟了他多年的家丁，出發前吳襄反覆交代過他們，此行務必低調，但進了寧遠城之後要當眾宣讀老爺的信，讓官將們知道皇帝的恩賞。
轎子一路往北走，出了永定門，過了通州，沿著薊遼官道往寧遠方向而去。越往北，人煙越稀少，景色越荒涼，關內的綠意逐漸被關外的灰黃取代。
陳圓圓坐在轎子裡，偶爾掀起簾子的一角望著外面蒼茫的天地，想起第一次見到吳三桂的那個午後。
那天田弘遇在後花園設宴，她和幾個姐妹奉命出來彈曲助興，席間坐在主賓位置上的年輕武將穿著一身靛藍色的團領常服，面如冠玉，英氣逼人和滿座的京城文官武將截然不同。
他端著酒杯，嘴裡說著客套話，目光卻不由自主地飄向彈琵琶的她，手裡的酒杯停在半空中忘了放下來，酒液順著杯壁淌下來，滴在他的袖子上，他渾然不覺，姐妹們後來都說那個年輕將軍像個沒見過世面的愣頭青。
她不知道這個人能不能給她一個安穩的歸宿，但作為一個妓女，她無法選擇自己的人生。
轎子走了小半個月，終於在二月初二抵達了寧遠，此時清軍已經撤軍十幾天了，但隊伍到寧遠仍然費了不少功夫，幾座衛星城丟了他們不敢再走官道，只得從小路走到寧遠。
吳三桂剛從校場操練完回來，盔甲還沒卸滿身是汗，楊珅跑進來，一臉古怪的表情說城外來了一頂轎子，說是吳老太爺從京城送來的，
吳三桂來到城門，遠遠看到那頂青布小轎，轎簾被風吹得微微晃動，心裡有了一種很強的預感，這是他日思夜想的人。
轎簾掀開的瞬間，吳三桂的腳步釘在了原地。
陳圓圓穿著一身素色的衣裳，頭上只插了一支銀簪，沒有任何多餘的裝飾，可她的臉就像是從畫裡走出來的一樣，在這灰撲撲的邊關城牆下，美得讓人挪不開眼睛。
“吳將軍。”
她微微屈膝行禮，聲音輕得像遼東春天化凍時第一縷流過冰面的水。
吳三桂張了張嘴，一個字都沒說出來，楊珅在旁邊看著自家軍門這副模樣，使勁憋著笑。
他認識吳三桂這麼多年，還從沒見過這位戰場上殺伐決斷的將軍露出過這種表情，那一刻的軍門像一條被人拎上岸的魚。
“少爺”
護送的家將上前一步，雙手呈上吳襄的信，聲音洪亮得周圍所有人都聽得清清楚楚，“老太爺說了，這是從京裡專門給您送來的，讓您好好收著，莫辜負了京裡的一片心意。”
“京裡”兩個字咬得特別重，吳三桂接過信拆開看了，吳襄在信裡說得冠冕堂皇，說兒子在遼東辛苦，當爹的心疼，特意物色了一個知書達理的好姑娘給他做妾室。
但筆鋒一轉，又寫了一行字：“此女曾入宮掖，身份不比尋常，京中諸事為父已代為周全，你需謹慎行事勿負聖恩。”
這段話是吳襄反覆斟酌過的，說的是聖恩，但不能是皇帝直接下旨的意思，得拐個彎，讓吳三桂自己去品，吳三桂是聰明人他讀懂了。
他收起信，走到陳圓圓面前，剛才的失態已經收斂了大半，又恢復了那副沉穩持重的將軍模樣，可他眼睛裡那一點亮光怎麼都藏不住。
“陳姑娘，”
他彎下腰，用這輩子最輕柔的聲音說道：“遼東苦寒風沙大，跟江南沒法比，你若是受不住隨時跟我說，我派人送你回京。”
陳圓圓抬起頭，看著這個滿身塵土、鎧甲上還帶著汗漬的年輕將領，忽然笑了，這一笑，把吳三桂好不容易端起來的將軍架子又笑塌了。
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