“也許。”林悅兒看向小團，“你感覺到了什麼特別的嗎？”
小團閉著眼睛想了一會兒，“有一點冷。不是溫度，是那種……空的地方。好像有什麼本該在，但現在缺了。”
老管家放下筷子，“就像鐘擺停了，但餘音還在牆裡迴盪。”
沒人接話。風穿過院子，吹動屋簷下的銅鈴，叮噹響了一聲。
飯後，林悅兒走進靈芽界。光池靜靜浮在中央，四周植物安靜生長。她把手放在池邊，一道微弱的藍光順著指尖流入空間。
資料開始滾動。
星域邊緣，七個座標點閃爍不定。它們不在同一軌道，也不屬於任何已知文明區，卻有著相似的震動頻率。她調出歷史記錄，發現這些點在決戰結束後第三小時首次出現，之後一直維持低活躍狀態。
“不是自然現象。”她低聲說。
小團蹲在她腳邊，“要不要啟動防禦模組自檢？至少讓系統進入預備狀態。”
她點頭。
指令輸入後，光池泛起一圈漣漪。整個空間輕微震動，像是沉睡的人翻了個身。幾株原本閉合的藤蔓緩緩張開葉片，露出內部細密的脈絡，那是隱藏的預警機制。
楚墨淵進來時，她正站在主控臺前。
“查清楚了？”他問。
“還不完整。”她指著螢幕上的波形圖，“但它在變強。雖然慢，但確實在上升。”
他走到她身後，雙手搭上她的肩膀，“那就從現在開始準備。不用等到最後一刻。”
她轉身看他，“你不覺得累嗎？明明可以就這樣過下去。”
“我只想和你一起面對。”他說，“不管是什麼。”
他們回到院子時，其他人還沒走。
夏若初正拿著筆在紙上寫寫畫畫，嘴裡唸叨：“應急小組成員：林悅兒、楚墨淵、小團、我、沈清和算半個，老管家負責情報支援……”
老管家坐在藤椅上，手裡捧著一本泛黃的手冊，一邊看一邊記。
見他們出來，夏若初抬頭，“分工我都列好了，隨時能啟動。”
林悅兒看著他們，一個都沒少。院子裡燈火溫暖，食物的餘香還在空氣裡，遠處傳來鄰居關門的聲音。
可她知道，這份安寧不會永遠自動延續。
她走到光池入口處，將手掌再次貼上去。系統介面重新整理，防禦等級由“休眠”轉為“待命”。一條新日誌跳出：
【萌寶伴生系統：能量監測模式已啟用，預備響應層級開啟。】
小團跳進她懷裡，“我會守夜的。”
楚墨淵站到她右邊，夏若初從左邊擠過來摟住她肩膀，老管家合上書本，朝她點了點頭。
晚霞最後一點光消失在屋頂上方。
。星顆一第起亮將即裡那，空天著兒悅林
。鍵啟的統系著心掌，收指手的
。條一了開吹門院把風
