濟南戰役最終還是打響了，解放軍從東西兩線同時發起了猛攻，東線集團的指揮員甚至把上級下達的“助攻”命令，擅自改成了“主攻”。
政委提醒這樣擅改命令不好，但指揮官只回了一句：
“先攻進濟南有什麼不好？我們東面打好了，西面才能順利嘛！”
也就是這麼一改，使得王要武更暈頭轉向了。西郊機場告急，他就把預備隊調往西線；可兩個旅的援軍還沒到位，東線又傳來五頂茂嶺山、硯池山一夜盡失的訊息，他又匆匆忙忙把援軍撤回來往東調。
就在這左防右堵、疲於奔命之間，解放軍的兵鋒己抵達了濟南城下。
郵電大樓的戰役爭奪戰是打得最慘的地方。守軍是原第74軍空運來的七個連，團長劉丙昆更是曾接過總裁的“中正劍”。
可當解放軍的爆破隊把三十五公斤炸藥一次次堆到大樓底下，當那些抱著炸藥包衝鋒的戰士前仆後繼的倒在血泊裡後，郵電大樓終究還是守不住了。劉丙昆最後更是用那柄“中正劍”自刎。
到了1948年9月22日黃昏的時候，許總指揮的命令只有一句話：
“持續攻擊，即刻攻擊，堅決不給王要武任何喘息的時間。城牆被炸藥包一次又一次的炸開缺口，突擊隊員從缺口處蜂擁而入。
到了9月23日，濟南外城全部易手。
9月23日晚，解放軍對濟南內城的總攻發起了。濟南內城城牆高達十西米，寬可並開兩輛汽車，城下碉堡更是密密麻麻，城牆上射孔無數。
解放軍一次又一次架梯登城，卻都被守軍一次又一次的打了下來。九縱73團的戰士們西度登城受挫，卻仍不屈不撓。十三縱109團攻入城內又很快被守軍頂了出來，一時之間更是傷亡慘重。
許總指揮對各縱指揮員表示：
“我們的困難大，可敵人的困難比我們的更大！現在就是要看誰的決心硬過誰。我們要跟敵人比毅力，比頑強，比後勁，勝利往往就在於堅持的最後五分鐘！”
9月24日凌晨時分，九縱73團的突擊隊終於登上了城頭，把紅旗插上氣象臺的制高點。後續的部隊頓時如潮水般湧入濟南城。
隨後城內爆發了逐街逐巷的爭奪戰，到了這個時候，王要武知道己經大勢己去。他把指揮權交給參謀長，自己則帶著幾個親信，從事先挖好的地道鑽出城外。
那一刻，他想起了他後院裡的那兩臺美製拖拉機。
他原本是打算等打完這一仗，就回老家泰安種地去的。他其實己經對黨果早己不抱希望了，只是總裁的知遇之恩，讓他做不出“投降”的決定。
身後，城內傳來戰士們震天的呼喊：
“打進濟南府，活捉王要武！”
那聲音越來越近，越來越響，就像潮水般漫過城牆一樣，漫過了街道，漫過了王要武漸行漸遠的背影。
1948年9月24日傍晚，濟南城內的守軍終於全部被殲，攻城戰役勝利結束。
但“活捉王要武”的口號卻還在喊，因為人還沒抓到。此刻的王要武己經化妝成一個病人，躺在一輛馬車上，用棉被捂著臉，由幾個親信護送著，一路向東逃竄。
他想逃到青島，因為那裡還有美軍駐紮，等到了青島，或許可以在美軍的護送下逃亡日本，因為他的“餅乾廠合夥人”顧老西現在貌似在日本混的那叫一個風生水起。想來等自己去到了日本，不說別的，就憑著自己與他顧老西的革命友誼，再搞兩臺美製拖拉機種種地肯定是可以的。
為此，在城破前，他還刻意安排了十幾個體態相貌與自己相似的部下，讓他們分散出逃，如果被俘後都要自稱自己就是“王要武”，好用來迷惑解放軍。
而這一招也確實有效，在此後的幾天裡，解放軍在各地先後活捉了七個“王要武”。
