賈蓉和邢岫煙靜靜聽人聊天，邢岫煙目光時不時從賈蓉臉上飄過，他們嘴裡的侯爺正坐在她對面。
秋風穿棚而過，吹動她鬢邊細碎的碎髮，她伸手攏了攏，抬眼對上賈蓉的目光。
目光裡沒有太多情緒，只是平平常常地看著她，可她心裡還是跳了一下，連忙低下頭去。
“侯爺。”她輕聲開口，“這條路你從前走過麼？”
賈蓉放下茶碗，想了想：“從前蘇州讀書時出遊走過幾次，走的是水路。陸路倒是頭一回走，不過江南的路都修得平整，不算難走。”
邢岫煙了一聲，又道：“到了蘇州，侯爺會多待幾日再回金陵麼？”
“大抵不會，離開許久，不少公務等著回去處置。”賈蓉看了她一眼，“你在蘇州若住不慣，隨時可以到金陵來。”
邢岫煙的手指在茶碗邊緣輕輕劃些，低下頭去，聲音悶悶的說：“侯爺公務繁忙，我去了也是添麻煩。”
賈蓉沒有回應，這話潛臺詞太多，他本意是金陵有黛玉、青竹她們在可以一處玩笑。
他隱隱覺得邢岫煙這幾日對他比先前生分了些，可又說不出究竟生分在哪裡。
想了想，覺得自己待她並無半分逾矩之處，許是她性子本就如此，便不再深想。
歇了半個時辰，兩人重新上路。
越往北走，天色越是陰沉，到第三日午後，烏雲從西邊層層壓過來，風裡帶著溼漉漉的水汽。
賈蓉抬頭看了一眼天色，催馬靠近車窗，提高了聲音：“邢姑娘，怕是要下大雨，前面有個鎮子，咱們得快些趕過去。”
話音剛落，豆大的雨點便噼裡啪啦地砸下來，打在車頂上如同鼓點，發出異常急促的響聲。
官道上行人都抱著頭四散奔逃，商販們慌慌張張地收攤推車。
賈蓉策馬緊跟在車旁，雨水順著他的帽簷淌下來，打溼了肩頭。
邢岫煙掀開車簾，看他渾身被雨澆透的樣子，急道：“侯爺快進車裡來避一避！”
賈蓉擺擺手：“車裡擠不下兩個人，你坐好莫要讓雨潲進去。”他回頭朝前方望去，雨幕中隱約看得見鎮子的輪廓，吩咐親兵小心護衛著馬車，便揚鞭催馬一路小跑著往前趕。
到了鎮上，雨已經大得遮天蔽日。
賈蓉找了家客棧安頓下來，要了兩間上房，渾身溼透站在廊下擰衣襟上的水，邢岫煙從屋裡出來，手裡拿著一塊幹巾子遞給他，聲音帶著焦急：“侯爺快擦擦，這樣會著涼的。”
賈蓉接過巾子，隨手擦了兩把，看了她一眼道：“你也趕緊把溼衣裳換了，莫要著涼。”
邢岫煙點了點頭，轉身回屋。
這一夜雨下得沒停過，到天亮時鎮上的人家起來一看，街面上的水已經沒過了腳踝，鎮外的官道被沖垮了十幾丈。
賈蓉站在客棧二樓的視窗往下看，只見渾濁的洪水裹著泥沙和斷木從城外的河道里漫進來，低窪處的房舍已經泡在水裡了。
他皺了皺眉，心裡湧起擔憂，下樓去找客棧掌櫃詢問本地情形。
掌櫃的愁眉苦臉地說：“客官有所不知，這雨下了好幾天了，聽說是新安江漲了水，沿江好幾個縣都淹了，逃難的人一批一批地往這邊來。”
賈蓉心裡一沉。
