一枚石頭的蛋。表面粗糙，灰白色，像一塊被河水沖刷了無數年的鵝卵石。但它懸浮在光團中心，緩緩自轉，裂縫裡透出的光跟新球一模一樣。
方大寶伸出手，手指還沒碰到光團，影子們齊刷刷地抬起了頭。
那些模糊的輪廓在光團的照耀下變得清晰了一些，方大寶終於看清了它們的眼睛——不是實體眼睛，而是兩團更濃的黑暗，嵌在模糊的面部輪廓上，正在盯著他。
新球飄到方大寶的手和光團之間，用自己的身體碰了碰那枚石蛋。“叮。”一聲清響，石蛋上的裂縫亮了起來，整顆蛋開始劇烈震動。
影子們動了。
它們從蹲伏變成了站立——不，是漂浮。它們離地而起，懸浮在半空中，圍成了一個圓圈，把方大寶和光團圍在了中間。圓圈旋轉起來，越來越快，影子連成了一片模糊的幕牆。獵奇哥在外面喊了一聲“方大寶！”，聲音被影子的旋轉攪碎了，聽不真切。
方大寶沒有退。
石蛋從光團裡飛了出來，緩緩落到他張開的手掌上。
沉的，比看起來重得多。表面粗糙，摸著像砂紙。但它的溫度是溫的，像一顆剛出生的、還在跳動的心臟。
新球貼了過來，貼著石蛋。新鐵蛋也跳起來，貼在石蛋的另一側。
三個光球——一深藍、一藍白、一灰白——聚在一起，光交融在一起，亮得刺眼。
影子們停止了旋轉。
它們安靜下來，重新蹲伏，頭顱低垂。那條被星獸讓出來的路重新出現在方大寶身後，筆直地通向盆地邊緣，通向楚凌雲和獵奇哥站著的地方。
方大寶捧著石蛋，轉過身，往回走。
走出影子的包圍圈，走出那些半透明星獸的夾道，走出草叢。
每一步，腳下的紋路都亮一下，像是在記錄他的足跡。走到獵奇哥面前的時候，獵奇哥一把抓住了他的胳膊，手指在發抖。
“你他媽下次能不能說一聲再伸手？”
方大寶沒理他，把石蛋舉起來給楚凌雲看。
楚凌雲看了兩秒，伸手在石蛋上摸了一下。石蛋亮了一瞬，又暗了。楚凌雲收回手，臉上的表情說不上是驚訝還是別的什麼。“這是鐵蛋的蛋。”
方大寶愣住了。
“鐵蛋不是人造的，也不是從石頭裡取出來的。”楚凌雲蹲下來，用手指在石蛋上敲了敲，“鐵蛋是生的。從蛋裡孵出來的。你那個新球，就是從舊鐵蛋的殼裡蛻出來的。但這個，是還沒孵過的。”
方大寶低頭看著手裡的石蛋。它在他手心裡溫溫地躺著，表面的裂縫裡透出微弱的光，像一顆正在發育的胚胎。
新球和新鐵蛋並排蹲在石蛋旁邊，三個光球挨在一起，光芒交織。
方大寶忽然覺得，這趟北上的目的也許不是為了找什麼“星獸的源頭”。也許是這顆蛋在叫他來。也許是這片活了不知道多少年的盆地，在等一個能把它帶走的人。
他深吸一口氣，把石蛋揣進了懷裡。貼近心口的位置。蛋溫溫熱熱的，像另一個心跳。
