楚凌雲沿著碎石區域東側又走了大半天，腳下的碎石面逐漸變薄，露出下面一層顏色偏深的硬質地表。
質地比他走過的巖板更粗糙，像是被反覆碾壓過的土層，表面有細密的橫向紋理，每一道紋理都朝同一個方向延伸，像是被什麼沉重的東西持續拖拽過。
他蹲下來用指尖順著紋理摸了一下，紋理是均勻的，彼此間距相同，不是自然形成的，像被反覆碾壓過的土層。
他站起來繼續走。又走了大約一里地，前方出現了一道低矮的橫向凸起，像一道被壓扁的土稜，橫亙在路線上。
他翻過那道土稜，另一側的地面顏色跟之前完全不同。
深色的、偏灰綠的土層呈不規則的片狀分佈，像是一層一層被平鋪上去的，每一層之間有清晰的分界，材質也略有不同。
他沿著那些分層的邊緣走了一段，腳下的地面踩上去反饋有明顯變化——淺色的層位偏軟，深色的層位偏硬。
他用槍尖撬開一層淺色土層，表層脫落之後，露出下層一片顏色更深的物質，表面光滑，有光澤。
他把槍尖收回來，蹲下用指尖碰了碰那層光滑的表面，觸感像乾燥的皮革，有微弱的彈性。他試著用指甲颳了一下，刮下來的粉末極細，顏色偏深，像碳粉。
他把粉末湊近聞了一下，沒有氣味。
他站起身，繼續往前穿過這片積層地形。
腳下的材質在不停變化，但整體走向始終朝著西北方向，沒有偏移。
走了小半個時辰，他看到前方地面上有一塊豎立的物體，顏色比周圍深很多，在一片灰綠色的積層中格外顯眼。
他走近之後發現那是一塊扁平的黑色石片，大約兩掌寬，半人高，邊緣已經被磨損了，表面也有幾道縱向的劃痕。
他用手指沿著劃痕走了一遍，劃痕的深度不一，有些已經很淺了，有些還保留著清晰的邊緣。
這面石片的稜角比周圍的積層更硬，更緻密，像是被固定在此處很久了。
楚凌雲繞到石片背面，背面刻著一條細線，線不深，但貫穿整塊石片，從上到下。
線的下端微微彎曲，像是一個箭頭。
他順著箭頭所指的方向看過去，是西北偏北。他把槍桿扛回肩上，繼續往前走。
走出百步後，他又回頭看了一眼那塊黑色石片，它以固定的角度立在地面上，輪廓清晰。
他轉回身，沿著箭頭所指的方向繼續走，沒有停。
天色又開始暗下來了，曠野上的光線正在均勻地減弱，像有一層灰布從上方慢慢拉下來。
楚凌雲在一種持續行進的狀態中找到了一處略微下凹的地面，背靠著一道低矮的土坎坐下來。
他沒有生火，把槍桿橫在膝蓋上，石猴蹲在他腳邊。
他喝了幾口水，把乾糧掰碎吃了一些，然後把水壺收好，靠在土坎上合上了眼睛。
在他閉眼之後不久，他感覺到手臂上覆蓋物的溫度比之前略高了一線。他沒有睜眼，保持著姿勢繼續休息。
他知道那層覆蓋物在發生變化，在他休息的時間裡，它正在以一種他尚未完全摸清的方式持續地改變，像是一種持續發生的過程，只是他還不能完全解讀它。
他翻了個身，換了個姿勢，重新睡過去。
。味氣土塵的淡極著帶，來過吹風，擋遮有沒方上坎土
