“一本萬利？”
趙德芳像是聽到了這世上最荒唐的笑話，他先是一愣，隨即竟忍不住嗤笑出聲，那笑聲在空曠的正廳之內迴盪，充滿了毫不掩飾的輕蔑。
他上下打量著呂不韋，那眼神，已經不再是警惕，而是像在看一個異想天開、腦子不甚清楚的瘋子，或者是一個剛出茅廬、不知天高地厚的騙子。
“呂先生，本官雖然久居這窮鄉僻壤，卻也知道，天底下，沒有這般一本萬利的買賣。錢就是錢，放在那裡，難道還能自己生出崽來不成？”
他重新坐回主位，端起茶杯，姿態倨傲，彷彿已經徹底看穿了呂不韋的“騙局”。
“你莫不是以為，我趙德芳，是那些連字都不識一個的鄉野村夫，能被你這三言兩語就給誆騙了？說吧，你到底想玩什麼花樣？”
呂不韋沒有因為對方的嘲諷而有絲毫的動怒。
他依舊是那副雲淡風輕的模樣，反而順著他的話說下去：“州牧大人明鑑。這世間買賣，確無一本萬利之說。但在下這個生意，卻有些不同。”
他頓了頓，丟擲了一個讓趙德芳無法不好奇的鉤子。
“我不要本金，我只要……人氣。”
趙德芳聞言，眉頭微不可察地皺了一下，示意他說下去。
呂不韋這才不急不緩地，為他編織出了一張彌天大網的第一層偽裝：“我要做的，是‘信’的生意。州牧大人想必也知道，我金蟾商會財力雄厚，生意遍佈天下。但近來，我家主人有意開拓海外商路，只是這遠洋航行，風險巨大，所需本金更是海量。”
他看著趙德芳，臉上露出了一個“推心置腹”的笑容。
“想必大人對海外的琉球國，應該有所耳聞吧？”
趙德芳點了點頭，琉球國，他自然知道，那是個盛產硫磺與香料的彈丸小國。
“就在半年前，”呂不韋的聲音裡，帶上了一絲恰到好處的神秘與興奮，“我們的一支船隊，在琉球國以東，遭遇風暴，意外地發現了一片全新的、無人知曉的土地。那裡的土著，茹毛飲血，與野人無異。但最重要的是……”
他探過身子，壓低了聲音，如同在分享一個驚天的秘密。
“……那裡，有礦！數不清的銀礦！裸露在地表，如同路邊的石頭一般，俯拾皆是！”
趙德芳的呼吸，在這一瞬間，猛地停滯了！
他死死地盯著呂不韋，那雙陰鷙的眸子裡，第一次，爆發出了貪婪之色！
呂不韋將他的反應盡收眼底，心中冷笑，嘴上卻繼續說道：“開發這片銀山，需要海量的資金，去建造港口，招募人手，打造船隊。我家主人這才想出了這個‘短期高息’的法子，希望能在最短的時間內，從南離境內，籌措到足夠的本金。”
“這，就是我那錢莊，‘一本萬利’的底氣所在。”
趙德芳的胸膛劇烈地起伏著，鼻息也變得粗重起來。
那“俯拾皆是”的銀礦，像一柄無形的重錘，狠狠地砸在了他心底最深處的貪婪之上，將他所有的警惕與理智，都砸得粉碎！
趙德芳混跡官場半生，搜刮民脂民膏，為的是什麼？不就是錢嗎？
而現在，一個足以讓他富貴百代，甚至……讓他富甲南離的機會，就這麼赤裸裸地擺在了他的面前！
許久，他才強行壓下心中的驚濤駭浪，端起桌上那杯早已冰冷的茶水，一飲而盡，試圖用茶水的苦澀，來掩蓋自己聲音裡那不受控制的顫抖。
“呵……呵呵……”
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