陳叄沒有點火摺子。藉著慘白的月光，他貼著高高的照壁，繞過長滿一人高荒草的前庭，直奔後院的馬廄。
馬廄的頂棚早就塌了一半，幾根朽木橫七豎八地砸在原本用來喂上等精料的青石馬槽上。
陳叄踩著碎瓦片，走到最裡面那個儲存還算完好的馬槽前。他警惕地四周看了看，然後迅速解開衣襟，從貼肉的地方摸出那枚帶著體溫的銅管。
他蹲下身，用手在馬槽底部的幹泥裡刨了刨，刨出一個淺坑，將銅管平放進去，再用枯草和泥土仔仔細細地蓋嚴實。
做完這一切，陳叄已經是一身冷汗。他沒有片刻停留，貓著腰，順著原路，像一隻幽靈般退出了這座死寂的宅院。
“呼……”
重新關上大門，摸到自己那匹老馬的韁繩時，陳叄才覺得緊繃到極致的神經稍稍鬆弛了一點。他牽著馬，一瘸一拐地消失在夜色中，連頭都不敢回。
就在陳叄離開不到一盞茶的功夫。
柳家老宅斜對面，一座廢棄當鋪的二層屋脊上。
“咔噠。”
一聲輕微的瓦片扣合聲。
一個頭戴破舊斗笠、身披蓑衣的黑影，緩緩從飛簷的陰影中直起身子。斗笠下，那雙如鷹隼般銳利的眼睛，冷冷地注視著陳叄離去的方向，直到那個佝僂的背影徹底融入黑暗，他才收回目光，看向下方的長街。
寒風呼嘯。
“篤——篤——鏜！”
“天乾物燥，小心火燭——！”
一陣拖沓的腳步聲，伴隨著梆子敲擊破鑼的清脆聲響，打破了長街的死寂。
一個穿著破棉襖、縮著脖子的更夫，提著一盞防風的白紙燈籠，一邊敲著梆子，一邊搖搖晃晃地從街角走了出來。
更夫似乎是凍壞了，走到柳家老宅門前時，停下了腳步，將燈籠掛在拴馬樁上，雙手攏在袖子裡，對著手心哈了幾口熱氣。
他左右看了看，確認空無一人後。
這更夫突然直起了原本佝僂的腰背，原本謹小慎微眼睛瞬間變得清明且銳利。
他沒有推門，而是雙手攀住門樓旁的一棵枯樹，身形如靈猿般一躍而起，悄無聲息地翻過了那堵足有兩人高的院牆。
片刻後。
更夫再次翻牆而出，穩穩落地。
他重新掛上那副凍得哆哆嗦嗦的疲態，摘下拴馬樁上的燈籠，提起梆子。
只是，在他那厚重的破棉襖內側，多了一枚帶著些許泥土氣息的銅管。
“篤——篤——鏜！”
“寒冬臘月，防寒防盜——！”
更夫拉長了嗓音，提著那盞昏黃的燈籠，慢吞吞地向著皇城內城的方向走去。
。意笑抹一出角，去離夫更著看影黑笠斗的上脊屋
。些了低更得笠斗的上頭將，手起抬他
。中之雪風在散消底徹，煙青縷一同如，晃一形
