“陛下隆恩，臣萬死難報。”楊臣剛叩首，聲音沉穩，“然中原未平，叛賊尚在。臣寸功未立，若是此時受了侯爵之位，恐惹天下人非議，更會讓前線浴血奮戰的將士心寒。”
他抬起頭，目光堅毅。
“臣懇請陛下收回成命。待臣率軍南下，掃平陳康，拿那反賊的首級，再來向陛下討這杯慶功酒！”
蘇御的眼神微不可察地變了變。
他看著跪在腳下的楊臣剛。一個武將，面對封侯的誘惑居然能忍住不接。這人圖的，恐怕遠比一個空頭爵位要多得多。
“楊卿公忠體國，朕心甚慰。”蘇御伸手將他扶起，走回龍椅坐下，“既然楊卿執意要先立功後受賞，朕便依你。你此番南下，兵部和戶部，需要作何排程？你只管開口。”
楊臣剛順勢站直身子，並沒有半分推辭。
“陛下，臣這五萬兵馬，皆是重灌鐵騎。人吃馬嚼，消耗巨大。”
楊臣剛的聲音在御書房內迴盪，字字清晰。
“臣需要三十萬石糧草，五萬套過冬的棉衣背甲，還有兩萬斤治傷的金創藥。”
蘇御臉上的笑容沒有變，只是微微頷首：“兵馬未動，糧草先行。這些，朕讓度支司明日便撥付給你。”
“陛下，臣的話還沒說完。”
楊臣剛站在原地，那雙眼睛直直地看著龍椅上的帝王。
“這三十萬石糧食，臣有要求。”
“不能是戶部平日裡發給廂軍的那種黴穀子，更不能吃摻了沙石的陳糧。北境的兵，日日操練，穿的是重甲，騎的是烈馬。吃糠咽菜，拿不動刀。”
“每三日，軍中必須見一頓實打實的肉食。無論是豬羊還是馬肉，絕不能斷。那些用來吊命的藥材，也不能用發黴的藥渣糊弄。”
這番話一齣，御書房裡的空氣瞬間降至冰點。
王瑾站在御案旁，手裡的毛筆差點掉在宣紙上。他瞪大了眼睛看著楊臣剛，只覺得眼前的人怕是瘋了。
大玄朝承平之年，最精銳的北境邊軍和御林軍，的確有定期的肉食配給，那是為了讓重甲兵維持體能。可如今是什麼光景？
通天江封鎖，中原戰火連天。玄京城裡的糧價早就高到了天上。為了填前線李震那個二十萬人的大坑，皇帝逼著世家大族捐出了老底，甚至在午門外開了半錢銀子的“買命糧”攤子來換兵源。
就連坐在這龍椅上的蘇御，堂堂九五之尊，御膳房為了節省開支，已經連續半個月沒進過新鮮的豬羊肉了，每日不過是幾樣清淡的小菜配著燕窩粥吊精氣神。
他一個剛入京的邊將，一張嘴就要五萬大軍三天吃一頓肉，還要不摻沙子的淨糧？
蘇御沒有說話。
他眯著眼睛，靠在椅背上。目光穿過跳躍的燭火，上上下下地打量著楊臣剛。
那眼神深邃莫測，像是要剝開這武將的皮囊，看看他肚子裡到底藏著什麼腌臢心思。
楊臣剛卻如同一塊茅坑裡的石頭，站在原地，背脊挺直，迎著皇帝審視的目光，沒有半點要退步或者請罪的意思。
暖閣內，只有炭火偶爾爆裂的微響。
蘇御在算賬。
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