縣衙大堂內，燭火搖曳，映照出張經緯鐵青的面容。他輕輕的用手指摳敲著案几，聲音不大，但在眾人的心中猶如驚雷。待到張經緯聽得到他們的呼吸聲時，他才緩緩開口道：“陽下、憧子關、桑水……兩百、兩百條活生生的人命啊！你們為什麼要瞞我呢？”
蕭可為額頭滲出細汗，強作鎮定道：“這……額……或許只是窯裡的塌方、亦或是老弱疾病所致。”
“不不不，”張經緯緩緩搖頭，眼中寒光閃爍，繼續說道：“我不是說這些人是怎麼死的？我問的是你們為什麼要瞞著我？”
蕭可為躬身作揖，聲音發顫：“張大人舟車勞頓，不應太過操勞，這一切都是下官自作主張處理掉的。”
張經緯眯起眼睛，牙關緊咬，強壓怒火道：“嗯，不錯，英雄，太英雄了。”他突然提高聲調，“你手底下這些吏員都感恩戴德了吧，反正你也是朝廷命官，本官也不敢拿你怎麼樣，是吧？”
一個尖嘴猴腮的文吏突然插嘴：“只是200個人而已，高陽境內每年老死病死，不下千數！”
張經緯聞言先是一愣，隨即爆發出一陣狂笑：“你……哈哈哈，你他媽……”他深吸一口氣，強忍舌尖的疼痛，一字一頓道：“真是老奶奶鑽被窩給爺整笑了。200個人裡沒有你的父母，沒有你親朋？你能說出如此畜生的話，看來是畜生長得越來越像人了。”
那文吏臉色漲紅，梗著脖子道：“大人如此辱罵卑職，恐怕有傷風化。”
曾勇也趁機發難：“大人，我還沒問您，這麼晚了把我們叫來到底所為何事？若是問些無關緊要的話，那我還得回去照看妻兒。”
張經緯眼中寒光一閃，厲聲喝道：“木頭，關門！”
木頭應聲而出，沉重的腳步聲震得地面微顫。他雙臂一展，兩扇厚重的衙門大門“轟”地一聲合攏，銅鎖“咔嗒”落定。
文吏驚慌失措：“你！張大人這是何意？”
張經緯抓起驚堂木，重重拍下。“啪”的一聲巨響在寂靜的縣衙內迴盪：
“本官今夜——審案！”
這一聲驚堂木，震得滿堂官吏面如土色。蕭可為踉蹌後退兩步，曾勇更是雙腿發軟，險些跪倒在地。唯有黃粱依舊挺直腰板，眼中閃過一絲讚許之色。
張經緯緩緩起身，官袍在燭光下泛著冷冽的光澤。他環視眾人，聲音低沉而威嚴：
“不是生員，都給我跪下！”
堂下眾人面面相覷，目光不約而同地投向蕭可為，等待他的指示。
木頭見狀怒目圓睜，一個箭步衝到蕭可為面前，抬腿便是一腳，狠狠踢在他的小腿上：“跪下！跪下！”他邊喊邊指著其他官吏，“都給我跪下！”
黃粱上前一步，拱手道：“大人，我雖身份低微但也是高陽的秀才，這跪罰......”
“依法可免！”張經緯斬釘截鐵地打斷道。
一個文吏壯著膽子喊道：“大人，我等皆是高陽衙役，你這樣做並不合法！”
“那就讓你知道什麼叫‘法’！”張經緯冷笑一聲，從懷中掏出官印，重重地蓋在一張白紙上。
他將蓋了官印的白紙高高舉起：“看清楚沒？這！就是‘法’！”
曾勇臉色鐵青，結結巴巴道：“你......你敢......”
“左右！”張經緯一聲令下。
錢明、木頭異口同聲應道：“在！”
