雲州，州衙。
州衙門口車馬絡繹，各色官轎、青篷小車停得滿滿當當。身著不同品級官袍的官員們互相寒暄作揖，空氣中瀰漫著一種程式化的熱鬧與拘謹。今日是雲州下轄各縣縣令、主簿齊聚州衙進行月例彙報的日子。
張經緯剛下馬車，便與幾位相熟的官員打上照面。
一位身著藍色七品鸂鶒補子、面容尚顯青澀的年輕縣令快步上前，拱手行禮，語氣帶著一絲恭敬與羨慕：“張縣男安好！”
張經緯因功獲封縣男，雖非實職，但爵位尊崇，故同級縣令也以爵位相稱以示尊重。
張經緯含笑回禮，姿態從容：“李縣令多禮了。”
旁邊一位身著綠色八品黃鸝補子的主簿也連忙拱手：“張縣男好。”
張經緯同樣客氣回應：“王主簿多禮了。”
這時，一個熟悉的身影風風火火地穿過人群，正是巡檢楊昭。他看到張經緯，眼睛一亮，抱拳笑道：“喲，張縣男！今日來得夠早啊！五石散案一別，半月未見，您可是愈發精神了！”
張經緯對這位並肩作戰過的同僚印象頗佳，笑著邀請：“楊巡檢辛苦。今夜我留宿雲州，不如找個地方喝幾杯？敘敘舊。”
楊昭臉上露出遺憾，指了指自己腰間的佩刀和腰牌：“多謝縣男美意！實在不巧，今夜卑職當值，職責在身，不宜飲酒。改日！改日卑職做東，定要好好敬縣男幾杯！”
“好，一言為定！”張經緯點頭應下。
正寒暄間，一個州衙的吏員匆匆從議事廳探出頭來，朝著廊下眾人揮手低喊：“快快快！太守到了！各位大人速速入廳！”
原本喧鬧的廊下瞬間安靜下來，官員們整理衣冠，魚貫而入。低語聲在人群中響起：
“太尊今日怎地才到？比往日遲了些。”
“定是在公廨處理緊要公文，耽擱了。太尊勤政，夙夜匪懈，我等皆知。”
“正是！吾等為之下官，當以太尊為楷模，克己奉公啊！”
議事廳內，氣氛肅穆。
主堂上，擺放著數張太師椅，是給下轄幾位縣令的座位。外堂則站著雲州本州及各縣的主簿、典史等佐貳官員。雲州太守劉延之身著白鷳補子官袍，端坐主位，面容清癯，目光沉靜，自有一股不怒自威的官威。他雖年近五旬，但精神矍鑠，此刻正端著一盞茶，慢慢啜飲，等待眾人安靜。
待官員們各自站定坐好，廳內落針可聞。劉延之放下茶盞，目光緩緩掃過堂下，聲音平和卻極具穿透力：
“各位同僚，辛苦了。”
堂下眾官齊聲躬身回應：“太尊辛苦！”
“今日月例，並無新政頒佈。”劉延之開門見山，“各縣去歲秋稅，在上個徵收點皆已足額完成，甚好。今日便著重聽聽民生、治安、商貿諸項。諸位依次稟報吧。”他看向坐在左側首位的渾元縣令。
渾元李縣令立刻起身，從袖中取出一卷厚厚的摺子，清了清嗓子，開始抑揚頓挫地念誦起來。內容無非是“境內承平”、“百姓樂業”、“偶有小竊，已著捕快緝拿”、“商路暢通，市集繁榮”等套話，但篇幅冗長，細節堆砌。接著是興榮縣令、佐元縣令，無一例外，都是捧著厚厚的奏報文書，字斟句酌，生怕遺漏了什麼，彙報時間一個比一個長。
輪到張經緯時，他施施然起身。與其他三位縣令形成鮮明對比的是，他手中空空如也，並未拿出厚厚的文書。在眾人略帶詫異的目光中，他從容地從懷裡掏出一卷……卷軸？這卷軸展開，並非尋常的豎行長卷，而是一張橫置的、質地堅韌的熟宣紙。
“老師。”張經緯將卷軸雙手奉上，“學生近日嘗試了一種新的記錄方式，將高陽縣本月所有民政事務、錢糧出入、治安案件、商貿動態以及官吏考績等項，彙總於此。學生稱之為……‘Excel’。”
