南郊那塊地基本沒有較大的莊子，因為旁邊就是擴建的軍所，地主大戶們只恨腳下土地燙腳，唯恐沾上那些挎刀軍官半點腥羶。軍官們若真橫了心要圈地霸田，誰又敢吭半個不字？張經緯便在這片人人避之不及的焦土上，不動聲色地收攏成一座巨大莊子。前有岳丈所贈，用來種辣椒；新添的南郊莊子，如今卻成了劉關金手中一座龐大喧鬧的“活物工場”。
近兩千畝的土地被木籬笆切割得如同棋盤，七八個方方正正的“格子”鋪展在春日微燻的空氣裡。每區農舍儼然，拱衛著中央那座最為軒敞的莊主院落。
張經緯甫一踏進這片疆域，一股濃烈、霸道的氣味便直衝鼻腔，他下意識地緊捂口鼻，眉頭擰得死緊。“太臭了！這味兒也太沖了！”聲音悶在手掌後頭，帶出幾分狼狽。
劉關金正立在幾座小山似的糞堆旁，那堆頂還在微微蒸騰著熱氣。他抹了把額頭的汗，賠笑道：“少爺見諒，今日翻堆，味兒是格外大些。”
“堆它作甚？平白壞了這周遭清淨！”張經緯嫌惡地側過臉，彷彿那氣味有實質，會沾染衣襟。
“捂熟了，便是上好的肥，”劉關金指著那深褐色的堆積物，眼神里有種農人特有的執拗，“壓在黃土下，用不了幾時，就能把地喂得油黑髮亮，肥力足得很！”
張經緯恍然：“哦哦，有機肥！”這新詞兒從他嘴裡蹦出來，倒顯得那糞堆也沾了點學問氣。
“正是！有雞還有鵝的，那都是寶貝。”劉關金點頭，雖然不知道張經緯話裡的真正意義，但還是附和道。
“那鴨糞呢？”張經緯下意識追問。
劉關金咧咧嘴：“鴨屎稀湯寡水的，不成團，難堆難熟，差些意思。”
“嘔——！”張經緯胃裡一陣翻攪，喉頭滾動，連忙擺手，臉色都有些發白，“快打住！別說了！趕緊的，你那些蛋在哪兒？”
劉關金趕緊引著他往深處走。繞過幾排農舍，眼前豁然出現一個極開闊的院子。張經緯原以為這該是劉關金的住處，待看清裡面景象，不由怔住——院內層層疊疊，擺滿了木架，架上整整齊齊碼著禽蛋，小山一般。每一堆都嚴格控制在二十幾枚的數目，劉關金解釋，再多，底下的蛋怕就要被壓裂了。
院子中央，一條長長的木槽引來活水，悠悠流過。槽邊設一盞琉璃罩子的油燈，燈火透過清澈的琉璃，映照著緩緩流動的水波，也照亮了槽邊幾個僱工專注的臉。他們正小心翼翼地將一枚枚蛋貼近水面，藉著燈光細細觀察。
“這又是作何講究？”張經緯好奇。
“這是‘照水’，”劉關金指著燈火映照下蛋殼內部隱約的影像，“精血已成，能孵出崽子的好蛋，便挑出來送進裡屋暖房；那照不出動靜的死胚、寡蛋，就堆在外頭，專供軍營採買。”
“牛逼！”張經緯脫口而出，這新奇法子顯然戳中了他的興致。
劉關金在外屋解下罩衫掛好：“少爺，咱們進裡屋瞧瞧？”
“進個屋還脫衣服？”張經緯詫異。
“裡頭暖得緊，穿不住外衣。”劉關金話音未落，已掀開厚重的草簾。
一股灼人肺腑的熱浪猛地撲了出來，裹挾著濃重的水汽、乾草的氣息，還有無數生命正在醞釀的微腥。張經緯猝不及防，被這溫度撞得往後一仰，連退半步，才穩住身形。外面尚是料峭春寒，這裡卻已如盛夏蒸籠。幾十個暖爐沿牆排開，爐火被精心調節著，上方開有氣窗，顯然是為了精準控溫。整個暖房異常整潔，幾個僱工正手法嫻熟地在暖床間鋪撒著新草。暖床分作幾層，下面一層排得滿滿當當，上面則略顯稀疏。
“雞崽子嬌氣，比鴨、鵝難伺候些，所以雞蛋都放在下頭，熱力足，”劉關金指點著，“鴨蛋、鵝蛋在上層。還有些雜項禽鳥的蛋，另置一屋。”
“牛逼！”張經緯再次由衷讚歎，目光灼灼地在暖床間逡巡，彷彿已看到無數絨毛小生命破殼而出的景象，“雞舍呢？帶路，必須看看！”
“少爺稍等，”劉關金攔了一下，“得先換鞋。”他指了指牆角木架上幾雙式樣古怪的鞋子，鞋面厚實，泛著油光。
“換鞋？”張經緯更覺新奇。
“魚膠熬化了摻豬皮鞣的，”劉關金拿起一雙遞過來，“穿上它，踩進雞舍泥水不溼腳，更緊要的，是能隔住外頭的‘病氣’，不帶進去。”
“噢！隔離！”張經緯眼睛一亮，如獲至寶般接過那沉甸甸的鞋，“關金，你行啊！牛逼！真沒想到，你竟是這般人才！”
旁邊的長隨木頭插科打諢，擠眉弄眼：“換鞋，少爺，莫非他真覺著您身上帶‘病’？”
劉關金憨厚地笑笑，也不辯解，只取了艾草捆在瓦盆裡點燃。辛辣而清苦的煙氣立刻瀰漫開來，帶著一種古老而潔淨的意味，將三人包裹其中。
”！牛，縝思心，金關！’殺消‘的經正是這“，賞激是滿已目的金關劉向看，煙艾的激刺帶略那口一了吸深深緯經張”，懂不你頭木，不“
”。要都麼什比，防。救可無救，片大一下倒能就間之夜一，沾病疫旦一，生畜扁些這。番一扎掙，藥問醫求能還，病了得人“，釋解聲沉邊，角、底鞋人幾著燻細仔煙艾用邊金關劉”，鑑明爺“
。適不一後最的味氣對了過已，待期的舍這對刻此，頭點力用緯經張”！好得說“
。簾草的地領後最往通了開掀，靴皮膠的實厚著踩人三，束結於終燎燻煙艾的重鄭而瑣繁那到待
。流洪群的跑奔匯地懂懵，開放被便，下一扎掙地促短雛。端前喙尖去剪地落利脆乾，聲一”嚓喀“，剪小的製特用手一另，袋腦的小小那住手一，雛的大半著按頭膝，上凳矮在坐工僱的練老個幾，落角笆籬。洋海的騰喧片一匯，聲翅振的稜稜撲、咕咕、咯咯，耳撞然轟聲之沸鼎的機生片一。澤的黃金、棕紅著閃下線的後午在羽，飛短翅振或，食啄頭低或，躍跳跑奔正隻的碩健只千上百，上面地的實夯土泥。地天闊廣的方見畝數出圈，笆籬實堅的高丈一有足！囂喧闊開然驟前眼
。息氣的實真而烈濃這口一了吸深深他。鼻掩未再卻他，來而面撲道味的料草、土泥著混息氣舍的烘烘熱。景圖命生的著控掌嚴手之形無被又卻糲始原分幾著帶至甚、鬧喧、大龐這過掃緩緩目，口在立緯經張
。地場了向撒食把一了抓偉建潘，下示提的人工個幾在。緯經張了給遞，套手的灰木草滿裹雙一將金關劉
。蓋覆平踏印爪的紛數無被又間瞬，跡痕的淡淺出點上地泥在，著滲端喙的小小它。食啄力流大著隨地能本便，後之然茫刻片，流洪融撞撞跌跌，雛的喙了剪被剛那。屑草與土塵起捲風的扇膀翅隻百千，如騰奔群——
。力賣加更得餵投，放眼兩緯經張
！枚萬百六整整是就那，蛋’死‘的化孵能不上加果如，的化孵能是只枚萬百三的上文批，個多十五有還舍禽的樣這述描的金關劉據，舍個一了逛是只僅僅
”。種那的子院進兩帶，房套一買裡城在你給我，你賞要我，金關！了牛太，啊牛，牛“牛聲三了喊連緯經張
”。些一安也心，著住兒這在就我，多很有舍農的來下留主地些那前以，兒這住就我，用不“諉推刻立金關劉
”。的兒婦媳到不找裡這在窩你，行麼怎那“屈委何任到戶大養個這的己自讓意願不可緯經張
”。吧說再候時到……這“紅一臉老時頓金關劉
”？你給配許芽豆鬟丫婦媳我把我不要“：道問眉挑了挑，一機靈緯經張
”？嗎的真？啊“放然突神眼的累勞些有那金關劉
”。架一打你找來會了計估，你給許是要，了久很記惦經已海大，頭丫小那，哈哈哈“：道說口他著捶，膀肩的金關劉著摟頭木
。笑大堂鬨家大得引話句一的頭木
