就在這絕望與混亂達到頂點的時刻，一個清越而帶著幾分玩味的聲音，不合時宜地響起：
“哎呀呀，張大人這後院裡，還真是熱鬧非凡啊！”
只見一個身著華貴錦袍、面如冠玉的年輕公子，不知何時已出現在院門口。他手執一把素雅的摺扇，輕輕搖著，臉上帶著饒有興致的微笑，彷彿在欣賞一齣絕佳的鬧劇，閒庭信步般踱了進來。那優雅從容的姿態，與滿院的悲愴絕望形成了刺眼到殘忍的對比。
王二狗猛地抬頭，眼中血絲密佈，厲聲喝道：“誰？！縣衙重地，縣令居所也敢亂闖？！找死嗎？！”
話音未落，張十一氣喘吁吁地從外面小跑進來，急聲道：“二狗！不得無禮！是少爺專門讓我去接大掌櫃來的。”他解釋完，才看到祠堂門口這慘烈的一幕，尤其是看到昏倒在地、頭破血流的張六，驚得聲音都變了調：“這……這到底是怎麼了？！六哥他……還有木頭？木頭你什麼時候回來的？少爺呢？大掌櫃我接來了，我們還順道去水防營和守備營辦了點事……”
梁大海看到張十一，如同看到了主心骨，帶著哭腔喊道：“十一叔！少爺他……少爺他落水了！到現在……下落不明啊！”
高熲臉上的笑容絲毫未減，彷彿聽到的不是噩耗，而是什麼趣聞。他摺扇輕合，目光掃過眾人，最後落在王二狗身上，語調依舊輕鬆：“哦？我家大東家落水了？是死是活呢？”
木頭本就悲憤交加，此刻看到高熲這副事不關己的模樣，怒火瞬間衝頂，猛地站起，指著高熲吼道：“高熲！你什麼意思？！你硬要咒我家少爺是不是？！收起你那假惺惺的笑臉！”
錢明雖也悲痛，但還保持著理智，他拉住衝動的木頭，沉聲道：“大掌櫃，此時此地，還請慎言。”
高熲挑了挑眉，不置可否，目光卻轉向了角落陰影裡那個搖搖欲墜的身影。
就在這時，一個冰冷到毫無波瀾的聲音響起，瞬間壓過了所有的嘈雜和哭泣：
“你們……都給我閉嘴。”
皇甫靈一步一步從陰影裡走了出來。月光灑在她慘白如雪的臉上，那雙曾經靈動含情的眼眸，此刻只剩下深不見底的寒潭，空洞，死寂，卻又蘊含著令人心悸的風暴。她走到祠堂門口，目光緩緩掃過跪著的四人，掃過昏死的張六，掃過驚惶的張十一，最後，落在了高熲那張帶著淺笑的臉上。
她沒有看任何人，徑直走到主屋正廳的主座前，緩緩坐下。脊背挺得筆直，彷彿一尊冰雕。
整個屋子瞬間死寂。所有目光都聚焦在她身上，充滿了恐懼、愧疚和擔憂。木頭、王二狗、梁大海、錢明四人，依舊直挺挺地跪在主屋冰冷的地面上，頭垂得更低。
木頭艱難地抬起頭，看向主座上那尊“冰雕”，聲音哽咽：“少夫人……我們……我們真不是有意瞞著您的……”
王二狗也連忙道：“是啊，少夫人！我們就是怕……怕您知道了，再急出個好歹來……那……那我們更是萬死難辭其咎了……”
皇甫靈沒有說話。一個字也沒有說。她只是靜靜地坐在那裡，目光空茫地望著前方，彷彿靈魂已經抽離。然而，正是這可怕的沉默，如同沉重的巨石，壓在每個人的心頭，讓空氣都凝滯得令人窒息。無形的壓力瀰漫開來，比任何斥責都更讓人絕望。
高熲似乎很享受這種氛圍，他輕輕搖著摺扇，打破了死寂，聲音依舊帶著那絲令人不安的笑意：“屍體，可有找到？”
王二狗不敢抬頭，悶聲回答：“賈村……賈村那邊的弟兄傳回來話，說是……撈上來一具無名屍體……”
“哦？無名屍體？”高熲的尾音微微上揚，帶著一絲玩味，“賈村的村正賈仁義，我記得沒錯的話，是張家的老佃戶了吧？跟著張老大人多少年了？他就算閉著眼睛，光摸骨頭，也該認得自家少爺。化成灰，他都該認得。”
“高熲！”木頭再次被激怒，猛地抬頭，雙目噴火，“你休要在此胡言亂語，咒我家少爺！再敢說一句，老子撕了你的嘴！”
錢明也沉聲道：“大掌櫃，此等時刻，還請……慎言！”
“夠了。”皇甫靈終於開口了。聲音不高，卻像淬了冰的刀鋒，瞬間割斷了所有的聲音。她的目光緩緩轉向高熲，那眼神冰冷銳利，彷彿要將他洞穿。“先生方才所言，是‘活要見人，死要見屍’？”
高熲收起摺扇，正色道：“那是當然。”
皇甫靈的目光掃過眾人，最後定格在高熲身上，一字一句，清晰而冰冷：“那好。既然賈村有屍，不妨……去見上一見。”她的話，彷彿給絕望的眾人注入了一絲微弱的、殘酷的希望。
木頭立刻像抓住了救命稻草，掙扎著就要起身：“對！對！少夫人說得對！走！我們現在就去賈村！把少爺……把少爺接回來！”
“不急。”高熲輕輕抬手，阻止了木頭，他的目光再次迎上皇甫靈冰冷的視線，語氣帶著不容置疑的強勢，“明早，天一亮，我會親自帶人去賈村接他回來。至於你們，”他目光掃過木頭等人，最後落在皇甫靈身上，“所有人，乖乖在家，哪兒都不許去！”
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