翌日清晨，縣令居所飯廳。
陽光透過雕花木窗灑進來，在光潔的地板上投下斑駁的光影。桌上擺著簡單的清粥小菜，幾碟開胃的醬瓜鹹菜，散發著家常的溫暖氣息。
皇甫靈小口喝著粥，抬眼看了看對面正埋首對付鹹菜的張經緯，輕聲開口道：“我聽六叔說，你昨晚又和高先生喝酒喝到很晚才回來。” 她的語氣裡帶著關切，而非責備。
張經緯抬起頭，嚥下嘴裡的食物，笑了笑，解釋道：“昭宣難得從雲州過來一趟，我們自然要小酌幾杯，聊些事情。你是知道的，他那酒量，與我難分秋色，這一喝起來，難免就忘了時辰。”
皇甫靈輕輕放下勺子，眉宇間帶著一絲憂色：“我不是要管著你，是擔心你的身體。你看你，眼底還有些青黑。而且你日日都這麼晚上值，雖說衙門裡都是自己人，但時日久了，總難免會有些閒言碎語，說你這位縣令老爺懈怠政務。”
張經緯不以為意地擺擺手，又夾了一筷子鹹菜：“嗨，這又不是一次兩次了。你什麼時候見過我點卯之後，老老實實坐在公廨裡不補覺的？再說了，咱們高陽如今民生安定，治安良好，各項事務井井有條，運轉自如，多我一個不多，少我一個也不少嘛。” 他語氣輕鬆，帶著點慵懶和自信。
“你又亂講話！” 皇甫靈嗔怪地瞪了他一眼，“哪有父母官這麼說自己的？”
“好啦好啦，我的好夫人，我知道錯了。” 張經緯見她嗔怒，連忙笑著告饒，轉移話題，“你今天乖乖在家休息，若是覺得悶了，就叫上豆芽，一起去城郊的莊子看看。那邊正在按你的喜好重新修葺院子，你去盯著點，也散散心。”
皇甫靈臉上露出些許期待，點頭應道：“知道啦。你呀……” 她目光落在張經緯的身上，仔細打量了一下，“你這身官服，我看著好像又有些短了，最近是不是感覺又竄個子了？要不要再拿去改改？”
張經緯低頭看了看自己的官袍下襬，無所謂地道：“過幾天吧，等月底去雲州開月例會時，順便再改。現在還能將就。”
張經緯內心獨白： 穿越前，自己身高都快到一米九了，標準的衣架子。可惜畢業之後，工作忙碌，再也找不到能一起打球的搭子了，而且還不可避免地學會了抽菸喝酒這些壞習慣，再也沒長過個兒了。不過健身的習慣倒是斷斷續續保持著，雖然不是天天去，但只要從朋友那兒打聽到哪個健身房新來了身材火辣的美女助教，他絕對會第一時間跑去“蹭課”，動力十足。
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居所前院，耳房。這個院子是給六叔他們住的，一道長長的走廊貫穿整個院子。這裡相對簡陋，是給客人或僕役居住的地方。賈大勇拄著一根柺杖，正在院子裡小心翼翼地慢慢挪動腳步。他的傷勢已經好了大半，基本能下地走路了，只是動作還顯得有些僵硬和虛弱。
在一旁照看他的，是那個腳上依舊拴著細細鐵鏈的藥師——賙濟。他原是“五石散”案中煉藥的首席方士，後來迷途知返，與孫藥郎聯手煉製“活死人”的解藥立下功勞，被張經緯暫時收編在府中，戴罪立功，同時也負責一些府內的醫藥事宜。
賈大勇停下腳步，額上滲出細密的汗珠，他看向坐在石凳上正擺弄著幾株草藥的賙濟，臉上帶著些窘迫和遲疑，低聲問道：“周……周兄弟，我……我有個問題，不知當問不當問……”
賙濟頭也沒抬，淡淡地道：“有話就說，我倆就不見那生了。”
賈大勇臉一紅，囁嚅了半天，才極其小聲地問：“就是……那兒……還會……還會再長出來嗎？” 問完，他立刻低下頭，不敢看賙濟。
賙濟手上動作不停，語氣平淡得像在討論天氣：“理論上講，是有可能的，畢竟你這不算是天生的。但可能性嘛……微乎其微。畢竟你都到三十這個年紀了，氣血再生之力，早已不如少年時了。”
賈大勇臉上掠過一絲失望，但又像是想起了什麼，帶著點困惑說：“可是……可是最近早上起來的時候，偶爾……偶爾還是會覺得有些脹疼……這是怎麼回事？”
賙濟終於抬眼瞥了他一下，那眼神彷彿在看一個不懂事的孩子：“這很正常。只要‘蛋袋’還在，裡面的東西沒清乾淨，身體本能就還會有些反應，所謂‘殘念未消’。覺得難受？要不……我幫你把那倆剩下的‘零碎’也一併割了？一了百了，保證以後清心寡慾。” 他說著，還比劃了一個切割的手勢。
賈大勇嚇得連連擺手，差點把柺杖扔了：“不……不用了！不用了！周兄弟！這樣就挺好的，有點感覺……至少……至少還能讓我覺得自己……還算是個男人……” 他的聲音越說越低，帶著難言的苦澀。
賙濟嗤笑一聲，毫不留情地戳破他的自我安慰：“你都得蹲著尿尿了，還覺得自己是男人？”
賈大勇被他這話刺得臉色發白，但仍舊倔強地低聲反駁：“這不……不還剩著一小節嘛……再說了，你看我這鬍子，也沒掉，喉結也還在……我……我就是男人！”
賙濟看著他這副梗著脖子強撐的樣子，倒是收起了幾分譏誚，語氣稍微緩和了些：“行吧，你還挺樂觀。不過話說回來，你為了主母的清白，能對自己下那麼狠的手，這份心志和決絕，倒確實算得上是個真男人，純爺們兒！我賙濟佩服。”
賈大勇被他這麼一誇，反而有些不好意思，黝黑的臉上泛起一絲紅暈，他嘆了口氣：“過獎了……只是，如今成了這副模樣，我也不知道自己留在少爺身邊，還能有什麼用？一個廢人罷了……”
賙濟一邊搗著藥缽，一邊漫不經心地說：“你這傷，看著是能走了，但內裡沒好透，起碼還得將養一個月。現在要是回村裡幹農活，傷口非得崩裂不可，到時候血流不止，被那些長舌的村婦們看見了，指不定怎麼編排笑話你呢。”
賈大勇愁眉苦臉：“那……那我也不好意思一直在這兒白吃白喝啊！少爺和少夫人對我恩重如山，我……”
“你這人怎麼是個死腦筋？” 賙濟不耐煩地打斷他，“張縣令家大業大，差你這點口糧？況且，你以為他會放你回去？萬一你哪天心裡不痛快，或者喝了點馬尿，嘴上沒個把門的，把當初那點事禿嚕出去了，毀了皇甫夫人的清譽，你就洗乾淨脖子，等著他那把快刀吧！”
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