雍州碼頭下船後，一行人終於再次踏上了堅實的土地。雖然腿腳還有些發軟，彷彿仍在隨著波浪搖晃，但呼吸到不再夾雜著水腥味的乾燥空氣，所有人都感到一種由衷的舒暢。換乘車馬，繼續向最終的目的地——長安進發。
當車隊行至距離長安城尚有數十里的長萬山時，山路蜿蜒，在一處較高的山澗豁口處，有人忽然指著遠方驚呼。眾人循聲望去，只見遠方的地平線上，一座巨大無比的城池輪廓，在薄霧與日光中若隱若現！那恢弘的氣勢，即使隔著如此距離，也足以讓人心神震撼。
張經緯瞪大了眼睛，嘴巴不自覺地張開，前世今生的記憶碎片交錯，卻都無法與眼前這真實的、磅礴的巨城相比。他喃喃自語，聲音帶著難以置信的驚歎：“長安……我的天……這就是長安？！這麼大！這……這得有多少個城門？” 他努力辨識著那模糊的輪廓。
一旁的高熲看著他那副沒見過世面的樣子，不由莞爾，用摺扇遙指遠方，如數家珍般解釋道：“經緯兄，你雲州城，算上後來軍行擴建的散坊，滿打滿算也不過八坊之地。而眼前這長安城，” 他頓了頓，語氣中帶著一絲身為帝國子民的驕傲，“僅外郭城，便有明德、啟夏、安化、延平……等十二座主要城門，若算上各坊間通道、宮苑禁門，進出口不下二十餘處。其內，更是以朱雀大街為軸，東西對稱，劃分有一百零八座裡坊！市井繁華，冠絕天下！”
“一百零八坊？！” 張經緯倒吸一口涼氣，“老天爺！這……這京兆府的太守，能管得過來嗎？光是每天斷官司怕是都跑斷腿了吧？”
高熲輕笑搖頭，繼續為他科普：“長安城如此巨碩，自然非一縣所能轄制。你看到那條隱約可見的中央大道了嗎？那便是朱雀大街。以此街為界，街東屬萬年縣管轄，街西則歸長安縣。這京畿兩縣的縣令，非同小可，乃是堂堂四品上官，地位堪比一些下州的太守！”
張經緯聽得嘖嘖稱奇：“原來如此，漲知識了，真是漲知識了！”
高熲又道：“而這京兆府的最高長官通常由親王遙領，實際治理者乃是雍州太守，同領京兆尹銜，乃是天朝正一品大員，位同中樞、御史兩臺宰相，權勢熏天！”
張經緯恍然：“能居此位者，定然是朝中重臣吧！”
就在這時，一直沉默望著長安方向的劉延之，輕輕嘆了口氣，聲音中充滿了歲月的感慨與複雜的情緒：“二十年了……整整二十年了，終於再次來到這裡了。山河依舊，物是人非，真是……令人感慨萬千啊。”
張經緯聽到老師的感嘆，立刻湊上前，帶著幾分促狹和真誠，拱手道：“老師乃是國子監出身的高才，正經的貢生及第，學問深厚。今日舊地重遊，心有慼慼，定然文思泉湧。學生斗膽，懇請老師賦詩一首，讓我等後學晚輩，也沾沾文氣，領略一下老師當年的風采！”
高熲也在一旁含笑附和：“太尊才學，學生亦久仰多時。今日若能得聞佳作，實乃三生有幸。”
劉延之被兩個晚輩一唱一和地捧著，尤其是張經緯那誇張的“斗膽”姿態，讓他有些哭笑不得，他捋了捋鬍鬚，佯怒道：“作詩？那是席間唱和、抒發性情的雅事，豈是說來就來的？”
張經緯立刻介面，笑嘻嘻道：“老師，您看這山河壯麗，京城在望，正是激發詩興的大好時機啊！您就莫要推辭了！”
高熲也道：“太尊，此情此景，若無佳句，豈不辜負？”
劉延之看著兩人殷切的目光，又望了望遠處那承載了他無數青春記憶與抱負的巍巍長安，心中確實被勾起了萬千思緒。他沉吟片刻，終於笑道：“罷了罷了，難得你們兩個‘才子’一同向我這老朽求詩，老夫也不好太過吝嗇了。”
他下令車隊暫停於這視野開闊的山澗之處。自己則負手而立，遠眺長安，任由山風吹動他的衣袍鬢髮，目光深邃，彷彿穿透了二十年的光陰，在與過去的自己對話。周遭的人都安靜下來，連最鬧騰的梁大海也屏住了呼吸。
片刻之後，劉延之緩緩轉過身，面向眾人，雙手微揚，如同擁抱這片山河與歲月，朗聲吟誦道：
《重入長安界口占》
長萬山前驛路斜， 重來故國鬢已華。
雲埋帝闕千重雉， 風動秦川萬里沙。
廿載蓬飄身似梗， 一宵燈暖夢還家。
京塵不改青袍色， 獨向殘陽數暮鴉。
（詩意：在長萬山前曲折的驛路上，我重新回到故國都城，卻已是兩鬢斑白。雲霧繚繞著皇城如雉堞般的重重宮闕，秋風吹拂著廣袤秦川上的塵沙。二十年來我如飛蓬斷梗般漂泊，只有在夢中才偶爾回到溫暖的家。京城的風塵似乎並未改變我這青袍小官的本色，只能獨自面對著殘陽，細數那歸巢的暮鴉。）
詩句蒼勁沉鬱，既有對長安宏偉的描繪，又充滿了個人身世漂泊、年華老去、抱負未展的複雜感慨，格律嚴謹，意境深遠，確是一首難得的佳作。
張經緯雖然對古詩文鑑賞水平有限，但也能感受到詩中那份深沉的情感與磅礴的氣勢，立刻大聲喝彩，由衷讚道：“好詩！真是好詩啊！老師此作，情景交融，感人肺腑！”
高熲亦是眼中異彩連連，深深一揖：“太尊此詩，沉鬱頓挫，有杜工部遺風。格調高遠，情真意切。學生能於此地、此時得聞，真是三生有幸！”
劉延之看著他們二人，尤其是張經緯那誇張的讚美，不由笑罵了一句：“你們兩個，真是巧嘴滑舌！罷了，繼續趕路吧，莫要誤了進城投宿的時辰。” 雖然嘴上這麼說，但能得到弟子和一位解元的真心讚賞，他眉宇間的皺紋似乎也舒展了許多。車隊再次啟程，向著那座天下中樞、巍巍長安，緩緩行去。
