常氏兄弟失蹤案就這樣擱置了下，直到幾日後。
……
午後。
書房的門被輕輕叩響。錢明側身進來，手裡捧著一個不起眼的布包裹，面色有些異樣。“少爺，”他壓低聲音，“郵差剛剛送來的，指明要您親啟。”
張經緯從一堆稅賦文書中抬起頭，揉了揉眉心：“誰送來的？”
“不清楚。”錢明將包裹放在書案上，“驛丞也說不清來歷，寄件人的名姓……是空著的。”
“空著的？”張經緯眉頭立刻鎖緊，聲音裡帶上慣常的燥意，“驛丞是幹什麼吃的！這等來歷不明的東西，也能遞進縣衙後宅？”
他雖斥罵著，手卻已利落地扯開包裹繫帶。裡面露出一隻尺許見方的錦盒，另有一副以赤紅火漆仔細封緘的名帖。他先拿起名帖，指腹擦過封蠟上陌生的徽記紋路，心下疑雲更濃。放下名帖，又掀開錦盒——只見深藍天鵝絨襯墊上，靜靜臥著一枚鴿卵大小、通體暗紅似凝固血液、卻在日光流轉間隱隱透出金絲光澤的奇異物件。
他呼吸一滯，瞳孔微縮：“這是……麒麟血？”
錢明聞言，臉色也變了，湊近半步，聲音壓得更低，幾乎只剩氣音：“莫非是‘心學’那些……”
張經緯抬手，示意他噤聲。恰在此時，門外廊下傳來細碎輕柔的腳步聲，以及侍女小心翼翼的攙扶低語。張經緯迅速將錦盒蓋上，用一方公文隨手遮住，面上已換了神色。
門被推開，豆芽扶著腰，緩緩走了進來。她身孕已顯，穿著寬鬆的藕荷色裙衫，氣色尚好，只是眉眼間帶著孕期特有的慵懶與溫柔。“老爺。”她輕聲喚道，目光在張經緯和錢明之間轉了轉。
“你怎麼出來了？”張經緯起身迎過去，語氣不自覺放軟，“大夫不是囑咐要多臥床靜養麼？”
豆芽淺淺一笑，一手下意識撫上隆起的腹部：“大夫也說了，穩了胎象後，需適當走動。這小傢伙鬧騰得很，我若總躺著，他反倒不安生，拳打腳踢的。”
張經緯伸手，小心翼翼地將手掌覆在她肚子上，感受著那隱約的胎動，故意板起臉：“好啊，在孃親肚子裡就這般淘氣，等你出來，看爹爹不好好教訓你！”
豆芽“噗嗤”笑出聲，眼波流轉：“你呀，怎的還跟個未出生的孩兒置氣？”
說笑兩句，張經緯扶她在椅中坐下，似不經意地問：“這幾日，夫人……可常來看你？”
豆芽笑容微斂，輕嘆口氣：“靈兒是常來，陪我說話解悶，送些滋補之物。只是……你們倆怎就鬧到這般田地？我一提起你，她便立時冷了臉色，話也不願多說。你是男子，更是夫君，這僵局該如何破解，難道還要我這個未過門的人來教你麼？”她語氣帶著些許嗔怪，更多是無奈。
張經緯眼神暗了暗，避開話頭，轉而問：“她的病……近日如何？”
豆芽搖頭，憂色浮現：“還是老樣子。這個月的月事……又沒來。身子總是不爽利，偏生那孫藥郎一去不返，音訊全無。具體症候，也得等她回來才能診察。”
張經緯聞言，眉頭又蹙緊幾分。他轉身對侍立一旁的錢明吩咐：“錢明，把這錦盒裡的東西，立刻送去給九兒姑娘，請她務必仔細鑑別，是何成分，有何效用，速來回報。”
“是，少爺。”錢明會意，上前利落地將錦盒重新包好，躬身退出。
待錢明離開，張經緯舒了口氣，對豆芽溫言道：“罷了，暫且不想那些煩心事。今日天色甚好，我陪你出去走走？曬曬太陽，於你於胎兒都有益。”
豆芽眼睛一亮，露出歡喜神色：“好呀！在屋裡悶了這些天，正想透透氣。眼看婚期將近，街上也該採買些喜慶的裝飾物事了。”
“正是。”張經緯點頭，攙扶她起身，“順便，咱們也在街上尋個靠譜的命理先生，算一算大婚的良辰吉日。禮房那位龔老頭，整天醉醺醺的，莫讓他誤了時辰。”
豆芽含笑應了，兩人便相攜出了縣衙後宅，緩步融入高陽城午後熙攘的街市。
高陽城內的命理攤子倒有幾個，只是多半如張經緯所料，察言觀色，專揀吉祥話說，算出的日子大同小異，無非是“黃道吉日，諸事皆宜”。張經緯本也不甚在意，只當循個慣例。
採買完一些紅綢、剪紙等物，兩人沿街信步回返。行至一處相對僻靜的街角，卻見一個小小的卦攤前圍了不少人，議論聲嗡嗡傳來，夾雜著驚歎。
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