她終於明白了，母親當年說的那些故事不是嚇唬她的。
人類的世界的確有太多殘忍的東西。
可她也知道，這世上也有那樣一個人。
那個在她受傷時給她包紮的少年，那個叫她“紅兒”的少年，和她揮手告別、卻讓她一生都在嚮往的背影。
他就是她穿過這一切黑暗唯一的理由。
要找到他。一定要找到他。
不管她變成了什麼樣子。
那一天終於來了。
她成功地逃出來了，從那座宅院裡，趁著一場混亂，赤著腳跑進了京城的大街小巷。
她不知道跑了多久，直到再也跑不動，才癱倒在一處巷口的牆角下。
然後，她聽到了腳步聲。
起初她以為是追兵，縮著身子不敢抬頭。但那腳步聲在她面前停住了，一個聲音落了下來，帶著一種說不清的、壓抑著情緒的沙啞：“……你怎麼了？”
她抬起頭。
那一瞬間，彷彿時間都停止了。
他站在她面前，黑髮束起，面容清瘦了許多，眉宇間添了風霜與疲憊，穿著一身洗得發舊的青色官服。
他不再是那個在山村籬笆下朝她微笑的少年了，他已經長成了一個大人，一個被世事磨得沉默而內斂的男人。
可她還是認出了他，她一眼就認出了他。
那雙眼睛，還是她記憶裡的模樣。
她張了張嘴，喉嚨被什麼堵住了一樣，聲音乾澀而破碎：“……是我。紅兒。”
他似乎愣住了，他看著她被剪短的、參差不齊的赤紅色頭髮、頭頂那裹著滲血布條的傷口。
他的瞳孔猛地收縮了一瞬，像是心臟被什麼東西猛然攥緊。
他蹲了下來，沒有問她為什麼變成了這樣，也沒有問她這些年去了哪裡，為什麼渾身是傷、為什麼腳上連一雙鞋都沒有。
他只是蹲下來，伸出手，輕輕地將她攬進了懷裡。
那一刻，她聞到了他身上那股淡淡的皂角味。
還是那個味道，和很多年前一樣。
她再也忍不住了，把臉埋進他的胸口，肩膀開始劇烈地顫抖。
眼淚終於決堤般地湧了出來，她哭得像個孩子。
他什麼都沒說，只是用一隻手輕輕地覆在她的背上，一下、一下、一下地順著她的顫抖，將那無盡的酸楚與疲憊一點一點地撫平。
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