盤古大陸，犬國，悠雪湖畔。
冬日的悠雪湖失去了夏日的碧藍，呈現出一種沉鬱的鉛灰色，像一塊巨大而冰冷的磨砂玻璃。湖岸線向後退縮了明顯一截，裸露出大片溼滑、佈滿裂紋的泥灘和嶙峋的古老湖床石。風從捲雲洋的方向吹來，帶著鹹腥與深水寒意，掠過空曠的湖面，激起細碎而呆板的浪，永無止息地拍打著褪色的堤岸。
湖心處，一艘經過改裝的小型考察船破開薄冰，緩緩停下。
馬卡魯拉緊潛水服的最後一根密封帶，厚重的橡膠材質讓他健碩的體型顯得有些笨拙。拉斯卡正在最後檢查頭盔上的攝像頭和通訊器，他撥出的熱氣在面罩內側凝成一小片白霧。“水很冷，能見度可能極差。”他透過通訊器悶聲說。
“而且這些頭盔很臭。”馬卡魯抱怨了一句，“一股狗味兒。”
“實在抱歉，要在犬國搞到兩套人味兒的潛水服確實不容易。”莫奇的聲音傳來。
“抱歉，老大，我不是真的……”馬卡魯尷尬地撓頭，可惜他的頭已經在頭盔裡了，手指只得在光滑的頭盔表面隨意劃拉幾下。
“雖然是狗味兒的潛水服，但是絕對比你們在智人國穿過的任何一套潛水服都要好用。”莫奇伸出手指，在馬卡魯胸口繪製了一個散發微光的符文，又在潛水鏡上畫了一個一樣的符文，“視野和呼吸，保證跟岸上一樣順暢。”
“頭兒，你確定你自己不親自下去看看？這可是你的情懷。”拉斯卡看著莫奇問道。
莫奇給拉斯卡的潛水裝也附魔完畢後，便蜷在加熱椅墊上，兩隻前蹄抱著一杯熱可可，長長的鼻子幾乎埋進杯口。顯示器冷光映著他圓滾滾的臉和那雙總是帶著點倦意的大眼睛。“我討厭水，溼漉漉，冷冰冰，還可能有……水草纏腳。”他打了個輕微的寒噤，彷彿光是想象就足夠難受。
“大冬天的，你就這麼使喚他們兩個人類下水受罪？”旁邊，穿著厚實羽絨服的扯扯一邊除錯著聲吶圖，一邊頭也不抬地打趣。
“我給潛水服的附魔足夠買下首都裡一半商家的取暖符文，”莫奇抬起鼻子，哼了一聲，“而且他們倆皮糙肉厚。快點，定位核對好了嗎？”
扯扯收起玩笑神色，將手中的平板與船載聲吶及古老地圖反覆比對。平板上顯示著湖床的等高線圖，一處異常規則的凹陷區域被標記出來。“誤差不超過十米。要不是水位的劇烈下降，根本不會探測到這裡居然又一處遺蹟。根據龍族的古老傳說，應該就是這裡了——‘鱗淵城’的中央廣場——理論上。”
“鱗淵城……”莫奇低聲重複這個名字，眼神有些飄遠。他點點滑鼠，顯示器切換成馬卡魯和拉斯卡頭盔攝像頭傳來的即時畫面——晃動的湖面，然後是撲通入水的聲音，畫面瞬間被無數翻湧的氣泡和幽暗的湖水充斥。
“地球人來到蓋亞，”莫奇的聲音在只有裝置嗡鳴和風浪聲的船艙裡顯得異常清晰，像在講述一個與自己無關，卻又切膚的故事，“從他們冰冷的鐵鳥肚子裡，投下幾根叫做‘鎢杆’的東西。不是炸彈，就是幾根如巨龍般的金屬棒。從天外落下，速度比流星還快。”他頓了頓，畫面中，潛水燈刺破了水下永恆的昏暗，照亮了前方。
“就在我們腳下這片大陸，砸出了五個巨大的深坑，水灌進來，就成了這五個大湖。這些湖底……原本是龍族最繁華的城市。從聚落到城邦，再到輻射四方的文明中心，用了成千上萬年。而毀滅……”畫面裡，第一片巨大的、斷裂的白色石柱殘骸如同巨獸的肋骨，突兀地出現在鏡頭前，上面覆蓋著厚厚的淤泥與水藻，“只需要一秒鐘。砰。就什麼都沒了。”
顯示器上，影像穩定下來。燈光掃過精美的、即使殘破也難掩其宏偉的浮雕，掃過整齊鋪設卻已開裂位移的石板路，掃過半埋在淤泥中的、造型奇特的金屬器物殘片。一個高度發達的文明猝然凝固的死亡現場，在幽暗的湖水中沉默地展覽了數千年。
莫奇看著，圓眼睛裡那慣常的慵懶被一種更深的情緒取代。酸楚？或許還有無力與憤怒。他是食夢貘，以夢為食，也見證了太多龍族黃金時代的輝煌夢境碎片。若非地球人的“天罰”，蓋亞星本該是靈氣盎然、萬類共榮的樂土，而不是現在這樣，靈氣衰竭，神獸隱匿，文明斷代。
扯扯伸出手，似乎想拍拍莫奇的肩膀，但手指在半空中停住了。他看著自己覆蓋著柔軟絨毛的手——地球科技與生物工程結合的產物。他是獸人，理論上，正是那場入侵的“副產品”，是入侵者文明延續下的孩子。安慰的話語卡在喉嚨裡，帶著一絲他自己都未曾察覺的赧然與茫然。
通訊器裡傳來拉斯卡有些失真的聲音，打破了艙內微妙的沉寂：“老大，右前方……好像有個大傢伙。不是建築殘骸，形狀……像是雕塑。”
畫面隨之移動。燈光聚焦在一座半傾斜的、被湖床沉積物半掩的龐然大物上。馬卡游過去，小心地用戴著手套的手拂開纏繞其上的暗綠水草和密密麻麻的貝類。沉積物簌簌落下，漸漸露出其下的輪廓。
那是一座石雕，儘管表面已被水流侵蝕得斑駁模糊，覆蓋著鈣化的硬殼，但基本形態依然可辨。它並非龍族常見的蜿蜒龍形，而是呈現出一種類人的姿態，卻又有著一條異常修長、盤繞的……尾巴。
“這是什麼？”扯扯湊近螢幕，疑惑道，“龍族崇拜的某位異獸神只？但是奇怪，其它建築都被破壞了，為啥就這個雕塑還儲存完好。”
莫奇的長鼻子停止了嗅探熱可可的動作。他死死盯著螢幕，圓眼睛一眨不眨。隨著馬卡魯清理出更多的部分，那雕像露出了慈悲低垂的面容，以及蛇尾盤繞的獨特姿態。
他嘴唇微動，吐出兩個字，輕得像怕驚擾了水下的亡靈：
“不是龍族的神明，這是，女……媧。”
……
觀星大臣的高塔之中……
。跳上臉們他在火燭綠幽。住怔而題問的驚天破石這因辰蔚和貓能
