“小祭師，奇遁大人不是正在閉關嗎？他也得知了這裡的事情？”瑪麗娜俯身看著式祈。
式祈目光症穿過飛龍隊的戰場，落在兩個正在怪物腿邊穿梭的身影上。被瑪麗娜的話一下子打斷了。
“大祭師為鞏固陛下的統治日夜憂心，剷除威脅陛下的怪物自然是應盡之責。”式祈的話很官方。
“他不在現場，卻知道如何抵抗怪物，當真是神通。我看，哪日陛下會撤了我這個情報大臣的職位，也給奇遁大人擔任了。”瑪麗娜語氣像是有些悲傷，但在場的另外二人都知道這只是調侃。
式祈的眼睛微微眯了一下——他又看到了那些身影，雖然距離太遠，看不清臉，但他的直覺告訴他，就是他們。“首相大人，情報大臣，我告辭了。”說罷，式祈便轉身走下城牆，沿著臺階消失在王宮的方向。
“你是在暗示什麼嗎，瑪麗娜。”本傑明還在思考瑪麗娜剛剛說的話。
“哪裡，無憑無據的事情，身為情報大臣是不會說出口的。”瑪麗娜輕輕一笑。
傳令官回來得比預想中快。他氣喘吁吁地跑上城牆，臉色很難看。
“陛下口諭。”副官的聲音壓得很低，“絕不開放城門。任何平民不得進入王宮。不得擅自開啟城門。”
本傑明的手從石磚上抬起來，又落下去。他閉了一下眼睛，睜開時，那雙眼睛裡沒有任何情緒。
“蠢貨。”他說。
聲音很輕，輕到只有站在他身邊的瑪麗娜聽到了。
瑪麗娜站在城牆的陰影裡，斗篷的兜帽已經拉了起來，只露出下半張臉。她的嘴角是平的，但眼睛裡有光，不是笑意，是那種看到自己預料之中的事情終於發生時的、近乎冷酷的平靜。
“盧斯國王在世時，”她開口，聲音不大，剛好能讓本傑明聽到，“可不見波頓這麼膽小。這會兒——”她頓了頓，目光投向王宮深處那些燈火通明的塔樓，“不會已經躲到地下室去了吧。”
“情報大臣。”本傑明的聲音沒有任何起伏，“侮辱陛下，後果你是知道的。”
瑪麗娜微微低下頭，兜帽的陰影遮住了她大半張臉。“您是這個王國權勢最高的人，我自然聽您的，不敢再說了。”
她把“權勢最高”四個字說得很慢，很重。
本傑明沒有回應。瑪麗娜行了個禮，轉身沿著城牆的臺階往下走，斗篷的下襬在風裡翻卷，很快就消失在風雪中。
城牆上安靜了片刻。遠處傳來飛龍隊的呼喝聲、弩炮的發射聲、怪物的咆哮聲，以及城牆下那些還在奔跑、哭喊、推搡的百姓的聲音。本傑明站在雉堞後面，雙手撐著石磚，看著那片混亂的、火光沖天的、正在被一寸一寸碾碎的城市。
風吹過來，把沙子吹進他的眼睛。他沒有揉。
“開啟城門。”他說。
這一次，副官沒有問“陛下旨意”。他跑走了。
城門緩緩開啟，吊橋放下，砸在護城河對岸的石板上，發出一聲沉悶的巨響。那些還在城牆外奔跑的百姓像決堤的洪水一樣湧了進來，老人、孩子、抱著包袱的婦人、推著板車的小販，他們從吊橋上跑過，從城門洞裡湧過，在守備隊士兵的引導下湧向王宮前的廣場。
在這洶湧的人流中，有兩個身影不太起眼。一個高高瘦瘦，裹著一件灰色的舊斗篷，兜帽拉得很低，只露出半截蒼白的下巴。他走路的姿勢有點奇怪，像是在刻意壓著步幅，不讓自己的步伐太大。另一個矮一些，也裹著斗篷，但兜帽沒有拉好，露出額前一縷淺色的頭髮。他緊緊跟在前面那個人身後，一隻手拽著對方的衣角，另一隻手攥著一個布包袱。
沒有人注意到他們。所有人都只顧著自己跑。
高個子在人群中微微抬起頭，兜帽下面露出一雙疲憊的、但依然清亮的眼睛。他看了一眼城牆上那面還在飄揚的王室旗幟，又看了一眼城牆下那些正在指揮疏散計程車兵，然後低下頭，拽著身後那個人的衣角，順著人流，無聲無息地進了王宮的大門。
蘭迪小王子和布林登，就這麼無聲無息地回到了王城。沒有儀仗，沒有隨從，沒有人在城門口迎接。只有滿地的泥濘，滿天的風雪，和滿耳朵的、驚恐的、無助的哭喊聲。
和他們預料的一樣。
