“減免市稅？那些大商鋪肯定高興，我們這些小本買賣，稅吏要是還像以前那樣...”
“嚴查囤積？說得好聽！聽說永豐糧行的周老闆今天在拍賣會剛拍下天價寶物，她會捨得平價賣糧？”
“巡邏加人有什麼用？三元橋那邊下午不還是出事了？白家那些大人物都驚動了...”
“這雪要是下個十天半月，府庫那點儲備頂什麼用？我看吶，還是得自己想辦法...”
人群議論紛紛，憂心忡忡者居多。
那老書吏唸完，擦了擦額頭不知是雪水還是汗水的溼痕，對眾人道：“告示在此，諸位可自行觀看。具體施行細則，各坊里正稍後會詳細傳達。望各位鄉親鄰里，互幫互助，共克時艱！也勿要聽信謠言，自亂陣腳！都散了吧，散了吧，雪大，別聚著了！”
人們漸漸散去，但議論聲並未停止，隨著人流擴散到附近街巷、店鋪之中。
劉縵站在不遠處的屋簷下，靜靜聽完了告示的內容。
心中並無多少波瀾。
粥棚？與她無關，她還沒到那份上。
平價藥？或許有點用，但周先生給的零用錢，足夠她去更好的藥堂。
減免商稅？她又不是商人。
嚴查囤積？呵，上有政策，下有對策。
她唯一稍微留意的，是關於役獸的條款，這讓她莫名又想起了那個荒謬的聯想...她猛地甩甩頭，強迫自己不再去想。
她的目光，重新投向不遠處的悅來飯莊。
悅來飯莊是家價格適中、口味不錯、在中產市民和有些體面的行商中頗受歡迎的酒樓。
門口拴馬樁旁，除了幾匹普通的馬，還有一頭套著皮挽具、正低頭啃食草料的灰鬃駝牛，這種魔獸耐力好，食性雜，是許多中小商隊喜愛的馱獸。
駝牛似乎也有些不適應這反常的寒冷，不時抖動一下身軀，打著響鼻，背上覆蓋著一層薄雪。
就那裡吧。
用周先生的錢，吃頓好的，安撫自己，也...為晚上積蓄點體力。
劉縵心中定計，臉上那抹刻意維持的嫻靜憂鬱中，不自覺地摻入了一絲對美食的期待。
她邁開步子，步履看似從容輕盈，甚至帶著點弱不禁風的韻味，實則腿腳依舊有些虛軟。
水藍色的裙襬掃過臺階上薄薄的積雪，留下淺淺的印痕。
不遠處，一面杏黃酒旗在風雪中無力地飄搖，上面繡著“悅來”二字。
往日這個時辰，正是午市將歇、晚市未開、相對清靜的時候。
就在劉縵走到近前，正要抬手掀簾時，街角傳來一陣清脆的“叮噹”聲和孩童的歡呼，以及一個婦人帶著憂慮的呵斥。
只見一個穿著厚實棉襖、頭戴虎頭帽的小男孩，騎在一頭僅有半人高、形似小馬駒、但通體覆蓋著細密柔軟白毛、額頭有一小簇金色絨毛、頸間繫著銅鈴的金頂雪羚幼崽背上，被一個僕人模樣的漢子牽著，正歡快地從飯莊側面的小巷跑出來。
那雪羚幼崽步伐輕快，金頂在雪光下閃閃發亮，顯然是富貴人家飼養的、兼具觀賞與陪伴性質的珍稀魔獸寵物。
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