那一刻，他眼底彷彿燃起了什麼。不是喜悅，而是一種掩不住的瘋狂，像是獵人終於將困獸困入絕境。
他目光掃向嚴瑾，眼神微動，笑意中忽然帶上幾分興趣：“聽說你這次進宮，還想與朕談點什麼？”
嚴瑾沒開口，只是看了一眼殿中四周，那些立著的內侍一動不動，猶如宮牆上的石像。
皇帝立即領會，眉頭不動，只揮了揮手。
“退下。”
殿中人影一動，太監宮人們無聲無息地退了出去，如潮水褪去，頃刻間，偌大的長春殿中只剩下兩人。
嚴瑾微垂著頭，像是在斟酌什麼合適的措辭。
“陛下。”他開口了，語調溫和卻不顯謙卑，吐字分明，“這趟西域之行，在下所得，不止那枚魂玉……還意外觸及到一些……更古老的傳承與秘密。”
“哦？”皇帝挑眉，目光似笑非笑地掠過他，指尖捻起茶蓋，輕輕一扣。
“咚——”
茶盞在他手中像是被敲響的鼓，聲音不大，卻恰如其分地敲破了殿內的沉寂。
“你想說什麼，不妨直說。”他道，語氣中透著一絲興趣。
“在下想請問陛下……”嚴瑾停頓了一下，聲音壓得更低，“可曾聽聞‘魂道’一說？”
這句話落下時，殿內的香菸彷彿在空中停滯了一瞬。
皇帝指尖的動作一頓，旋即恢復如常。他緩緩將茶盞放回案上，聲音輕飄飄地落下：
“魂道……朕略有耳聞。”
他說得雲淡風輕，彷彿只是提起一段久遠的傳說。
“這是諸多大道中的一支，以生魂煉器、以死魂養靈為道基。早些年，正道宗門群起而攻，已將其剷除殆盡。朕年少時曾在禁書中見過片言隻語。”
“陛下果然博聞強記。”嚴瑾微一拱手，緊接著話鋒一轉，“那陛下可否以為，魂道中人，皆為邪修？”
這話一齣，皇帝的眼神驟然變得深沉，瞳孔中有一道危險的光芒一閃而逝。
但他語氣依舊平穩：“修道之人，手段不同，善惡本無定論。魂道之所以被討伐，是因它手段陰詭，但並非所有魂道修士都行走生祭活人之路。”
“陛下所言極是。”嚴瑾點頭，眼神卻變得鋒利了些，“在下所得知，西域之地的明月族，便是一支傳承至今的魂道族裔。”
這話落下，殿中飄起的香菸微晃，像是聽懂了話意，輕輕地一滯。
皇帝看著他，茶盞在唇邊微頓，接著一飲而盡。那動作看似隨意，實則是在掩蓋眸底微不可察的波瀾。
“你到底想要說什麼？”他淡淡問道，語氣不動聲色。
嚴瑾語氣平穩，眼神卻漸漸變得鋒銳，“有一個人，在下可以斷定，她的身份和明月族有關。”
說罷，他從袖中抽出一張薄如蟬翼的紙箋，用兩指夾住，遞了上去。
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