第620章
“鮑知府所述，絕非個案！本撫這半年來，所聞所見，觸目驚心！”袁可立轉向眾人，目光灼灼，
“登州府報，黃縣張氏，借災年放貸，利滾利之下，強佔民田超二百畝，逼死三條人命！萊州府報，掖縣孫家，勾結衛所軍官，以清理軍屯為名，侵吞民田、軍田不下千畝！還有即墨、膠州......幾乎每縣都有此類惡霸豪強！”
他越說越激動，猛地站起，走到堂中：“陛下罷遼餉，是天大的恩德！可這些蠹蟲，竟敢變本加厲！他們吞下去的不是田地，是百姓的命，是大明的根基！”
他環視在場每一位官員，語氣斬釘截鐵，“以往或可姑息，但如今，陛下將登萊、將山東後方託付於我等，絕不能再忍！”
“肖兵備，羅守道！”袁可立點名。
“下官在！”肖子昂與羅梓承同時起身。
“本撫命你二人，即刻抽調精幹吏員，組建巡查隊伍！持本撫令箭，分赴登萊各州縣，明察暗訪！給本撫徹查到底！”
袁可立眼中寒光一閃，“凡佔地超過百畝者，需有清晰田契、完稅憑證，說明來源！凡強佔、巧取、投獻所得之田，一律抄沒入官！”
他頓了頓，聲音提高，帶著決斷：“所抄沒之田，優先分還給原主，並加以補償；若無原主或原主已無力耕種，則分給當地無地、少地之佃戶、流民！發給他們田契，三年內賦稅減半！
至於那些貪官汙吏、為惡士紳，除依《大明律》嚴懲外，所有非法所得，給本撫十倍追繳！一文錢也不能少！繳不出，就抄家變賣其產！本撫要用他們的不義之財，來撫卹被他們逼得家破人亡的百姓！”
這道命令可謂石破天驚！十倍追繳！這在以往幾乎是不可想象的嚴厲處罰。鮑曉風、汪辰陽等傳統官員聽得心驚肉跳，但見袁可立神色決絕，又見肖、羅二人毫無異色，只得將勸諫的話咽回肚子裡。
“下官領命！”肖子昂與羅梓承齊聲應道，語氣中沒有絲毫猶豫。
袁可立深吸一口氣，強壓下心頭怒火，話題轉向另一個更令他憂心的問題：“內部蠹蟲要清，外部的隱患更不能忽視！除了這些土豪劣紳，還有一事，如鯁在喉，便是那聞香教！”
他走到懸掛的山東輿圖前，指著魯西、魯南一帶：“據各方線報，魯西、魯南各府，聞香教信徒已聚眾數十萬，其勢漸成！教主徐鴻儒等人，以邪說蠱惑人心，恐非久安之輩。
我登萊兩州，賴諸位同仁盡力，情形尚好，但亦需防微杜漸，嚴密監控，絕不可讓其勢力滲透進來！”
他語氣轉為嚴厲，帶著不解與憤怒：“然則，更令本官困惑的是，魯西、魯南等地錦衣衛坐探、當地衛所官兵，對此竟似視若無睹，幾乎是坐視其做大！此乃縱敵養奸，貽害無窮！此事，本官即刻便要上奏陛下！山東，絕不能亂！”
堂內一片寂靜，只有袁可立因激動而略顯粗重的呼吸聲。所有人都能感受到事態的嚴重性。數十萬教眾，一旦作亂，後果不堪設想。而朝廷耳目為何失效？這背後的原因，細思極恐。
就在這時，一直未曾開口的登萊總兵沈有容，卻緩緩端起面前的茶杯，輕輕吹了口氣，用他那帶著閩地口音的官話，淡淡地說了一句：
“此事......誰說陛下不知道呢？”
