葉瀟男看著許大茂表演，嘴角似乎彎起一個極淡的、幾乎看不見的弧度。“不勞費心。我隨便看看。”他的語氣依舊平淡。
“看看？嗨，這工地有什麼好看的，又髒又亂。”許大茂以為葉瀟男是嘴硬，更加來勁了，他走上前兩步，壓低聲音，卻足以讓周圍人都能聽到，“老葉，不是我說你。在四九城待得好好的，跑這地方來吃苦。你看我，當初是落了難，沒辦法。但現在不也混出來了？有自己的建材公司了，雖然不大，但一年也能賺這個數！”他伸出幾根手指，比劃了一個在他看來不小的數字，“跟‘瀟嶽地產’這樣的大公司都能說上話。你呀，要是實在混不下去，看在老鄰居份上，我那公司還缺個看倉庫的，工作清閒，工資嘛，肯定比你在這搬磚強！”
他越說越覺得暢快，彷彿將當年在四合院被葉瀟男無形壓制、後來落魄時幻想過無數次的揚眉吐氣，都在這一刻發洩了出來。他甚至想象著葉瀟男低聲下氣向他求工作的樣子。
然而，葉瀟男的反應讓他有些失望，也有些不安。沒有預想中的窘迫、憤怒或羨慕，葉瀟男只是用一種看跳樑小醜般的平靜目光看著他，那目光深處，似乎還帶著一絲……憐憫？
就在這時，工地總負責人再也忍不住了。他上前一步，微微躬身，恭敬地對葉瀟男說：“葉董，這邊視察完了嗎？要不要去下一棟，或者回專案部休息一下？王總（指專案經理）和設計部的同事還在等您對‘健康住宅’細節的最終確認。”
“葉……葉董？”許大茂臉上的笑容徹底僵住，嘴巴半張著，像是一條離水的魚。他猛地轉頭看向那個畢恭畢敬的工地總負責人，又看看葉瀟男，大腦彷彿被重錘擊中，嗡嗡作響。
他身後的兩個跟班也傻眼了，不知所措地看著自家老闆。
葉瀟男對工地負責人點了點頭：“差不多了。去專案部吧。”他又看了一眼彷彿石化了的許大茂，對李工淡淡地說：“李工，你剛才處理的很好。公司有公司的標準和流程，一切以質量和合規為前提。供應商的選擇，必須嚴格按照制度來，任何人情、回扣，都不能凌駕於質量安全之上。這批鋼材，和其他所有材料一樣，按最高標準送檢。合格，按程式走；不合格，或者有任何疑問，一票否決。”
他的聲音不高，但每個字都清晰有力，帶著不容置疑的權威。這不僅僅是說給李工聽的。
李工連忙肅立應道：“是，葉董！我明白！”
葉瀟男不再停留，轉身，在助理和工地總負責人的陪同下，向樓下走去，身影很快消失在樓梯拐角。
樓板上，只剩下呆若木雞的許大茂和他的兩個跟班，以及一臉公事公辦表情的李工。
“李……李工……”許大茂的聲音乾澀發顫，他抓住李工的胳膊，像抓住救命稻草，“他……他剛才叫你什麼？葉……葉董？哪個葉董？他……他是……”
李工甩開他的手，臉上沒了之前的客氣，只剩下冷淡和一絲不易察覺的鄙夷：“許生，你連我們公司的大老闆都不認識，就敢在這裡大放厥詞？剛才那位，就是我們‘瀟嶽地產’的唯一所有人，葉瀟男，葉董事長。這個專案，包括你看的這片工地，都是他的。”
轟——！
許大茂只覺得天旋地轉，耳朵裡嗡嗡亂響，眼前一陣發黑。他踉蹌了一下，差點摔倒，被身後的跟班連忙扶住。
大老闆？唯一所有人？瀟嶽地產……是葉瀟男的？那個在香江地產界聲名鵲起、神秘而實力雄厚的新貴“瀟嶽”，背後的老闆竟然是葉瀟男？！
自己剛才在幹什麼？在葉瀟男面前炫耀自己那可憐巴巴的“建材公司”？炫耀自己能跟“瀟嶽”說上話？還大言不慚地要給他介紹看倉庫的工作？還提什麼回扣、茶水費？
巨大的荒謬感和前所未有的恥辱感，如同冰火交加，瞬間淹沒了許大茂。他想起自己剛才那副得意忘形的嘴臉，每一句話，每一個動作，現在回想起來都像是一記記響亮的耳光，狠狠抽在自己臉上。火辣辣的疼，直透骨髓。
原來小丑竟是我自己！
他彷彿能看到葉瀟男離去時那平靜目光下的嘲諷。不，或許連嘲諷都沒有，那是一種徹底的無視，如同巨人走過，根本不會在意腳下螻蟻的喧譁。
“許生，鋼材樣品和資料。”李工的聲音將他拉回現實，語氣更加冷淡，“我會按葉董指示處理。如果沒有其他事，請便吧，工地重地，閒人勿留。”
閒人勿留……許大茂渾渾噩噩地被跟班扶著，幾乎是飄著離開了那棟樓，離開了那片此刻在他看來無比刺眼的工地。陽光依舊炙熱，但他卻感到渾身發冷。
回去的路上，坐在他那輛貸款買來的二手豐田車裡，許大茂一言不發，臉色慘白如紙。兩個跟班噤若寒蟬，不敢說話。
“查！”許大茂突然嘶啞著開口，眼睛佈滿血絲，“給我去查！‘瀟嶽地產’的老闆，還有……葉氏藥業！是不是也跟他有關？快去！”
幾天後，更加詳細和令人絕望的訊息傳來。
“瀟嶽地產”不僅是葉瀟男的，而且只是他商業版圖的一部分。那個如今在香江如日中天、一藥難求的“葉氏藥業”，老闆也是葉瀟男！他還控制著連鎖藥店、航運公司，在內地有投資，與滙豐銀行關係密切……每一條資訊，都像一塊巨石，砸在許大茂本就脆弱不堪的心理防線上。
他以為自己偷渡過來，歷經艱辛，終於混出點人樣，可以衣錦還鄉（至少在心裡），可以向過去的熟人證明自己。可他拼盡全力達到的所謂“成就”，在葉瀟男面前，連個笑話都算不上。人家是翱翔九天的真龍，自己不過是陰溝裡打滾，偶然沾了點泥漿就以為是龍鱗的泥鰍。
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