“好好陪你爸。”葉瀟男站起身，從懷裡取出一個信封，放在桌上，“一點心意，給一大爺補補身子，也當是給一大媽的奠儀。”
易中海連忙推拒：“使不得，使不得，你已經送過了……”
“收下吧。”葉瀟男按住他的手，“一大媽對我家雨水多有照顧，這是應該的。”
易中海看著葉瀟男的眼睛，那目光平靜而誠懇。他最終嘆了口氣，沒再推辭：“那就……謝謝你了。”
葉瀟男又對易小江點點頭，轉身離開了易家。
屋外月色清冷。他站在中院，環顧著這個生活了不算太久、卻承載了許多記憶的四合院。賈家的窗戶還亮著燈，隱約能聽到賈張氏訓斥槐花的聲音；閻埠貴屋裡傳來打算盤的細微聲響；劉海中的咳嗽聲；傻柱屋裡飄出收音機咿咿呀呀的唱戲聲……
這就是生活，瑣碎、真實、充滿煙火氣，也充滿無常。
他回到自己那間屋。秦淮茹、秦京茹和何雨水已經收拾好了行李，東西不多，只帶了些隨身物品和給島上姐妹孩子們的禮物。
“都好了？”葉瀟男問。
“好了。”秦淮茹輕聲說，“孩子們那邊，都打過招呼了。”
葉瀟男點點頭。兒子們白天已經陸續來道別過，知道父親要返回“老家”，雖有不捨，但也都懂事地沒有多問。
“那，明早就走。”
第二天清晨，天剛矇矇亮，四合院還沉浸在睡夢中。葉瀟男四人提著簡單的行李，悄無聲息地出了門，還是從後門離開。
走過熟悉的衚衕，路過早點攤開始生火冒起的青煙，路過掃街老人沙沙的掃地聲，路過早起上學孩子奔跑的身影……
他們沒有回頭。
在街口，一輛不起眼的吉普車已經等在約定地點。
上車，關門，車子緩緩啟動，駛離了這條承載了太多故事的衚衕，駛離了四九城。
車廂裡很安靜。秦淮茹和秦京茹望著窗外飛速後退的城市街景，眼神有些悵然，但更多的是平靜。
何雨水輕輕靠在葉瀟男肩頭，閉上了眼睛。
葉瀟男目視前方。
這一次離開，或許很久都不會再回來了。四合院的悲歡離合，將成為記憶深處的一部分。
而前方，是望北島，是更廣闊的天地，是需要他繼續開拓和守護的未來。
車子駛出城區，駛上通往南方的公路。朝陽從地平線升起，金色的光芒灑滿大地，也照亮了前路。
車子一路南下，跨越山河，最終抵達香江時，已是數日後的傍晚。
維多利亞港的燈火初上，璀璨如星，倒映在墨色的海面上，勾勒出與四九城截然不同的繁華輪廓。渡輪載著葉瀟男一行人在海浪中微微起伏，朝著望北島的方向駛去。
海風帶著鹹溼的氣息撲面而來，秦淮茹、秦京茹和何雨水站在甲板上，望著越來越近的島嶼輪廓，離開時的悵然漸漸被歸家的踏實感取代。
島上碼頭，幾盞風燈在暮色中暈出溫暖的光圈。婁曉娥、冉秋葉、王冰冰、索菲亞，早已等候在那裡。
“你們可回來啦！”
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