沈國慶被晾在了一邊，臉上的表情有些訕訕的。他夾了一塊排骨，嚼了兩口，又說：“這排骨鹹了點，桂花樓的廚師是不是換人了？上次我來的時候不是這個味兒。”
沒有人接他的話。桌上的話題已經轉到了別的方向，老周在跟趙明遠聊一個專案的事，林小曼和方旭的師父在討論一個設計方案，每個人似乎都在說話，但每個人都巧妙地繞過了沈國慶。他像一塊石頭扔進了河裡，激起了一圈水花，然後沉到了水底，水面上很快就恢復了平靜。
但沈國慶不會讓自己被冷落太久。他又給自己倒了一杯酒，喝完之後，目光落在了林小曼身上，忽然開口說：“林總監，你今年多大了？”
林小曼正在跟方旭的師父說話，聞言轉過頭來，臉上的表情像是被人潑了一杯冷水。她沉默了兩秒，用一種極其平淡的語氣說：“沈哥，這個問題不太禮貌。”
沈國慶哈哈笑了：“有什麼不禮貌的？女人不問年齡那是老黃曆了，現在都什麼年代了。我看你也就三十出頭吧？正是好時候。”
林小曼沒有回答，轉回頭繼續跟方旭的師父說話。她的脊背挺得很直，手指捏著茶杯的力道明顯加大了。方旭的師父是個四十多歲的中年男人，姓孫，做銷售十幾年了，最擅長察言觀色。他看出了林小曼的不悅，趕緊把話題接過去，說起了別的。
沈國慶卻像是完全感受不到林小曼的情緒，又說了一句：“林總監，你有物件沒？我有個朋友，條件不錯，介紹給你認識認識？”
林小曼終於放下了茶杯，轉過身來，正視著沈國慶。她的眼神冷冷的，嘴角卻掛著一絲笑：“沈哥，我的私事就不麻煩你操心了。”
那絲笑意沒有到達眼底。在座的每個人都看出來了，唯獨沈國慶沒有。
他還在那裡說：“哎呀，你別不好意思嘛，我這個朋友真的不錯，做金融的，年薪——”他報了一個數字，語氣裡帶著一種“這可是個大便宜”的意味。林小曼的臉色越來越難看，她的手指在桌布下面攥緊了，指甲幾乎嵌進了掌心。
趙明遠終於忍不住了，他端起酒杯，站起來，用比平時高了半度的聲音說：“來來來，我再提一杯。今天大家聚在一起不容易，我敬各位一杯，感謝大家賞光。”他說著，特意朝林小曼的方向舉了舉杯，目光裡帶著歉意。
林小曼端起酒杯，跟趙明遠碰了一下，喝了一大口。沈國慶也跟著站了起來，杯子舉得最高，聲音最大：“來來來，乾杯乾杯！”
酒過三巡，菜過五味，飯局接近了尾聲。服務員端上了果盤和甜品，趙明遠在跟老周商量下次見面的時間，方旭的師父在跟林小曼交換名片。沈國慶靠在椅背上，打了個飽嗝，掏出手機開始刷短影片，外放的聲音在包間裡響著，是那種帶著罐頭笑聲的搞笑影片。
趙明遠看了他一眼，沒有說什麼。
散場的時候，大家在門口告別。老周跟趙明遠握了握手，說了幾句客氣話，然後轉身走了。方旭的師父帶著方旭先走了，方旭走的時候回頭看了一眼沈國慶，眼神里有一種複雜的情緒——不是厭惡，也不是憤怒，更像是一種慶幸：幸好我不是他那樣的人。
林小曼最後一個出來。她穿上大衣，跟趙明遠說了幾句話，聲音不大，趙明遠連連點頭，表情有些慚愧。然後她朝沈國慶的方向看了一眼，微微點了點頭，算是告別，轉身走進了電梯。
沈國慶站在門口，看著她的背影消失在電梯門後面，轉頭對趙明遠說：“這個林總監，人還不錯，就是脾氣大了點。我跟她說介紹物件，她還不高興了，現在的女人啊，都這樣。”
趙明遠沒有說話。他站在桂花樓的門口，深秋的晚風吹過來，帶著一絲涼意。他看著沈國慶，忽然覺得這個人很陌生。他們認識七八年了，隔三差五地吃飯喝酒，但此刻他好像第一次看清了這個人——那張嘴，那種說話的方式，那種永遠察覺不到別人情緒的能力。
“國慶，”趙明遠終於開口了，聲音有些疲憊，“今天這頓飯，本來是我想跟老周談一個專案的。”
沈國慶愣了一下：“談成了嗎？”
趙明遠搖了搖頭。
“為什麼？老周不感興趣？”
趙明遠看著他，沉默了幾秒，然後說：“你坐到我的位置上，問林小曼的年齡，說要給她介紹物件，說老周為什麼沒做大，說桂花樓的廚師換了人——”他一件一件地數著，語氣平靜得像在唸一份清單，“國慶，你知道今天在座的每個人，現在在想什麼嗎？”
沈國慶張了張嘴，臉上的表情從困惑變成了不自在，然後又變成了一種防禦式的強硬：“我又怎麼了？我說的都是實話啊。我這人就這樣，直性子，不會拐彎抹角。你又不是不知道。”
趙明遠沒有再說什麼。他拍了拍沈國慶的肩膀，轉身走向自己的車。深秋的夜風捲起地上的落葉，在路燈下打著旋兒。沈國慶站在原地，看著趙明遠的車尾燈消失在街角，忽然覺得有些茫然。
他掏出手機，刷了刷朋友圈，看到林小曼發了一條動態，沒有文字，只有一張圖——一隻翻白眼的貓。他沒有看懂，隨手點了個贊。
路燈把他的影子拉得很長很長，孤零零地鋪在人行道上。桂花樓的霓虹燈牌在他頭頂一閃一閃的，紅色的光映在他的臉上，讓他的表情看起來有些滑稽，又有些可憐。
他是一個壞人嗎？不是。他沒有惡意，甚至覺得自己今天表現得很好——主動敬酒，活躍氣氛，關心年輕人的工作，給單身的朋友介紹物件。他想不通問題出在哪裡，就像一個人永遠看不到自己的後腦勺一樣，他永遠看不到自己的話在別人心裡激起了怎樣的漣漪。
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