父母老去的速度，快得令人猝不及防。先是李國棟中風住院，接著王淑芬查出糖尿病，這個家的重心突然傾斜，壓在幾個子女肩上。
李建國和妻子搬回老宅附近，方便照顧。李明華在外地工作，只能每月寄錢。李秀英住得最近，卻總說工作忙，抽不開身。
“你妹妹年輕，事業上升期，理解一下。”每次李建國面露倦色，王淑芬總是這麼說。
理解。李建國已經理解了一輩子。他理解父母資源有限時的取捨，理解傳統觀念中對長子的期待，理解作為大哥的責任。可誰來理解他？理解他也會累，也會委屈，也會在深夜裡懷疑自己是否值得被愛？
父親中風後脾氣越發古怪，常常無端發火。有次因為粥太燙，他把整碗粥摔在地上。李建國默默收拾，王淑芬在一旁抹淚：“你爸以前不是這樣的……”
“我知道。”李建國說，用抹布擦去地上的汙漬。就像擦去這些年來，心裡一次次積聚的塵埃。
最艱難的時候，是父親二次中風，醫院下了病危通知。李建國守在ICU外三天三夜，沒閤眼。李明華趕回來時，看見哥哥憔悴的臉，突然抱住他痛哭：“哥，對不起，對不起……”
李建國拍著弟弟的背，像小時候那樣。那一刻，他突然明白，在這場偏心的戲碼裡，沒有贏家。被偏愛的李明華，一生都活在對哥哥的愧疚中；而被虧待的自己，則被困在“應該懂事”的牢籠裡。至於被偏愛的妹妹李秀英，她真的幸福嗎？還是早已習慣了索取，失去了感知愛的能力？
父親奇蹟般地挺了過來，但身體大不如前，需要人全天候照顧。關於請護工還是子女輪流照顧的問題，家裡開了第一次正式的家庭會議。
“我出錢。”李秀英首先表態，“最近專案緊，實在抽不出身。”
“我也出錢。”李明華說，“但光出錢不行，得有人盯著。”
所有人的目光落在李建國身上。那一刻，他感到一種熟悉的疲憊，像潮水般從腳底漫上來，淹沒頭頂。“我來吧，”他說，“我和小敏（妻子）搬過來住一段時間。”
妻子在桌下輕輕握住他的手，那手溫暖而堅定。李建國突然想哭，為這份無聲的支援，也為自己的理所當然。
接下來的半年，李建國夫婦住進老宅，全天候照顧父母。李秀英每週來看一次，坐不到一小時就走。李明華每月回來一趟，每次都大包小包，滿臉愧疚。
“哥，辛苦你了。”他總這麼說。
李建國只是搖頭：“應該的。”
應該的。這三個字像咒語，困住了他的一生。
如今，父親李國棟坐在太師椅上，面對三個子女的沉默，終於意識到什麼。他看向那份遺囑，那份他以為能代表“公平”的分配方案——老宅和大部分存款給一直守在身邊的小女兒，因為“她最孝順”；剩下的兩個兒子平分，因為“他們條件好，不差這點”。
“你們……”李國棟的聲音乾澀，“你們都覺得不公平？”
沒人回答。客廳裡靜得能聽到老式掛鐘的滴答聲，那聲音緩慢而沉重，像是倒計時的鐘擺。
“爸，”李明華終於開口，聲音哽咽，“我不是在乎錢。我只是……只是覺得，對大哥不公平。”他看向李建國，“這麼多年，最辛苦的是大哥。爸媽生病是他照顧，家裡有事是他扛著。我和秀英……”他搖頭，說不下去。
李秀英猛地站起來：“李明華你什麼意思？就你們付出多？我陪著爸媽說話解悶的時候你們在哪？爸媽心理上的需求你們關心過嗎？”
“心理上的需求？”李明華也站起來，“爸媽身體上的需求誰在管？你所謂的‘陪著說話’，一個月有幾次？一次多久？”
“都別吵了！”這次是王淑芬，她聲音不大，卻讓所有人都安靜下來。這個瘦小的老太太慢慢走到茶几前，拿起那份遺囑，看了很久。
然後，她做了一件所有人都沒想到的事——緩緩地，一下一下地，將遺囑撕成了兩半，四半，八半……碎片雪花般落回茶几。
“媽！”李秀英驚呼。
“淑芬，你幹什麼？”李國棟也震驚了。
王淑芬沒回答丈夫，而是看向三個孩子，目光一個個掃過他們的臉。“這份遺囑，作廢。”她說，聲音出奇地平靜，“我和你爸，重新立。”
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