諸葛亮看向劉衝，目光深邃：“用兵之道，首在人和。今之局勢，亮於幕後出謀劃策，協調各方，尚可遊刃有餘。若至前臺，非但無益，反生掣肘。這統帥之位，非亮不願，實不能也，至少眼下不能。”
劉衝並非不明事理之人，聽諸葛亮一番剖析，也冷靜下來，蹙眉道：“那……依孔明之見，該當如何？總不能任由袁紹、曹操各自為戰吧？”
諸葛亮成竹在胸，道：“陛下可設立一‘軍機司’，由陛下親領，亮與朝中重臣，如馬公、徐元直等入內參贊。袁紹、曹操處，各遣陛下信重之麾下為監軍、參軍，傳達朝廷方略，協調兩路行動。具體戰事，仍由袁、曹二位大將軍臨機決斷。如此，既顯朝廷掌控，又予其足夠權柄，可保聯盟穩定。”
諸葛亮頓了頓，眼中閃過一絲銳利的光芒，語氣卻依舊平靜：“至於亮……陛下不必心急。待他日，若袁、曹二位大將軍……偶有失利，或局勢有變，陛下再委亮以兵權，則名正言順，水到渠成。亮，會在他們需要的時候，證明自己的能力。”
這話說得含蓄，但劉衝卻聽出了其中的深意。
諸葛亮是要等一個機會，一個能讓所有人都心服口服，讓他能夠順利接管兵權的機會。
這份自信與耐心，讓劉衝心中大定。
“好！便依孔明之策！”劉衝點頭應允。
就在這時，內侍來報：“陛下，諸葛軍師，驛館來報，前幽州驍騎將軍劉備脫離幽州，攜其義弟關羽、張飛，已於城外求見，現安置於驛館之中。”
“劉備？”劉衝看向諸葛亮，“孔明，此人如何？”
諸葛亮略一思索，道：“劉備，字玄德，亮聽聞其乃中山靖王之後，漢室宗親。其人素以仁德著稱，雖屢遭挫折，然堅韌不拔，更有關羽、張飛萬人敵誓死相隨，在北地頗有忠義之名。其如今脫離偽燕控制，南來投奔陛下，足見其心向漢室。陛下當善加安撫，以示朝廷廣納賢才之胸懷。”
劉衝聞言，點頭道：“既是漢室宗親，又有忠義之名，理當一見。傳旨，宣劉備三人入宮覲見。”
……
約一個時辰後，稍作梳洗，換上了一身乾淨卻依舊樸素的衣袍的劉備，帶著關羽、張飛，跟隨內侍，踏入曲阿行宮的正殿。
殿內，劉衝端坐於上，雖年少，但身著冕服，自有一股日漸成長的威儀。
諸葛亮則手持羽扇，靜立一旁，目光平靜地打量著進來的三人。
劉備深吸一口氣，趨步上前，推金山倒玉柱般跪拜下去，聲音帶著一絲激動與哽咽：“罪臣劉備，攜義弟關羽、張飛，叩見陛下！陛下萬歲！”
關羽、張飛亦緊隨其後，單膝跪地，雖未言語，但那雄壯的身姿與凜然的氣度，已讓殿內侍衛暗自心驚。
劉衝看著跪伏在地的劉備，只見其面容雖帶風霜，眼神卻清澈而堅定，不似奸猾之徒，又聽聞其一路南奔之艱辛，心中先有了幾分好感。他溫言道：“劉皇叔不必多禮，快快請起。朕早聞皇叔忠義之名，今日得見，甚慰朕心。”
這一聲“皇叔”，讓劉備渾身一震，抬頭看向龍椅上那面容尚帶稚氣，眼神卻已頗為沉穩的少年天子，眼眶瞬間溼潤，再次叩首：“陛下！備……備無能，未能阻止偽燕篡逆，致使社稷蒙塵，倉皇南奔，實乃漢室之罪人！蒙陛下不棄，仍以宗親相稱，備……備惶恐無地！”言語真摯，令人動容。
關羽、張飛見大哥如此，心中也對這位年幼的天子生出了幾分敬意。
諸葛亮在一旁靜靜觀察，見劉備情真意切，不似作偽，且觀其氣象，確非池中之物，心中暗自點頭。
劉衝起身，親自走下臺階，虛扶起劉備，道：“皇叔此言差矣。偽燕勢大，非一人之過。皇叔能堅守臣節，不為偽燕高官厚祿所動，毅然南來，此等忠義，正是我大漢所需！朕得皇叔，如高祖得韓信，光武得鄧禹，何愁國賊不滅？”
他看向雄壯威武的關羽、張飛，讚道：“這兩位，想必就是關雲長將軍，和張翼德將軍吧？昔日名震天下，果然英雄了得！”
關羽、張飛聽得天子竟如此清楚他們過往戰績，心中頓生知遇之感，齊齊抱拳：“陛下謬讚，末將愧不敢當！”
劉衝笑道：“二位將軍不必過謙。朕雖年幼，亦知英雄。如今國家危難，正需二位將軍這般萬人敵，為國效力！”
他重新回到御座，對劉備道：“皇叔一路辛苦，且先在驛館好生休養。待朕與孔明商議後，再為皇叔與二位將軍安排職位，必不使英雄無用武之地！”
“謝陛下隆恩！”劉備三人再次拜謝。他們能感受到，這位少年天子並非虛言敷衍，而是真心想要重用他們。這讓他們南奔以來的忐忑與屈辱，瞬間消散大半，取而代之的是一股重新燃起的希望與鬥志。
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