傅巽抬起頭，言辭越發懇切：“大將軍乃朝廷柱石，世受國恩，名門之後，功高蓋世！陛下此番冊封大將軍，乃是以朝廷正朔之名，行酬功固本之實！大將軍之位，雖無王號之顯，然假節鉞、開府、都督兩州，實權之重，號令之威，豈是孫堅那空有王號的荊州牧可比？此乃朝廷倚重大將軍為擎天玉柱，中流砥柱啊！”
“且，陛下曾有言……”傅巽壓低聲音，彷彿透露天機，“待掃平偽燕，廓清寰宇，重振漢室之後，論功行賞，裂土封茅，大將軍之功，必在孫堅之上！屆時何止王爵？便是……便是再造山河，亦未可知！”
他這話已是極盡暗示，近乎許諾未來可封王。
然而，袁紹聽了，臉上譏誚之色反而更濃。
“待掃平偽燕？呵呵……”袁紹冷笑，“傅天使，如今偽燕張世豪是退了，可他會永遠退下去嗎？北方草原之亂，能拖住他幾時？待他整頓後方，挾草原血火之威再次南下，我豫兗二州，首當其衝！屆時，朝廷遠在江東，孫堅縮在荊州，可能發一兵一卒來助我？”
他站起身，走到傅巽面前，居高臨下，目光逼視：“朝廷既要我袁本初在此抵擋偽燕兵鋒，做這馬前卒，擋箭牌，卻連一個虛名王號都吝於給予？反讓那寸功未立、只知龜縮的孫堅位居王爵，號令荊襄？這豈是待功臣之道？豈是朝廷正朔應有之氣度？！”
傅巽被袁紹氣勢所懾，連退兩步，手中詔書幾乎拿捏不住，心中冰涼一片。
他知道，今日若不能給袁紹一個滿意答覆，莫說加強聯盟，恐怕立時便要生出嫌隙！
“大將軍！陛下詔書已下，天使已至，豈有……豈有收回之理？”傅巽艱難道，試圖做最後努力，“此詔代表朝廷顏面，天子信譽啊！若……若大將軍堅辭不受，或有所不滿，傳將出去，豈非令偽燕竊笑，令天下忠義寒心？亦讓陛下……讓陛下為難啊！”
他這是以朝廷顏面和抗燕大義相壓了。
袁紹眼睛微眯，盯著傅巽看了半晌，忽然哈哈大笑起來。
笑聲在廳中迴盪，卻無多少歡愉之意，反而充滿了某種算計得逞的冰冷。
“好，好！傅天使所言，也有道理。”袁紹笑聲一收，臉色卻緩和了許多，彷彿剛才的怒火從未出現過，“陛下詔書，代表朝廷體統，本將軍身為漢臣，豈敢不尊？”
他轉身，對身後侍從吩咐道：“接旨吧。”
侍從上前，從面色複雜、如釋重負又隱隱不安的傅巽手中，接過了那捲沉甸甸的詔書。
傅巽心中一塊大石落地，連忙再次躬身：“大將軍深明大義，下官佩服！陛下聞之，必感欣慰！”
然而，袁紹接下來的話，卻又讓他的心提了起來。
“不過，”袁紹坐回主位，慢條斯理地道，“還請傅天使回稟陛下與諸葛軍師。我袁本初非是貪圖虛名之人，然則名器所關，人心所繫。孫堅匹夫可稱王，而我這四世三公之後、血戰保疆之臣卻只能為大將軍，此事傳於軍中，將士難免議論，恐傷士氣。”
他頓了頓，目光銳利：“請天使轉告，若朝廷果真視我袁紹為國之干城，待他日擊退偽燕，收復中原，還於舊都之時……這‘王’號之位，朝廷當有公允之議！否則，恐難堵天下悠悠之口，亦難安我兩州將士之心！”
這已近乎是赤裸裸的索要承諾了。
傅巽心中苦笑，但面上只能連連點頭：“大將軍之言，下官定當一字不漏，轉呈陛下與軍師！朝廷必會慎重考慮，斷不會辜負功臣！”
“如此甚好。”袁紹終於露出一絲看似滿意的笑容，“天使遠來勞頓，且在昌邑歇息幾日。文丑，代孤好生款待天使，不可怠慢。”
“諾！”文丑抱拳。
傅巽知道，自己此行主要任務已完成，再多留也無益，忙道：“多謝大將軍盛情。然朝廷事務繁多，陛下尚待迴音，下官不敢久留，明日便啟程回返曲阿。”
袁紹也不強留，點點頭：“既如此，孤便不留天使了。望天使歸去，多向陛下與軍師，陳述我豫兗軍民抗燕之決心，以及……將士們對朝廷封賞之殷切期盼。”
“下官明白。”傅巽再次行禮，在文丑的陪同下，退出了氣氛依舊微妙的大廳。
看著傅巽離去的背影，袁紹臉上的笑容漸漸收斂，化為一片深沉的冷意。
“主公，”許攸湊上前，低聲道，“如此回應，是否過於……朝廷那邊，諸葛孔明心思縝密，恐生芥蒂。”
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