張世豪批閱完最後一份關於北疆屯田點選址的奏報，放下硃筆，揉了揉眉心。
戲志才侍立一旁，見狀輕聲道：“王上連日操勞，當保重身體。”
“無妨。”張世豪靠在椅背上，閉目養神片刻，忽而問道，“志才，你以為那喬氏姐妹如何？”
戲志才略一沉吟，答道：“才貌雙絕，品性端雅。姐姐喬婉，沉靜聰慧，外柔內剛，善察言觀色，且通詩書琴藝，有大家風範。妹妹喬瑛，天真爛漫，心性質樸，雖不及姐姐沉穩，但赤子之心，純真可愛。姐妹二人相輔相成，皆是難得。更可貴者，其出身清流，教養良好，非尋常以色侍人之輩可比。”
張世豪睜開眼，眼中閃過一絲滿意：“袁本初這次，倒是送了份好禮。”
戲志才微微一笑：“豫王急於示好，自然要下足本錢。不過，此二女確非尋常，若能得王上青眼，將來或可有所助益。至少，比那些只知爭寵獻媚的強得多。”
張世豪不置可否，轉而道：“孫堅所獻之女，安排得如何了？”
“已安置於‘蘭薔軒’，一切妥當。此女姓步，名練師，乃吳郡士族之女，亦通文墨，性情溫婉。呂範言其‘仰慕王上威儀’，自願北上。”戲志才頓了頓，“王上可要召見？”
“暫且不必。”
張世豪聽著步練師，心中倒是一動，不過想想，還是擺擺手，“先讓她們熟悉環境。你排程一下，這幾日安排妥當的嬤嬤、宮女，好生引導規矩。北地風俗與江南迥異，莫要讓她們覺得委屈。”
“臣明白。”戲志才躬身，心中卻暗忖：王上對這幾名新來的江南女子，似乎格外上心些。是因其才貌品性確實出眾，還是因為……她們來自江南，代表著南方士族某種程度的歸附與認可？
張世豪起身走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色。龍城的冬夜星空格外清晰，銀河橫亙，繁星璀璨。
“南方三國，各有算計。”他緩緩道，“袁紹獻美示好，孫堅遣使結盟，曹操困守求存。他們都在爭取時間，積蓄力量。孤又何嘗不是？《定北令》推行，非一朝一夕之功。南方之事，暫時能穩就穩吧。待北疆根基牢固，國力更盛，屆時……”
他沒有說下去，但戲志才已然明瞭。
“王上深謀遠慮。”戲志才低聲道，“眼下當以安撫為主，示之以寬和，既能安南方之心，亦可顯我大燕氣度。喬氏姐妹、步氏女之事，臣會妥善安排，必不讓其成為煩憂，反可為王上解頤。”
張世豪點點頭，忽然問道：“喬婉……可曾提起其父？”
戲志才一怔，答道：“未曾。只言喬公安好。不過據暗線所報，喬公自二女離去後，閉門不出，鬱鬱寡歡。袁紹雖依諾給予了田宅財帛，但喬公似乎並未接受，只命管家收起，本人則終日誦經唸佛，為女祈福。”
張世豪沉默片刻，道：“找個機會，以孤的名義，賜些江南特產、古籍字畫予喬公。不必言明，他自會懂。”
“王上仁慈。”戲志才心中感慨。張世豪這一手，既是安撫喬婉姐妹，彰顯恩德，也是做給天下人看——燕王並非強取豪奪、不通情理之輩。
“另外，”張世豪轉身，目光銳利，“加強對南方三國的監視。袁紹、孫堅表面恭順，內裡必有動作。曹操處，圍困可稍緩，但招降條件不變。孤倒要看看，這位‘治世之能臣，亂世之奸雄’，能堅持到幾時。”
“諾！”
戲志才退下後，張世豪獨自立於窗前，久久未動。
喬婉撫琴時那清冷端雅的身影，小喬偷瞧他時那好奇純真的眼神，在他腦海中交替浮現。這對姐妹，確實與眾不同。
她們的到來，或許會給這略顯肅穆的燕王府，增添幾分不一樣的色彩。
但眼下，他更關注的，是北疆那幅正在徐徐展開的宏圖。
《定北令》的推行，第一批邊城的修築，徙移民眾的安置，胡漢教化的融合……千頭萬緒，每一步都關乎國運。
他需要時間，需要耐心，需要將大部分精力投入其中。
南方，就暫且讓他們各自盤算去吧。
。子落新重來他由當自，局棋下天這，時之盛鼎力國，塊一板鐵疆北待
