燭火在嚴顏臉上投下跳動的陰影。
這位年過五旬的老將，鬢髮已斑白，但腰桿依舊挺直如松，一雙虎目雖佈滿血絲，卻依然炯炯有神。
他出身益州嚴氏，世代將門，十九歲從軍，三十歲鎮守江州，歷經劉焉、劉璋兩代，自問對得起劉家厚恩。
可現在，劉璋被囚，王累慘死，張松投敵，北燕大軍壓境……益州的天，真的變了。
“父親。”長子嚴宏輕聲走進書房，見父親神色凝重，小心翼翼道，“城中有傳言，說劉皇叔正往江州而來，身後有吳懿的追兵。”
嚴顏抬眼：“你也聽說了？”
“不只是聽說。”嚴宏壓低聲音，“西門守將方才來報，城外十里處有不明火光，似是少量人馬駐紮。孩兒已命人嚴密監視，但未敢打草驚蛇。”
嚴顏站起身，走到懸掛的江州防務圖前。手指劃過城牆、甕城、箭樓，最終停在西門方向。
劉備來了。
這個曾被劉璋奉為上賓，又在祭祀壇場險些被擒的“皇叔”，此刻成了燙手山芋。
收，便是公然對抗張松和北燕，江州立刻會成為眾矢之的；不收，且不說違背本心，單是“見死不救、背棄漢室”的罵名，就足以讓他嚴顏一生清譽掃地。
更麻煩的是，張松的限期只有三日。
三日後，若他不降，徐晃的三萬鐵騎就會兵臨城下。
江州雖堅，但能擋住北燕虎狼之師嗎？
雒城張翼五千守軍，連一天都沒撐住就開城了。
“宏兒，”嚴顏忽然問，“若為父決意守城，城中將士會跟隨嗎？”
嚴宏毫不猶豫：“父親鎮守江州八年，愛兵如子，賞罰分明。將士們敬您如父，必誓死相隨！只是……”他頓了頓，“糧草雖足，但軍械老舊，箭矢僅夠半月之用。真要打起來，恐怕……”
恐怕守不住。
這話嚴宏沒說完，但嚴顏聽懂了。
老將軍長長嘆息一聲，重新坐回椅中。
燭火噼啪，映照著他臉上的每一條皺紋，每一條都刻著歲月的風霜與此刻的掙扎。
忠義，現實，八千將士，滿城百姓……這抉擇，太重了。
“報——”親兵急促的聲音在門外響起，“西門守將急報！有一支約百餘騎的隊伍抵達城下，為首者自稱劉備，請求入城！”
來了！
嚴顏與嚴宏對視一眼。
“父親，見還是不見？”
嚴顏沉默良久，終於緩緩起身：“開側門，放他們入甕城。記住，只許劉備、關羽、張飛、黃權四人進城，其餘人馬在城外紮營。另外，調兩百弓弩手埋伏在甕城兩側，聽我號令。”
“父親這是要……”
”。楚清問面當要總，話些有“，神雜複過閃中眼，氅大上披嚴”。說再見見先“
