中軍帳內，孫策、劉備、程普、關羽、張飛、嚴顏、黃權、周泰、蔣欽等人齊聚一堂。
“諸位，”孫策站在地圖前，目光炯炯，“北燕必不會坐視我軍在巴東立足。冉閔、呂布等人，不日便會南下。屆時，巴東將面臨一場惡戰。”
程普沉聲道：“少主放心，老夫這兩萬兵馬，皆是百戰精銳。北燕雖強，想啃下巴東，也沒那麼容易。”
劉備道：“程將軍勇武，備早有耳聞。但北燕有五萬大軍，冉閔、呂布、徐晃、趙雲、張遼，皆是當世名將。硬碰硬，我軍恐難取勝。”
孫策點頭：“皇叔所言極是。所以，不能硬碰，只能智取。”
他指向地圖：“巴東地勢險要，背靠長江，三面環山。北燕若來攻，必走北面官道。此處名‘落鳳坡’，兩側山勢陡峭，可設伏兵。”
又指向江面：“長江水道，是我軍命脈。荊州水軍可隨時增援，也可撤退。北燕雖有鐵騎，但不習水戰，奈何不得。”
他抬起頭，看向眾人：“所以，巴東之戰的關鍵，不在正面硬拼，而在拖延。拖到北燕糧盡，拖到他們內部生變，拖到我軍援軍源源不斷。”
黃權忽然道：“孫將軍，還有一點。龐羲、程畿雖降，但未必真心。若我軍能在巴東堅守，打出威風，他們或許會再次倒戈。”
孫策眼睛一亮：“公衡所言極是！傳令：每日派斥候打探龐羲、程畿動向，若有機會，便派人秘密聯絡。”
“諾！”
劉備輕聲道：“孫將軍，備有一言。”
“皇叔請講。”
劉備看著地圖，緩緩道：“北燕勢大，我軍勢弱。但弱有弱的打法。他們求速勝，我們求拖延。他們想決戰，我們就避戰。他們想圍城，我們就襲擾。耗下去，總有轉機。”
孫策點頭：“皇叔說得對。從今日起，巴東全城戒嚴，按戰時配給。每日操練兵馬，加固城防。斥候日夜哨探，掌握北燕動向。”
他頓了頓，目光掃過眾人：“諸位，巴東雖小，卻是抗燕最後一面旗幟。此旗不倒，天下人心不散。此旗若倒，漢室再無翻身之日。”
“願與將軍同生共死！”眾人齊聲道。
…………
巴東臨江，三月的春風吹不散凝重的戰雲。
水寨外的長江水滾滾東去，裹挾著上游的泥沙與枯枝，拍打著岸邊的礁石，發出沉悶的轟鳴。岸上營寨連綿，旌旗招展，士兵們往來穿梭，加固柵欄，搬運箭矢，每個人的臉上都寫滿了大戰將至的凝重。
中軍帳內，孫策與劉備對坐，面前攤開著一幅詳盡的巴東山川地形圖。
“皇叔請看，”孫策手指點在巴東北面三十里處，“此處名‘落鳳坡’，兩側山勢陡峭，中間一條官道蜿蜒而過。若北燕軍來攻，此處是必經之路。”
劉備仔細端詳著地圖，眉頭微蹙：“地勢險要，確可設伏。但冉閔、呂布皆是沙場老將，豈會不派斥候探路？”
孫策點頭：“皇叔所慮極是。所以伏兵不能多，多了易被發現；也不能少，少了無濟於事。策意，可在此處埋伏五百精銳弓弩手，待敵軍前鋒過半，以火箭射之。不求殺傷多少，但求製造混亂，遲滯其進軍。”
“五百人……”劉備沉吟，“誰可當此重任？”
帳外傳來腳步聲，關羽大步而入，抱拳道：“大哥，某願往。”
劉備看向他，目光中滿是關切：“雲長，你傷勢未愈……”
“皮肉之傷，不礙事。”關羽淡淡道，“落鳳坡地勢險要，正需一員勇將坐鎮。某去，可保萬無一失。”
