馬車內，史氏正與孟祺閒聊，忽然想起一事，問道：“相公，聽說知味書局的周大人是寒門出身？”
孟祺點頭應道：“正是。不過這周大人雖出身寒微，卻心性堅韌，思路通透，是個難得的棟樑之才。我與他一見如故，能結交這般好友，實為幸事。”
史氏聽了，又追問：“那這位周大人可曾婚配？”
“他今年還不到二十，”孟祺搖頭道，“從未聽聞他成過親，想來是未曾婚配的。”
史氏暗自思忖，年紀輕輕便有這般能耐，又是寒門進士出身，雖無根基，卻也少了些盤根錯節的牽扯，倒是個難得的夫婿人選。
出嫁女子的通病，便是牽線搭橋，史氏這會兒也動了心思，默默在心裡盤算起親友中尚未許人的姑娘，想著若有合適的，也不辜負相公與他的交情。
正想著，孟祺又道：“不過我倒聽說，周大人與吏部侍郎溫家有些淵源。”
“溫家？”史氏抬眼看向丈夫，“那可算是頗有根基了，並非毫無依傍。”
能坐到三品侍郎這個位置的，哪個不是人中龍鳳？背後定然有著不小的勢力。
更何況這位還是掌管官員考核任免的吏部侍郎，素來以忠謹著稱，在朝中根基深厚，絕非等閒之輩。
這麼一來，她對周小勇的觀感又好了幾分，暗自點頭，如此看來，倒真有幾位姑娘或許相配。
史氏忽然一愣，像是想到了什麼，眼神微微一動。
孟祺察覺出妻子的異樣，輕聲問道：“怎麼了？”
史氏回過神，唇邊漾開一抹淺笑道：“相公，說起來，咱們同這位周大人，倒還有些淵源呢。”
孟祺挑了挑眉，饒有興致地追問：“哦？怎麼說？”
“相公忘了？”史氏道，“我么妹嫁去了襄陽伯爵府，府裡那位小千金是她一手帶大的，那孩子早前便與溫家大房的嫡少爺定下了親事，還是當初封家和七公主從中牽的線呢。”
孟祺聞言，心頭也是一動，隨即想了起來，眉頭微微蹙起。
這段淵源，他先前竟從未細想過，此刻經妻子一提，才恍然發覺，原來中間還有這麼一層姻親牽扯。
孟祺眉頭漸漸舒展，笑道：“那倒真是巧了。溫家在京中向來以書香門第自居，家風清朗，族中子弟品行端正，內宅也打理得井井有條。周兄能與這樣的人家有淵源，實在是樁好事，看來我這好友交得沒差。”
說著，他看向史氏，又道：“你那邊若有合適的未嫁姑娘，倒不妨替周兄留意留意，也算咱們做樁成人之美。”
史氏笑著點頭：“我方才正這般想著呢。”
這時，趴在車窗邊看了許久的英娘轉過頭，小臉上帶著倦意，卻還記得方才父母的話，仰著臉問道：“孃親，溫家當真像爹爹說的那麼好嗎？”
小小年紀的她，已開始默默記誦京中各世家的底細，這原是勳貴之女必學的教養，關乎日後立身行事。
史氏溫柔地摸了摸女兒的頭，耐心解釋：“溫家早年只是尋常官宦之家，這幾年溫老爺升了吏部侍郎，才漸漸有了聲望，且溫家隱隱與彭閣老那邊有些往來。
最難得的是，他們家始終保持中立，從不依附任何派系，家風又嚴謹，在京中名聲極好。不過要說溫家最出名的，還要數溫二姑娘。”
英娘頓時瞪圓了眼睛，好奇追問：“為何最出名的是位姑娘呀？”
孟祺在一旁笑道：“這個爹爹知道，溫家二姑娘可是咱們大慶第一位女知州，如今更是後宮尚宮局的主位溫尚宮，威風得很，聖眷正濃呢。她先前在甘州當知州時，為百姓辦了許多實事，立了功勞，離任時還得了萬民傘，這可是多少官員求都求不來的榮耀。”
他頓了頓，看著女兒驚訝的模樣，又道：“這位溫二姑娘今年才二十歲，才幹出眾，在京城自然名聲赫赫。”
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