“娘！”阿姐不敢置信地抬頭，“我答應給爺爺五文錢的！”
“五文？！”孃的聲音陡然拔高，抱著弟弟的手都在抖，“你當咱家的錢是大風颳來的？你爹抓藥不花錢？這不是明著搶嗎！”她的話像帶刺的藤條，又快又狠地甩向老爺爺。
老爺爺擺擺手，“無妨，孩子沒事就好。”
說罷轉身就要走，咳嗽聲在空蕩的院裡格外清晰。
“爺爺！”阿姐掙脫孃的手追上去，袖袋裡的銅板硌得掌心生疼。
娘在身後啐了一口：“我就知道是來騙錢的！”抱著弟弟摔門進了屋，門板撞在門框上，震得牆皮掉下來一小塊。
“阿爺。”阿姐跑到老爺爺跟前，把攥得發燙的銅板塞進他手裡，一共十枚，邊緣都磨圓了，“這是今天換的錢，給您買米糕，剩下的是辛苦費。我娘她……她是急壞了，您別往心裡去。”
老爺爺捏著那幾枚銅板，沉甸甸的。
他低頭看著阿姐瘦得尖尖的下巴，忽然覺得這雙眼睛有些眼熟。
爺爺把銅板往回一塞，指腹的繭子蹭過阿姐的手心：“阿爺不差這點錢，“我本不住城南，今日是來辦點事，撞見你們，也是緣分。這錢你們更需要，拿著吧。”
阿姐捏著銅板不肯松：“那阿爺您來辦什麼事？我能不能幫上忙？”
爺爺愣了愣，轉身從竹簍深處抽出本書。
“這就是我要辦的事。”他把書遞過去，“這書送你了。”
阿姐眨眨眼，望著那本厚厚的書，不明白為什麼要送這個。
“小姑娘，你識字嗎？”周爺爺的聲音帶著點笑意。
“識！”阿姐立刻挺了挺胸，小臉上滿是自豪，“別看我家窮，認得許多字呢，《百家姓》都能背呢！”
爺爺笑起來，眼角的皺紋像漾開的水波：“我瞧著你就像識字的孩子。”
他把書往她手裡送了送，“這書你拿著。我本想在城南找些人，把書裡的法子傳出去，都是救命的學問，像你弟弟今日頭暈的情況，上面都寫著怎麼救。”
阿姐捧著書，紙頁糙得硌手，卻像捧著塊滾燙的烙鐵。
她低頭看著封面上的字，輕輕念出聲：“應急活法……”
“厲害吧？”周爺爺說，“這是知味居士特意寫的，就是想讓咱們百姓多些活命的法子，本就是要免費發的。”
其實他沒說，這書挑人，得是聰明、識字，又心善守信的，才能把這些法子好好傳下去。
他來城南，是因為自己也在這樣魚龍混雜的地方混過，知道這裡雖亂，卻藏著不少講義氣、肯幫人的漢子，更重要的是，這裡的人最缺救命的法子，一點小病小痛就可能拖垮一家人。
阿姐還是猶豫：“這太貴重了……”
爺爺抬手摸了摸她的頭，“不貴重。快拿著回家吧。”說罷轉身就要走。
“爺爺！”阿姐急忙喊住他，把書緊緊抱在懷裡，“您還沒告訴我您叫什麼呢！”
“我姓周，”他的聲音混在風裡，帶著點咳嗽，“你叫我周爺爺就好。”
望著周爺爺的背影，阿姐急忙往前追了兩步，揚著嗓子喊：“周爺爺！您放心！我一定把書裡的法子都記牢，教給院裡的叔叔嬸子們！”
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