他板著身子，語氣僵硬地高聲念詞：“吾乃朝廷特封安遠侯大將軍，一眾歹人，速速束手就擒！”
說罷還得提著開刃的真兵器繞場揮劍，動作處處透著彆扭。
院裡大大小小的孩童圍得裡三層外三層，個個滿眼發亮，此起彼伏地驚呼叫好，一圈圈追著他打轉，嘴裡不停喊著“大英雄”。
趙錦年心底反倒甘之如飴。
眼前這群孩子，各有各的不同，純粹又赤誠，叫他瞧著心頭柔軟。
人群裡擠出來一個三十餘歲的男子，衣著乾淨，看著年歲不小，心智卻澄澈純粹，性情溫善。
他大膽湊到趙錦年跟前，仰著頭滿眼嚮往：“大英雄，你這身盔甲能不能也給我弄一套？我也想做大英雄。”
趙錦年收了劍，放柔神色，彎腰平視著他，溫聲回話：“想要當英雄不必靠盔甲。心懷善意、願意護著身邊弱小，便是最好的英雄。往後你若有心，我尋一副輕便護具送你。”
男子聞言當即拍手雀躍，眉眼滿是歡喜。
溫以緹立在一旁，靜靜望著這幅和樂光景，唇角噙著柔和笑意。
趙錦年恰好回頭，對上她的目光。
一番打趣玩樂結束，他們走入黃龍府城街巷。
青石板路寬闊平整，兩側茶坊、雜貨鋪、吃食攤子沿街排開，挑擔貨郎沿街吆喝，車馬緩緩穿行，滿城皆是鮮活熱鬧的煙火氣。
沿路各色小吃香氣撲鼻，二人駐足攤前，挑了幾樣吃食，酥脆饊子、蜜漬山楂與軟糯棗糕一併拎在手中。
溫以緹淺嘗兩口，隨口點評，山楂酸甜開胃，饊子酥脆不膩，唯獨棗糕甜度過重，多吃幾口便覺發齁。
一路閒談慢行，不多時便走到府衙門外。
此刻衙門前早已圍攏大批百姓。溫以緹和綠豆試著挪了兩步，壓根擠不進去。
趙錦年側頭一笑：“且看我的。”
他身形輕轉，步法看著隨意，卻巧妙避開周遭人群，不動聲色帶著溫以緹幾人穿插到人潮前排。
溫以緹忍不住朝他豎了個大拇指：“倒看不出侯爺還有這般能耐。”
話音剛落，大堂內驟然響起一聲清脆驚堂木，審案已然開堂。
溫以緹抬眼望向公堂正位，此案牽扯兩名官員，又牽涉黃龍府同知親眷，理應由知府親自坐堂主審；陳院使則坐在側席，協同督辦婦孺相關案情。
堂下，曹慧心一身七品女官服飾，身姿挺直，從容遞上訴狀，高聲陳詞。
她先控訴前夫縱容家中僕役苛待嫡女，親生父親卻未盡撫育之責，讓本該備受照拂的嫡長女在家中受盡磋磨。
又直指堂上另一婦人，前夫的妻子，身為當家主母、孩子繼母，存心刻意刁難虐待幼童，全無慈母心腸，懇請知府依法裁斷，還女兒公道。
與曹慧心相對而立的，正是她前夫與那名平妻。
二人起初連連喊冤，一口咬定皆是下人看管疏忽，孩童身上傷勢純屬意外，與主家無關。
曹慧心聞言不慌不忙，拿出證據一一辯駁：“那日我欲探望女兒，府中下人奉主母之命將我攔在門外，我是費盡銀錢買通才買，才得以悄悄潛入內院，彼時小女已是奄奄一息，滿身傷痕倒地不起。”
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