“方才有人擔憂變革過急。然，既已決定行事，戶部方面，對於這未來的‘朝陽省’，賦稅定額、財政管理，可有何初步設想？總需有個章程，方能安穩人心，亦不使我大明國庫空耗。”
一旁的老夥計，張學顏在這個時候，可是堅定不移的給申時行抬轎子的存在。
他本就是個務實派，既然大局已定，便不再糾纏該不該做，而是思考如何做好。
他捋了捋鬍鬚，開口道：“閣老所慮極是。朝鮮歷經戰亂，民生凋敝，若驟然課以重稅，恐生民變，亦非陛下仁德之本意。下官以為，可參照雲、貴等新闢邊省舊例，給予三到五年的賦稅減免期，期間以其田賦、商稅之部分用於本地養官、修路、賑濟，部分上繳國庫，比例需細細核算。”
“待五年之後，再逐步提升至與內地省份相近的稅額。此外，鹽鐵、礦產等大利，需立即由朝廷派員接管，納入戶部直接管轄，此乃重中之重。至於官員俸祿、軍餉開支，初期恐仍需朝廷撥付大部，需早做預算。”
申時行微微頷首：“此議甚妥。便依此思路，戶部儘快拿出一個詳盡的條陳上來。”
接著，他看向兵部尚書方逢時：“軍事乃安定之基。朝陽省初立，駐軍幾何？如何佈防？原有朝鮮軍隊如何整編裁撤？你兵部須有萬全之策。”
方逢時性格更為剛毅，聞言立刻拱手道：“閣老，朝鮮戰略位置緊要，北衛遼東，東扼倭寇，駐軍絕不能少！依下官之見，至少需派駐三萬精銳戰兵，常駐漢陽、平壤、義州等要害之地。”
“其原有軍隊，被寧國公整訓之後，亦是有戰力的，或改編為地方守備、巡防營，歸由我大明將領統轄。”
“不過，依下官看來，還是要緩緩圖之，最起碼五年之內，還是要維持現狀，不然，唯恐朝鮮士兵譁變。”
他頓了頓，補充道：“眼下寧國公仍在朝鮮，穩定局勢。待倭患平息，再行調整換防。水師亦需加強，釜山、元山等港口需有我大明水師戰艦駐泊……”
申時行認真聽著，不時點頭：“方尚書所慮周詳。駐軍數額、佈防方案、整編細則，便由兵部儘快擬定章程。切記，務求穩妥，既要彰顯天威，鎮守疆土，亦不可過度刺激當地民心。”
接下來的時間，內閣會議轉向了更為具體和瑣碎的細節討論：吏部關於官員選派、考核的標準……
工部關於驛道修繕、水利興修的計劃。
甚至刑部關於如何在大明律框架下適當尊重朝鮮舊俗的建議……
雖然氣氛依舊不算熱烈，但在申時行的主導下，一項項關於“朝陽省”的籌建工作開始被提上日程，並分配至各部落實。
當大明的朝廷機器開始為吞併朝鮮而緩慢卻堅定地轉動時，遙遠的漢陽城，正沉浸在一片看似平靜的秋夜之中……
金正三的府邸坐落在漢陽城最好的地段，高牆深院，燈火通明，氣派非凡，無聲地彰顯著主人在朝鮮煊赫的權勢。
書房內，金正三正就著明亮的燭火，翻閱著一卷《孫子兵法》，眉頭微蹙，似乎在思索著什麼。
忽然，書房門外傳來管家小心翼翼的聲音：“老爺，門外有客求見，說是……從北邊來的故人。”
金正三頭也沒抬，有些不耐煩：“什麼時辰了？不見！讓他明日遞帖子再來。”
管家卻沒有立刻離開，反而壓低了聲音，補充道：“老爺，來人持的是……是申閣老府上的信物。”
“什麼……”金振山的手猛地一抖，書卷差點脫手。
他瞬間抬起頭，眼中閃過一絲驚疑和難以抑制的激動。“申閣老的人？”他確認道。
“是，千真萬確，老奴驗看過信物了。”管家恭敬地回答。
金正三立刻站起身，臉上那點不耐煩消失得無影無蹤，取而代之的是一種混合著緊張和期待的肅穆：“快！開中門！我親自去迎！”
他整理了一下衣袍，快步走出書房，穿過重重庭院，親自來到府邸大門前。
只見門外站著一名風塵僕僕、作商人打扮的中年男子，其貌不揚，但眼神銳利沉穩。
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