巴特三步並作兩步衝向絞刑臺，粗糙的麻繩在他手中瞬間斷裂。克里從木臺上跌落下來，雙腿發軟，幾乎站立不穩。
"快走！"巴特扶住年輕士兵的胳膊，"現在沒人有空管你的死活了。"
廣場上的混亂還在繼續，剛才還在高呼"血債血償"的民眾此刻四散奔逃，只留下滿地的爛菜葉和石塊。那座臨時搭建的絞刑架在空蕩蕩的廣場中央顯得格外諷刺。
"隊長…"克里的聲音有些顫抖，"我還以為…"
"以為什麼？以為你真的要死在這裡？"巴特冷笑一聲，"小子，你還不明白嗎？這些人從來就不在乎什麼正義，他們只在乎自己的利益。"
就在這時，一個穿著華麗絲綢長袍的胖商人氣喘吁吁地跑了過來。他的臉上滿是汗珠，剛才還在臺下叫囂著要絞死克里的嘴現在卻堆滿了諂媚的笑容。
"巴特隊長！巴特隊長！"胖商人幾乎是連滾帶爬地衝到他們面前，"您可算是我們的救星啊！"
巴特厭惡地看著這個傢伙："你不是剛才還要看我們死嗎？"
"哎呀，那都是誤會！天大的誤會！"胖商人拼命擺手，"我們這些良民怎麼會和王室的勇士們作對呢？剛才那些話都是被人煽動的，我心裡一直支援您們！"
"支援？"喬伊從旁邊走過來，臉上帶著嘲諷的笑容，"我記得你剛才扔了三個爛蘋果，還喊著要把我們剝皮抽筋。"
胖商人的臉瞬間漲紅，但很快又恢復了諂媚的表情："那…那都是一時糊塗！現在伊爾森人打過來了，我們這些卡林迪亞的忠誠子民，當然要團結在王室周圍！"
"忠誠子民？"巴特吐了一口唾沫，"你們這些人的忠誠比娼妓的貞操還便宜。"
這時，布萊克伯爵也匆忙趕了過來。這位剛才還在高臺上慷慨激昂地要為馬庫斯討公道的貴族，現在臉色蒼白如紙，眼中滿是恐慌。
"巴特隊長，"布萊克伯爵努力讓自己的聲音聽起來鎮定，"現在情況緊急，我們必須放下之前的分歧，共同抵禦外敵。"
"分歧？"巴特冷冷地看著他，"伯爵大人，您剛才可不是這麼說的。您說我們是王室的走狗，說要把我們全部絞死。"
"那…那都是氣話！"布萊克伯爵的額頭上冒出了汗珠，"現在國難當頭，我們必須團結一致！"
克里站在一旁，看著眼前這荒誕的一幕。半個小時前，這些人還恨不得將他千刀萬剮，現在卻像變了個人似的。
"伯爵大人，"一個年輕的貴族跑過來，上氣不接下氣，"伊爾森的先鋒部隊已經攻下了三個村鎮！他們正朝我們這裡推進！"
布萊克伯爵的臉色更加難看："還有多長時間？"
"最多兩天！"年輕貴族的聲音都在顫抖，"他們的騎兵很快，而且裝備精良！"
聽到這個訊息，周圍聚集的商人和小貴族們開始竊竊私語，恐慌的情緒在人群中蔓延。
"巴特隊長，"布萊克伯爵突然抓住巴特的胳膊，"您一定要幫我們守住城池！我願意拿出一半的財產作為軍餉！"
"一半？"旁邊一個珠寶商立刻跳了出來，"我願意拿出全部財產！只要能保住小命！"
"我也是！我也是！"其他商人紛紛附和，"只要能活下去，什麼都可以給！"
巴特看著這些人爭先恐後地表忠心，心中湧起一陣噁心。這些人的嘴臉變得比翻書還快。
"隊長，"克里在他耳邊小聲說道，"我們真的要為這些人賣命嗎？"
巴特沉默了片刻，然後緩緩開口："我們不是為他們賣命，我們是為卡林迪亞賣命。"
"可是…"克里還想說什麼，但被巴特打斷了。
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