“我還記得他當時罵的很難聽，‘你這老禿驢！我好心好意來你這裡給你供奉香火，你卻如此汙衊於我！我姚某人怎會沒有生育之能？！我那已經快及笄的女兒不是親生的嗎？如今外面小妾懷了男胎，你卻說我不行？！你是何居心？！定是你這破寺的神佛不靈，你卻來怪我頭上！’他憤怒地幾乎要把屋頂都吼破了，全然不顧這是佛門聖地……”
“師父雙手合十，默唸佛號，只道‘脈象如此，老衲如實相告而已，絕無惡意’。可姚員外哪裡聽得進去？”年長的和尚苦笑搖頭，“他把這當成了奇恥大辱，認定是師父故意要掃他的顏面，是詛咒他那盼了半輩子的兒子。他臨走時，一步三回頭的瞪著師傅，那眼神簡直是兇狠極了，現在我們想起他那猩紅的眼神，仍然覺得有些後怕……”
禪房內一片沉寂。
慧覺大師那一句基於醫理的直言，如一把利刃，狠狠地戳破了姚員外用謊言和可能存在的綠意勉強維持的男性自尊，也為自己埋下了深切的仇怨。
薛煌從窗邊重新坐到椅子上，他緩緩靠向椅背，深潭般的眸子裡幽光閃動。
如此說來，一個男性的面子受到了奇恥大辱，確實是可以對大師懷恨在心，確實是有將大師置於死地仇殺的作案動機。可作為一個生意人，在生意場上肯定也是遇到過許許多多受辱之事。若是說真的只是為了慧覺大師的一句話，就犯下如此滔天的罪行，倒是也有一些牽強。
“後來呢？”薛煌的聲音平靜無波，“姚員外離開後，可曾再尋過大師的麻煩？”
陸棉棉緊握著筆，目光在薛煌和兩位小僧之間逡巡。
“姚施主走後……”年長小僧嚥了口唾沫，聲音帶著一絲顫抖，“小僧原以為，雖然當時那謠言外怒火中燒，看向師傅的眼神也惡狠狠的，但畢竟師傅是玉佛寺有名的大師此事不過是場口角，過了也就過了，他並不敢做些什麼的。慧覺師父當時也只是默誦佛號，並未多言。”
“但……事情遠未結束。”年輕些的小僧忍不住補充道。
年長小僧點點頭，繼續低聲道，“大概過了沒幾日，寺門外便隱隱傳來些風言風語。說……說姚員外那日離開玉佛寺後，心中氣悶難平，怎肯相信自己‘不能育子嗣’這等斷人根本的話？他大約是覺得慧覺師父年老眼昏，抑或是出於有些原因故意亂言……”
“於是，”年長小僧的聲音更低了些，“他花了大價錢，秘密請來了揚州城內幾位數一數二的名醫聖手，挨個兒為他細細診脈。”
慧覺大師畢竟是出了名的師父，而且他們之間往日無冤近日無仇的，按理來說大師也不會平白無故的說這些話。姚員外雖然生氣，但是內心對這話還是有幾分疑心的，便為自己請來了名醫聖手仔細診脈，同時若這慧覺大師說的是真的，他也好及時對症下藥。
“結果……”年長小僧抬起頭，臉上帶著一種難以言喻的複雜神色，混合著對師父醫術的敬佩和對世事無常的感嘆，“那幾位揚州城赫赫有名的郎君說得極為婉轉，但意思……與師父當日所言，幾乎別無二致！”
“姚員外的‘隱疾’過這麼一鬧也算是被人下了定論。小僧不知訊息究竟是從姚府走漏的風聲，還是那幾位郎中私下口風不嚴……”年輕小僧介面道，語氣帶著無奈，“總之，這樁本屬極其私密的家醜，竟在一夕之間，不脛而走，傳遍了揚州城的街頭巷尾！”
年長小僧臉上浮現出清晰的懼意，“那段時間……茶肆酒樓、市井坊間，到處都是嬉笑議論。‘姚家贅婿’、‘絕戶’……難聽的話數不勝數。姚員外幾乎成了整個揚州城最大的笑話！堂堂男子，入贅胡家本就被某些好事者看輕，如今連最關鍵的‘男兒根本’都受到這般質疑和嘲笑，而且胡娘子所生的女兒的真實身份更是讓人起疑，姚員外其中難堪羞憤，實在……難以想象。”
陸棉棉筆下飛快記錄，雖然她是個女子，但心中亦能感同身受那份極致的屈辱。
“更……更要命的是，”年長小僧的聲音染上了一種慈悲心腸的哽咽，“他那位好不容易懷了身孕、據說還被診出是男胎的小妾，竟也在訊息傳開不久後……蹊蹺地小產了！”
薛煌的瞳孔微微一縮。
陸棉棉手下的筆一頓，一滴墨險些洇開紙面。
流產？！此時此刻流產，倒真是讓人覺得蹊蹺！
陸棉棉提起筆蘸墨開口詢問，“可知為何會流產呢？”
“沒人知曉具體是因何緣故流產，”年輕小僧搖著頭，滿面困惑，“說是傷心過度動了胎氣也可，說是……被人暗中也罷……總之，是沒了。總之那腹中無辜的孩子還沒成型就……，”
“那之後呢？”薛煌的聲音重新響起，“他來找過你們師父麻煩嗎？”
出乎意料，兩位小僧都搖了搖頭。
“怪就怪在這裡。”年長小僧抬起頭，眼中同樣充滿不解，“最初那場軒然大波過去後，姚員外他竟像是什麼都沒發生過一樣！既沒有再來玉佛寺尋師父理論，也沒有再提過半句關於子嗣、關於當日診脈的片言隻語。他把那個小產的小妾遣送出了揚州城，安頓在了別處，似乎就此揭過不提。”
薛煌的眼神深邃了幾分，掠過一絲冷厲的精光。反常的平靜往往才是最可怕的預兆。
“他依舊穩穩當當地經營著他的皮貨生意，”年輕小僧補充道，“表面上平靜得很，彷彿真的已將那奇恥大辱、那巨大的打擊徹底放下，過起了尋常富商的日子。師父當時對，說出這件事情還心中有愧，私底下派我們去了解過姚員外的事情，聽到他能夠好好的生活還曾感嘆過幾句，說姚施主能忍下此等心結，倒也算有幾分涵養……”
。涼冰尖指，筆下放緩緩，畢完錄記棉棉陸
