就在即將推門離開的一瞬，他回頭看了眼老宦官倒下的身影，低聲道：
“你守了二十年，我會替你告訴他，火種沒有熄滅。”
他回到輔診司地面時，夜雨已淅淅瀝瀝落下，風夾著冷意，打溼他額前幾縷髮絲。
但他沒注意那雨從何時開始，而是突然意識到：那雨，是“黑”的。
葉流蘇抬頭，只見京城西南方向的天幕被一團灰黑的煙霾吞噬。
濃稠如墨，一道血色火線從地平線延伸，隱隱映出硫焰熔爐的輪廓。
玄鳥衛焚巢了。
——
與此同時，北境邊地，寧凡正從地圖前抬起頭。
一塊染血的竹簡被攤在桌案，旁側火盆中火焰搖曳。
映照出蘇淺淺剛自火帳中歸來的面容，白髮微溼，金絲在燈下如鐵絲灼燙。
“京城那邊……動了。”寧凡低聲道。
蘇淺淺將地圖攤開，一指按在皇城西南角落，“輔診司”的位置赫然位列其上。
旁邊圈著一個模糊的紅點，那是她數日前留下的感應信標。
用姒紋蝕刻在紙上，一旦有大規模火元素聚集，便會染色。
“玄鳥衛焚巢自保，是為滅口。”她語氣平靜，眼底卻泛起一道凜冽寒光。
“那套換嬰契的證據……極可能藏在那座巢穴最深處。”
葉流蘇的聲音，從屋門外傳來，他披著沾雨的斗篷走入，額角有血絲，肩頭緊緊揹著那個藥布包。
蘇淺淺一眼便看出那包裹中藏著異樣，唇角輕動，卻未開口。
寧凡站起身，負手走到他面前。
“可敢以命相證？”他問。
葉流蘇點頭，將包緩緩遞上：“那孩子……若真如你所懷疑，不姓寧，也不姓梁。”
寧凡的眼神，在火光中驟然一凝。
——
營帳內，火光跳躍，空氣中瀰漫著微微焦灼的油氣與溼雪的冷味。
寧凡低頭望著那枚火玉璜，它形如半月。
赤紋隱匿，唯當光火正映時才浮現一道蜿蜒似“鳳尾”的裂痕。
他記得這形狀——在一次夜宿於姒瑤舊帳時，無意中於錦被暗層中，撫觸過同樣的紋路。
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