公子扶蘇飲下毒酒身亡。
那道從咸陽發出的詔書，快馬加鞭送至北方長城外時，扶蘇跪在軍帳中接旨。
他聽嚴閭唸完那短短幾行字——父皇說他生性軟弱，說他辜負聖恩，說他“賜死，即刻執行”——他沒有問為什麼，沒有懷疑那詔書上的璽印是否真實，甚至沒有等監軍的使節離開，便接過那杯鴆酒，一飲而盡。
扶蘇死前只說了一句話：“父要子亡，子不得不亡。”
他倒在軍帳裡，死時三十一歲。
蒙恬也隨之飲下毒酒。
但與扶蘇不同，蒙恬接過那杯酒時，手在微微發抖。這位為大秦打了一輩子仗的老將，那雙曾經拉開硬弓、執掌千軍萬馬的手，端著那隻小小的酒樽，竟有些不穩。
他跪在那裡，沉默了很久。
久到嚴閭幾乎要以為他會抗旨。
可他終究沒有。他只是抬起頭，望著南方咸陽的方向，低聲說了一句什麼。離得近的人聽見了，他說：“臣這一生，無愧於大秦。”
然後他把那杯酒喝了下去。
修建長城的工程沒有停。蒙恬的副手赤元將軍接手了那數十萬民夫和軍士，日夜趕工，一刻不敢耽擱。北風依舊凜冽，那些巨大的石料依舊一塊一塊往上壘，彷彿什麼也沒有發生過。
只是蒙恬的軍帳空了。
嚴閭站在大殿上，一五一十地稟報著這些事，聲音不高不低，像是在說幾件尋常的公務。
阿綰剛好來了。
洪犀這幾日腹瀉不止，跪在淨房那邊起不來身，她便替他去給大殿上送些酒水。她端著托盤，沿著偏殿的廊道悄悄往前走，走到那扇半掩的殿門邊時，忽然聽見了“蒙恬”兩個字。
她停住了，然後把自己藏進那一片陰影裡。
大殿之內，胡亥還睡著。他那粗重的呼嚕聲從御座的方向傳過來，一聲接一聲，沉沉地壓著整個殿宇。
趙高和李斯站在御階下。嚴閭跪在殿中央，一切似乎就像是平日裡彙報軍情一般。
“還是李大人的計策好呀，這詔書……”
趙高忽然笑了。那笑聲陰惻惻的，在大殿裡飄著，讓人後背發涼。
李斯低著頭，看不清他臉上的表情。他只是微微躬著身，聲音有些發悶：
“扶蘇愚鈍，聽到是陛下的詔書，必然是要執行的。更何況，他當初與陛下爭吵，氣得陛下心口疼得幾乎昏厥過去，那事他一直耿耿於懷。在他心裡，父皇要他的命，也是應當的。”
他頓了頓。
“倒是蒙恬……竟就這麼死了，我還以為會費一番力氣。”
嚴閭抬起頭，接過話頭：
“卑職臨行前，趙大人說，卑職應當先讓扶蘇死，然後再叫蒙恬進來。蒙恬親眼看見扶蘇的屍身，便明白朝中已經換了天地。他手裡那二十萬蒙家軍，沒了扶蘇這個名頭，又能往哪裡使？”
