“大約……只是習慣了吧。”阿綰沉默了片刻，才輕聲說道。
她垂下眼簾，長長的睫毛在燭光下投出一小片顫動的陰影，遮住了眸底的情緒。
她沒有抬頭，只是伸出手，重新拿起一塊鬆軟的麥餅，小口小口地咬著，咀嚼得很慢，彷彿要藉著這個動作，把某些翻湧起來的舊時滋味，和著糧食的香氣，一起慢慢地、用力地咽迴心底去。
那習慣是什麼時候開始的呢？
或許是第一次捱了打，疼得發抖時，還是她跌跌撞撞撲進的那個帶著脂粉氣的懷抱；或許是生病發熱，昏沉中有人徹夜用涼帕子覆著她的額頭；也或許，只是每日清晨，總能聽見門外那個熟悉的聲音，不耐煩地催促她起身梳洗……恨是真的，怕也是真的，可那些零零碎碎、摻雜著疼痛與一點點溫存的記憶，年深日久，早已和“阿母”這個稱呼糾纏在一起，長成了她骨血裡一種近乎本能的反應。像呼吸一樣自然，也像呼吸一樣，難以割捨，無從解釋。
所以，如果……過了今晚的短暫平靜，一切還會像從前一樣麼？或者說，她……還會活著麼？
阿綰垂下眼，指尖無意識地摩挲著粗糙的陶碗邊緣。
紛亂的思緒深處，卻又有一絲慶幸——至少，至少讓她瞧見了吧？瞧見蒙摯方才在臺上，如何急切又笨拙地將所有值錢物件塞進她手裡；瞧見他如何皺著眉，低聲說“養”；瞧見自己被他護住時的真情實感的模樣。
阿母若看見了，那雙總是冷嘲的眼眸中，會不會……也掠過一絲……欣慰？
就像很久以前，她偶爾瞥見阿綰終於學會了那支很難的驚鴻舞時，那轉瞬即逝的柔和笑意。
她只是安靜地吃著餅子，沒有再說話。
始皇自不知這小小女子心中正翻湧著怎樣斑駁的舊日光影。
他只覺得古怪：為何眼前這最尋常不過的麥餅，此刻看來，竟也彷彿帶著誘人的香氣？
他目光在阿綰滿足的側臉與金黃的餅子間游移一瞬，終是又伸出手，默默拈起一塊，放入口中。
粗糲的麥麩口感依舊，樸素得沒有任何多餘的味道。
但或許是因為看著她吃得那樣專注香甜，那原本平淡的糧食滋味，在唇齒間竟也慢慢化開一絲踏實的甘甜。
比午時嘗的那一口，似乎……是要好上那麼一點點。
他慢慢咀嚼著，目光卻落在殿外搖曳的燭火上，若有所思。
寢殿門外，趙高與洪文垂手侍立，眼觀鼻，鼻觀心，卻將內裡情形盡收眼底。
見陛下竟又用了塊餅子，洪文眼角微跳，小心翼翼地用口型無聲問道：“陛下今日進得多了……是否該勸止？”
趙高眼簾都未抬，只撇了撇嘴角，同樣以口型無聲回道：“要去你去。裡頭那位小祖宗若沒吃飽，你敢不給加？”
洪文眉頭擰起，口型更誇張了些：“還要加？”
趙高這回索性翻了個更大的白眼，彷彿在說“這不廢話”，不料動作稍大，竟讓簷下飄來的細微煙塵迷了眼睛，只得強忍著揉眼的衝動，面色憋得有些古怪。
果然，兩人這廂“交談”還沒完，殿內始皇低沉的聲音已穩穩傳來：
“趙高。”
“臣在。”趙高即刻躬身，趨步入內，姿態恭謹無比。只是眯著眼睛，很是不舒服。
